('宋氏昨晚睡前才听沈河说了昨儿家里光礼金都收了七八两，本来心里就早酸得不行了，当即更是如被泡进了醋缸子里，整个人都酸透了。

这还只是中了童生，便这般的体面风光，随便请个客就能收这么多银子了，回头等老四真中了秀才老爷，那收的银子岂不得越发的多，里长乡老乃至族中的长辈们，也得越发捧着老四了？

想他们两口子如今一整年累死累活下来，把一应开销一除，都肯定不可能余下七八两银子，就这还得老天爷不发脾气，从年头到年尾都是风调雨顺，还得她当家的农闲去镇上做零工苦力时每次都有活儿，好容易赔笑脸受气的做完了，也保证能拿到钱。

老四却就这样在家里坐着，便有大把的银子自动送上门，送银子的人还得客客气气，满脸笑容的惟恐他不收，——真是人比人，气死人，太让人膈应闹心了！

宋氏因此一晚上都没睡好，一直都在想着，要怎样才能把已经分了的家合回去。

如今四房还没彻底发达，家也才分没多久，还有合的希望，等回头老四再中了秀才，四房也有更多的银子后，才真是丝毫合的希望都没有了。

到时候便公爹和老四同意了，婆婆和季氏又怎么可能同意？！

然宋氏再着急也知道，光她一个人成不了事儿的，还得跟上次分家时一样，她得先说服了自家丈夫，再说动了姚氏，大家齐心协力，才有把家合回去的希望，所以她一定不能心急，必须得耐心性子慢慢儿来。

可宋氏心里明白归明白，这会儿听得堂屋里传出来的欢声笑语，还是忍不住又闹心起来。

什么意思嘛，跟她们婆媳三个才是一家人，她和大嫂就不是了似的，这样的排挤她们，这可是沈家不是路家，老三媳妇也是，到底谁跟三房更亲，心里不知道呢！

偏想到路舅母的厉害，宋氏又没有胆子自己也往堂屋凑去，万一待会儿路舅母又当众给他们没脸，她可是长辈，自己做晚辈的还不是只有乖乖儿让她骂，让她打脸的份儿吗？

只能再次在心里安慰自己，不着急，路舅舅路舅母这两日总要走的，离老四中秀才也还有两个月，她还有的是时间把家合回去。

何况她入股到大嫂表妹那里缫丝织布的钱，应该也很快要看到收益了，她总得先连本带利把钱拿了回来，才好提合家的事，不然回头婆婆装怪，非要她把那钱充公，才肯答应合家，自家岂不是亏大了？

堂屋里娘儿们老少三代说说笑笑的，不一时便到了午时。

季善与沈青温氏便往大厨房做饭去了，昨儿剩的肉菜不少，路舅舅路舅母与章炎沈青两家客人也还没走，午饭当然还是一大家子一起吃，横竖只消再添几个素菜也就差不多了。

等姑嫂三人忙得差不多了，沈恒与沈九林路舅舅也回来了，瞧着心情都很不错的样子，显然见孟夫子的过程很是顺利。

季善抽空一问沈恒，果然沈恒笑道：“夫子瞧得我们今儿又特意登门拜访，很是高兴，与我们说了半日的话，本来还要留我们用午饭的，是我想着师母一直病着，好说歹说给拒了。对了，夫子还让我尽快回去复课，他也好随时指点我。”

季善忙道：“那你怎么说的，要回去复课吗？”

一旦复课，时间没那么自由了，模拟考怕就得搁置了。

沈恒道：“二姐夫不是说夫子日前发了话，要去参加府试的在接下来的时间里，想去学堂就去学堂，不想去学堂，就在家里自己复习也是一样吗？我想着学堂里挺嘈杂的，我也还要模拟考，就婉拒了夫子，只说以后还得有劳夫子替我批阅试卷和文章便足够了。夫子见我坚持，也就没再勉强，只让我戒骄戒躁。”

季善松了一口气，孟夫子自家也不过就是个秀才，如今学识上怕是真没多少东西能教沈恒了，倒不如就让他在家继续模拟考，继续找感觉和状态，不然骤然打乱作息时间，于他也是弊大于利，时间紧急，当然还是不要折腾的好。

