等章家一家子离开后，路舅舅路舅母也提出告辞了，“家里马上要收麦子了，那么几十亩，虽不用我们亲自下地收，总得提前找好人，价钱什么的都得谈好，就也回去了，等下个月恒儿和二姑爷都中了，我们再来吃喜酒。”

沈九林与路氏同样苦留不住，只得再送了一回客。

如此沈家便只剩下沈家自家的人，家里一下子感觉安静了许多。

待沈九林父子下地后，季善知道路氏心里不安定，哪怕已经历过上次的县试了，她一样甚至比上次更紧张，毕竟上次期望值要低得多，只要沈恒上了真考场，还能答题，能侥幸中童生就满足了；

这次却不一样，沈恒的头名童生直接把全家人对他的期待值都拔高了不知道多少倍，偏偏府试便是大字不识一个的人都能据常识知道，肯定比县试难得多，自然无论是考生本人，还是亲属们的压力与紧张，也都是翻倍的。

想了想，遂叫了沈松到屋里，给了他一匣子糖，让他分给弟弟妹妹们吃，然后在院子里尽情玩闹。

如此有了孩子们的欢笑声，整个家里才总算没那么沉闷了。

可好容易度日如年的到了晚间，季善一个人回到房间时，才发现原来比起白天，夜晚竟更难熬。

她倒不是很担心沈恒这次能不能中，有了上次的经验，一路亲眼见证过了沈恒从内自外的种种变化，她有信心这次沈恒必定能中，且应该名次还不会低。

当然，她不知道其他考生的水平，不敢把话说太死，毕竟人外有人天外有天，但应该一个禀生是没问题的……吧？

让季善觉得难熬的，是她忽然觉得房间空荡了好多，竟是连个可以说话儿的人都没有了，虽然之前沈恒在家时，晚上他们彼此之间话也说得不多，经常都是一个在默默背书，一个在做针线或是练字，然后早早便睡下了，毕竟次日还要雷打不动的早起。

可之前她从来没觉得房间空荡过，也没觉得孤清过，甚至这种感觉她以前一个人住一百多平方的房子时，都不曾有过，——习惯真是个可怕的东西！

想想也是，从她去年秋天嫁进沈家以来，至今已差不多两百个日日夜夜，除了第一晚上没跟沈恒睡同一间屋子，之后的每一晚，他们都共处一室，包括之前沈恒去县城参加县试，他们也仍是共处一室，怎么可能不习惯成自然？

乍然分开，她又怎会不觉着若有所失，连房间都变大变空荡了？

到底人非草木啊！

算了，就当提前体验，提前适应吧，到底这世上谁离了谁还不活了，她也就是倒霉来了这陌生的鬼时空鬼地方，一个亲人朋友都没有，才会把一点温暖都无限放大的，就类似于小动物第一眼看见的是谁，就会把谁当作自己妈妈的雏鸟情节一样，——将来分开不了多久，自然再次习惯了……

季善都不知道自己最后是什么时候才睡着的，只知道等天亮了被沈松几个在院子里的吵嚷声吵醒后，她是头也痛眼睛也痛，比熬了通宵还难受。

吃早饭时，就见路氏的眼里也满是血丝，显然昨晚也没睡好，不由暗自苦笑，这要是能打个电话视个频，大家不是都好过多了？

还是过了三四日，大家都渐渐习惯了沈恒不在家，便是路氏，也只偶尔才会念叨几句了：“也不知恒儿与二姑爷走到哪里了，路上顺不顺？老天爷可千万不要在他们赶路时下雨，好歹等他们到了府城，安顿了下来，再下也不迟……呸呸呸，老天爷别听我胡说八道，您还是等他们考完了再下吧！”

季善才觉得心里没那么患得患失，没着没落了。

当然，婆媳两个可谓是整个沈家最牵挂沈恒、担心他此番赶考从头至尾是否顺利的人，哪能这般轻易便放下大半，主要还是因为沈家开始收麦子了，全家合起来几十亩地的麦子，连沈松沈柏和大丫都得力所能及的帮忙，路氏与季善自然更不能例外，一忙起来，婆媳两个自然也就顾不得胡思乱想了。

