沈恒一笑，温声道：“那我们走吧。要不要吃点儿什么东西，你早餐可没吃多少。”

季善忙摆手：“还是别了，没见这几天因为动得少，吃了便不是坐着就是躺着，我都胖一圈儿了呢？可不敢再胡吃海塞了，不然二三月不减肥，就得全年徒伤悲了！”

这具身体之前无疑是瘦弱的，可经过这几个月，尤其是她手里有了钱后的吃好喝好，已经丰润了许多，如今以她的审美来说，已是正正好，不胖也不瘦了，自然不敢再胡吃海塞了。

“二三月不减肥，全年徒伤悲？”沈恒听得笑出了声来，季姑娘说话儿总是这般的有趣。

他偏头上下打量了她一回，笑道：“可我一点儿也没觉着季姑娘胖，反而仍觉得你太瘦了，该继续补身体才是啊。”

季善听得撇嘴，“我信了你这话就怪了，毕竟老话都说‘宁可相信这世上有鬼，也不要相信男人的嘴’。”

等她真听信他的话，继续胡吃海塞，胖成一颗球后，只怕第一个嫌弃她胖，希望她能减肥的，也正是他吧！

沈恒忍不住再次大笑起来，季姑娘真的是太有趣，也太多面了，正如她之前说过的一句话‘好看的皮囊遍地都是，有趣的灵魂万里挑一’，她这样已经足够好看了，还这般有趣的女子，岂止是万里挑一，这世间只怕都绝无仅有吧？

两个人说笑着，倒是没觉得走了多久，便到了沈恒说的那家书店。

沈恒一心想带了季善多逛逛，遂很快挑好了笔，付了钱便出了书店，笑道：“前边儿就是整个县城最繁华的几条街了，卖什么的都有，难得今儿日头好，时辰也还早，不如我们逛逛去？”

季善到了这时候，如何还不明白沈恒特意舍近求远来买笔，是为了她？

暖心之余，欣然应了：“好啊，那我们去逛会儿吧，若逛累了，午饭就在外面吃也是一样，我买的鱼和羊肉晚上再吃也就是了。”

沈恒眼里的笑意就更深了，引着季善一路上了大街，一面与她介绍，“季姑娘看见前面最高的那栋楼了吗，就是县城最有名的‘奎星阁’了，登上顶后，能眺望整个县城呢，等我第三场考完了，再带了季姑娘去登顶好不好？那边那栋楼就是县里的聚丰楼了，就是他们一向生意很好，吃饭一般都要提前预定，估计我们待会儿就算舍得花钱，也是吃不着的。不过我知道前面有家店味道也很好，二姐夫曾带我去吃过，待会儿我们可以去哪里试试……”

整个县城最瞩目的两栋建筑，掌柜娘子作为县城的人，又岂有不给季善介绍的？

所以前番逛街时，季善便已听过一番差不多的说辞了，但这会儿再听沈恒说来，依然没觉着枯燥重复，反而因为他声音温润动听，觉得比起掌柜娘子的介绍，明显生动直观多了。

一时瞧得路边有卖糖葫芦的，沈恒因见季善多看了两眼，只当她想吃，不由分说就去给她买了一串儿过来；之后瞧见季善对吹糖人儿很感兴趣的样子，又去给她买了个糖人儿过来。

待人多起来后，更是非常自然的伸了手，一直将季善虚护在自己手臂之间，以防她被人挤到了。

实在体贴又暖心，再加上俊逸的面容和温润的气质，季善忽然发现自己好像……越发舍不得把他白白便宜别人了，可如何是好啊？

正自恍神，就听得一个惊喜的声音道：“沈相公、沈娘子？原来真的是你们，刚才隔得远了我就觉得像是你们，怕我老眼昏花认错了人，还不敢叫，所以想走近了确认一下，没想到竟真是你们，也太巧了！”

季善忙回神看过去，就见面前满脸笑意的人不是聚丰楼的叶大掌柜，又是哪个？

沈恒已笑着在给叶大掌柜打招呼了，“原来是大掌柜，我们也没想到会在这里遇上您，的确太巧了。”

季善忙也笑道：“您老今儿不用坐镇聚丰楼呢，我家相公才还跟我说，县里的聚丰楼生意更好，客人更多，您不在楼里坐镇，不怕底下的人忙不过来呢？这是您孙子吧，真可爱！”