这才笑道：“那再过两日，等家里安静下来了，咱们就继续模拟考吧，越是这时候，越得绷紧了心里那根弦才是，横竖也就一个多月，等熬过这一个多月，你便可以暂时歇一歇了。”

沈恒点头笑道：“听季姑娘的安排，你怎么说，我就怎么做。”

不怪以往村里好些人开爹的玩笑，说他也太听娘的话了，爹总是会笑着回一句‘听老婆的错不了，干嘛不听’呢，他如今也想这样回季姑娘了，咳，还是别造次了……

用过午饭后，路舅舅路舅母先就告辞家去了。

路氏与沈九林苦留不住，只得给二人包了一大包吃食尺头之类，直将他们送到了村口，才折了回去。

之后章炎与沈青也带着攸哥儿家去了，这次路氏就没留了，反正章炎已经说好，过两日就得到沈家来模拟考，接下来一个月不但他，只怕沈青几乎都得长住沈家了，自然路氏也就没什么可舍不得的了。

如此家里方算是彻底安静了下来。

路氏便叫了季善到堂屋里跟着自己算账，“这是昨儿的情簿子，里长老爷随了一两银子，邓老爷、李老爷也各是一两，然后其他几位老爷八百文的也有，六百文的也有……横竖善善你识字，待会儿再慢慢儿看吧。再就是你们舅舅给了二两银子，直接给我的，我便没让你们庆成叔写到情薄子上去。如今银钱都在这里了，你看一看，点一点，便都拿回房去收好吧，后边儿老四去府城，还得花一大笔银子呢！”

季善等路氏说完，忙道：“娘，还是您收着吧，昨儿办酒席的银子都是您拿的，收得的礼钱自然也都该您收着，不然您也太吃亏了，您手里本来怕也没多少银钱了。且，要是让家里其他人知道了，怕也会不高兴，相公知道了，也定会说我的，所以真的您收着就好了，我们手里暂时也不缺银钱。”

路氏见季善说着，又把装银钱的匣子给自己推了回来，笑嗔道：“你这孩子，总是这么的客气。你听我说，里长老爷和其他几位老爷的礼，回头人家家里有什么红白喜事儿了，难道让你爹去随礼吃酒不成？肯定还得恒儿去，人家本来也是冲恒儿来的，我如今把礼钱收了，回头礼却让你们还，都这么重的礼，怕是要不了几次，你们就得精穷了。”

季善倒是没想到这一茬儿，闻言赧然道：“还是娘想得周到，我就只想着进，没想着出了。那就把那些个重礼和相公同窗们的礼我先收着，旁的仍娘收着吧……”

话没说完，已被路氏打断了，“你是怕你大嫂二嫂知道了，又得说闲话磨牙不成？哼，要说只管说，我倒要看看，她们有没有那个脸当着我和你爹的面儿说，她们要真有脸说，反倒好了，我立时给她们骂回去。当初分家时那么的绝情，惟恐老四再拖累她们，愣是多一天都等不得，如今瞧得老四好了，又想跟着沾光了？这世上没这么便宜的事！”

顿了顿，又冷笑道：“既已分了家，便各是一家人了，我没让他们随礼，就让他们白吃已经可以了，还敢管酒席钱都是谁出的，收的礼钱都谁收着，关她们什么事儿！”

季善知道路氏一直憋着那口气的，也不劝阻她，等她说完了，方笑道：“话虽如此，也不能亏了爹娘才是。这样吧，我收五两银子，剩下的都娘收着，娘觉得怎么样？舅舅那二两也您收着，回头舅舅家有什么事儿，随礼还不是您和爹大头，相公和我只是小头啊？就这么定了，您可不许再说了。”

路氏闻言，到底也担心姚氏宋氏回头真磨牙，她倒是能骂能治她们，却少不得要影响沈恒和章炎学习考试，又是何必？

遂点了头：“那就这么着吧，善善你拿五两，剩下的都我先收着，回头你们需要了时，又再说。至于剩下的一些点心糖鱼啊肉的，如今天儿一日日暖和了，怕也放不久，回头你给大家伙儿都分分吧，一来堵堵她们的嘴，二来不看她们，还得看孩子们。”