叶大掌柜一身绸缎衣裳，手里牵着的小孙子也是一手糖葫芦，一手糖人儿，笑道：“楼里那么多人，要是缺了我一个，就忙不过来了，也不必留下他们了，早该回去吃自己了。沈相公与沈娘子此番进城来，莫不是为了沈相公县试？好像昨儿已经考完第一场了？沈相公气色精神都这么好，这次肯定能心想事成，马到功成了！”

沈恒点头道：“我们进城的确是为县试，就承您吉言了。您贵人事忙，我们就不耽误您了，您还请自便。”说完一欠身，怕耽误了叶大掌柜的时间。

叶大掌柜却是笑道：“我今儿还真没什么事儿，要不然也不会带了孙子来闲逛了。时辰也不早了，不若我请二位吃饭吧。沈娘子不知道，你那个皮蛋自年后咱们楼里开卖以来，一开始的确点的人不多，可经我们免费赠送了一些后，只要尝过的人，就没有不再点的，自己点了又给自己的亲朋推荐，如今是经在咱们楼里卖得最好的菜之一了，今儿可一定要请了沈娘子去尝尝，咱们厨子做出来的味道，与你做的，有没有差别才是。”

季善忙笑道：“都知道聚丰楼一座难求，我们就不去给大掌柜添麻烦了，还是……”

话没说完，已让叶大掌柜打断了：“沈相公与沈娘子还要与我客气，莫不是瞧不起我？还是怕我有什么企图？二位就放心吧，我绝没有企图，只是真的想请二位吃顿饭，好生答谢一下二位，再就是还有一件正事想与二位说而已。”

好说歹说，总算说得季善与沈恒先后点头同意了，方转嗔为喜起来，“这就对了嘛，都是自己人了，还非要弄得这般客气，也忒见外了。”

牵了孙子，引了二人一路往聚丰楼走去。

一时到得聚丰楼，果见大堂里已是宾客满堂，座无虚席了。

但季善与沈恒是跟聚丰楼的大掌柜来的，又怎么可能没有他们的座儿？

叶大掌柜先将孙子交给一个小二，令其将孙子送回后街的家里去，——叶大掌柜的妻小就住在县城里，而没有住到会宁府去，既是方便叶大掌柜平时里享受天伦之乐，也是想着一家人都在一起，凡事都好有个照应。

待孙子被送走后，叶大掌柜便笑着引着季善与沈恒直接上了三楼，进了一个雅间，然后自顾点了几道聚丰楼的招牌菜，待听命的店小二笑着退下后，才转向季善沈恒道：“可惜老董这几日不在县里，不然今儿就更热闹了。”

季善笑道：“董大厨贵人事忙，只能下次有缘再见了。”

叶大掌柜点头笑道：“等沈相公这次中了，少不得要来县学进学，以后的确多的是见面的机会。”

沈恒笑道：“承大掌柜吉言了，希望真能来县学进学吧。”

叶大掌柜认真道：“沈相公这次与咱们第一次见面时，人虽还是那个人，精气神儿却完全不一样了。我也见过不少应试的学生，别的时候不论，考试期间能有沈相公这份儿精气神儿的，可没几个。我也活了这么几十年了，看人一般还是不会看错的，回头待沈相公高中了，少不得要上门讨一杯喜酒喝，沾沾喜气才是。”

沈恒见他说得认真，也正色道：“若真借大掌柜的吉言中了，肯定要请大掌柜的。”

叶大掌柜笑道：“那我可得打今儿起，就想一想该为贤伉俪准备什么贺礼了。回头见了老董，我也得让他好生为二位准备贺礼加谢礼才是。”

“谢礼？”季善挑眉，听不明白了。

叶大掌柜看向她笑道：“这不是沈娘子之前给了我们皮蛋的方子吗？年前我们家老太太过大寿，老董代表我们天泉聚丰楼做了凉拌皮蛋和皮蛋瘦肉粥敬上，可巧儿合了老太太的胃口。我们大爷因而十分高兴，不但立时厚赏了老董和我，还发话让我们各自的长子去府城的聚丰楼历练，我们可不该好生答谢沈娘子与沈相公一番才是吗？”

本来叶大掌柜与董大厨只是想的不敢奢求出风头，只要能再不像往年那样垫底，被其他几个县的掌柜大厨们嘲笑也就够了。

不想他们东家老太太上了年纪的人，本就口重，偏大夫又不许她吃重口的东西，弄得各个县的大厨献上的菜都得绞尽脑汁，既要合老太太的胃口，让老太太吃得高兴，又不能不利于她老人家的身体。

如此等天泉聚丰楼的皮蛋一端上，旁人倒是都立马捂住了鼻子，老太太闻着却只觉着新鲜，待尝了一口后，更是觉着太合胃口了，把凉拌皮蛋吃了一小半不说，又喝了大半碗皮蛋瘦肉粥。

大爷是个孝顺之人，见老太太难得胃口好，十分高兴，待问清楚皮蛋还有药用的功效，总之就是好处多多后，就更高兴了，立时各赏了叶大掌柜和董大厨一百两银子，又许他们的长子去府城的聚丰楼历练。

把叶大掌柜与董大厨喜得话都快说不利索了，一百两银子还是次要的，难得是那份体面，更难得的还是他们的长子能去府城历练了，想想吧，时常都能见到大爷，与“天子近臣”也没什么分别了，前途会是何等的远大，还用说吗？

所以叶大掌柜今儿偶遇季善与沈恒才会那般的激动，又一定要请他们吃饭，他们可是他的贵人，当然得奉为座上宾才是！

季善见叶大掌柜满脸的感激，并不居功，只笑道：“可当不起大掌柜这般说，您当初可是冒了风险也付了银子的，您要谢也该谢您自己和董大厨慧眼识珠才是。”

叶大掌柜笑道：“要不是沈娘子的东西好，我们再慧眼识珠也没有用啊。总归以后沈相公与沈娘子有什么需要，只管开口，但凡我和老董能做到的，定不推辞。”

季善与沈恒都笑道：“您太客气了。”

心里却是不约而同打定主意，不到万不得已，绝不会麻烦叶大掌柜和董大厨，本来早就是货仡两清的事，凭什么向人家开口呢？反倒白白看低了自己。

大家又说了一回儿话，小二便开始上菜了。

除了聚丰楼的招牌菜蜜汁火腿、干烧排骨和虾仁莼菜羹等几道菜以外，果然还有一道凉拌皮蛋和皮蛋瘦肉粥。

叶大掌柜本来还要给季善和沈恒都斟酒的，季善却哪里敢让沈恒喝，万一误了明日的考试，就真要疯了；至于她自己，虽不用考试，却不知道如今这具身体的酒量，自然还是别轻易尝试的好。

于是都笑着再三再四的婉拒了叶大掌柜，专心吃起菜来。

叶大掌柜也不强求，只笑着不停的让二人‘不要客气’，又问季善他们聚丰楼做的凉拌皮蛋和皮蛋瘦肉粥怎么样，“……老董还说相关菜品时间一长，便显得有些单一了，正打算再试着做几个新品种出来呢，不知道沈娘子可有什么好主意？你放心，我们定然不会让你吃亏的。”

季善哪里还有主意，她又不是专业厨子，只是见得稍微多些而已，因摆手笑道：“我实在没有旁的主意了，只能等董大厨试做出新菜品后，一饱口福了。这凉拌皮蛋和皮蛋瘦肉粥经他改进后，好像加了虾米，还有什么东西？我只吃得出虾米来，但味道的确都越发的好了，所以我相信他一定能想出更好的主意来的。”

叶大掌柜一想也是，沈娘子到底不是吃厨子这碗饭的，这些内行事，还是让老董这个内行人来办吧！

遂笑道：“那只能靠老董自己了，回头等老董成功了，一定请沈娘子来尝，也好给我们意见和建议。”

季善笑着点头：“好说，只要大掌柜和董大厨不嫌弃。”

一顿饭吃得是宾主尽欢，吃完后叶大掌柜本想多留季善与沈恒一会儿，还是想到沈恒明儿还得下场，是该早些回客栈去修整复习才是，这才没再留他们。

却没忘记让小二去包了一大包点心和熟鸡熟鸭来，不顾二人的推辞，硬塞给了他们，方将他们送出了聚丰楼的大门。', '。')