季善本来就不是个抠巴吝啬的人，笑着应了：“娘放心，我待会儿就办。”

婆媳两个又说了一会儿话，季善便抱着情薄子和五两银子，回了自家屋里去。

余下路氏想了想，到晚间还是让沈九林把沈石沈河和沈树都叫到了堂屋里，把礼钱具体谁收着与他们都说了一遍，“虽说已经分了家，各房收的礼钱便是各房的，与其他人再不相干了，昨儿却事发突然，好些银钱便你们娘先垫了。但今日你们四弟和四弟妹一共只拿了五两礼钱回去，以后好还礼，剩下的都让你们娘收着了，算是还她昨日先垫的钱，你们肯定一算就知道，这钱只有多的，没有少的。所以回头我不想听见家里有人因此磨牙叽歪，都听明白了吗？”

待兄弟三人都应了：“爹娘放心，我们都明白，不会磨牙叽歪的。”

又道：“你们也别想着老四这次收的礼钱好多，简直发达了之类的，这些礼他回头都要还的，不是白收的，指不定还都得添一二百文的，才好意思还回去，那些个镇上的老爷们可都是体面人，便是打肿了脸，也得充这个胖子。你们不能只看到贼吃肉，就看不到贼挨打才是。”

沈树听到这里，如何不明白爹娘防的还是大嫂二嫂回头又磨牙？

忙抢先笑道：“爹只管放心，我们不会东想西想的，谁不知道人情往来最费钱的？向来都是收的多，还的也多，根本占不了便宜去。您放心，我也会让三丫她娘不许磨牙的。”

他这一表了态，温氏是个什么性子，沈石沈河如何不知道，老三分明就是在为他们圆场子，反倒是自家老婆，连他们自己都信不过，都觉得烦，何况爹娘？

因忙红着脸也应了：“爹放心吧，我们会管好孩儿他娘的。”

沈九林这才满意的“嗯”了一声，“你们都明白道理，我就放心了。接下来这段时间，是老四备考的关键时期，二姑爷回头也要来咱们家，跟老四一起复习考试，要是这次他俩都能中秀才，咱们老沈家的祖坟可就是冒青烟了，你们也要跟着沾光的。所以回去后管好各自的老婆孩子，别让他们吵着了老四和二姑爷，以后好多着呢，不然，可就别怪我不客气啊！”

沈石沈河沈树忙再次应了，应得比方才更要由衷几分。

有个秀才弟弟，他们说出去也脸上有光好吗，以后只要一说他们是沈秀才的哥哥，至少在清溪镇范围内，谁还敢为难他们，谁又会多少不给几分面子？

只盼这次老四千万要中啊！

等各自回了房后，少不得都对着老婆孩子再三再四的强调起来，总之就是一个原则：不许生事，不许吵着了沈恒和章炎！

弄得姚氏心里酸归酸，本来也没打算怎么样的，倒还罢了，悻悻的应了一句：“不会生事，不会吵闹的，不信我拿针把自己和孩子们的嘴巴都缝起来，总成了吧？”，也就完事儿了。

宋氏却是气了个半死。

他沈恒是天皇老子、神仙菩萨不成，要大家都这样捧着顺着，连在自己家里说话儿都不能大声了？

呸，这次要是中不了秀才，才真是现了她的眼呢！

只宋氏再傻也知道这话连对着自己的丈夫都不能说，毕竟她还指着回头丈夫与自己一条心，把家合回来呢；且沈恒也不是她说几句中不了，就真中不了的，若沈恒中不了，对她也没什么好处，遂到底什么都没说。

如此家里安安静静的过了两日，连族人邻居们来串门儿，也被沈九林和路氏笑着给婉拒在了门外。

章炎和沈青搬着章炎的书本笔墨和一些换洗衣服，再次回了沈家，住进了沈青闺中时的房间。