这是沈家自去年分家以来，各房第一次大收获，除了大房田地最多，不雇帮工不行以外，其他三房田地都不多，其实大可自家收。

但除了二房，沈树温氏与季善还是都决定雇人给自家收麦子，沈树是在外面木匠活儿多，误工一日算下来工钱比请几个雇工也差不离了，当然不愿误了自己的工，且温氏要带三丫，也帮不了他多少忙；季善则是压根儿不会自己收，自然还是只能雇人，连同路氏与沈九林那几亩田地雇人的工钱，她也一并给出了。

然即便雇了人，晒收麦子总得自己来，还得一天三顿给雇的人做饭，以致自家的麦子从收割到搬回家到人工脱粒再到晒得半干，拢共不过才五六日，季善依然觉得自己要累死了，果然当农民苦啊！

再看姚氏与宋氏日日都累得连说话的力气都没有，不过几日，便瘦了一圈儿黑了一圈儿，忽然就觉得她们当初想分家，哪怕的确心急了些、做得过分了些、吃相难看了些，好像也不是那么不可饶恕了……

这日，姚氏宋氏又是一早便随沈石沈河下了地。

却是不多一会儿，便见宋氏一阵风似的跑了回来，进屋后不久，又一阵风似的跑了出来，眨眼便不见了踪影。

路氏与季善正在院子里晒麦子，都是不明所以，还是待宋氏消失不见后，路氏才奇道：“你二嫂这是去哪里呢，这么慌慌张张的，衣裳也换过了，莫不是有什么急事？”

季善摊手，“我也不知道。”

见大丫在一旁，招手叫了她过来，“大丫，知道你娘去哪里吗，怎么那么慌张，可有留什么话没？”

大丫不过六七岁，又是女孩儿，宋氏纵有事也不会告诉她，闻言摇头：“娘什么都没说，只让我中午给爹爹做饭。”

路氏听得翻了个白眼儿，这么小的孩子，还没锅台高呢，做什么饭，老二媳妇分明就是借大丫的口，让她中午给老二父子三个管饭嘛。

可这也不是什么大事儿，她多加两碗米，多炒一个菜也就够了，老二媳妇就不能亲口给她说呢，不过一两句话的事儿，她就忙成这样？真是一点不会处事！

只宋氏与沈河这会儿都不在跟前，路氏要挤兑都无从挤兑起，只得与大丫道：“你会做什么饭，前儿不是还听你娘骂你把饭焖糊了？没个大人看着你，炒的菜肯定更是不能吃，算了，中午你们爷儿仨还是跟着我们吃吧，你爹这阵子天天从早累得晚，再不吃好点儿，人都要垮了。好了，玩儿去了，只记得别让鸡吃了你家的麦子。”

大丫听得中午不用自己做饭了，高兴的应了一声：“多谢奶奶。”，就蹦跳着跑远了。

路氏这才与季善抱怨道：“也是二三十岁的人了，怎么干些事儿来总是这么可笑呢？”

季善笑道：“算了娘，指不定二嫂真有什么急事儿呢？既二哥中午要跟着我们吃，那我去菜地里摘个冬瓜回来，中午做个冬瓜排骨汤吧，又可以当菜又可以当汤，肯定大家都喜欢。”

路氏“嗯”了一声，“你看着安排吧。”

季善便顶着太阳，往菜地摘冬瓜去了。

到了中午，沈九林与沈石沈河先后回了家，大房有雇的人，自家吃饭，三房也是自家吃饭，其余人便都坐到了堂屋开饭。

路氏见沈河脸色很不好看，只当他是累着了，先就盛了一碗汤递给他，“老二你先喝碗汤缓缓再吃饭不迟，我看你脸色很不好看，你们两口子实在忙不过来了，就雇两个人，要是雇了人，麦子早就收完了，也不过就一二百文的事，哪需要弄得自个儿这么累？”

沈河几口喝了汤，才道：“差不多明后天也就能收完了，我们不像大哥家那么多田地，我们就那么几亩，我也不用去做工，就自个儿慢慢做呗。”

路氏点点头，“行吧，你自己有数就成。对了，你媳妇儿之前慌慌张张的回来，换了身衣裳就慌慌张张的出了门儿，是有什么急事吗？”

沈河忙道：“没事儿，是有人带信她娘好像身子不舒坦，她放心不下，所以回去看看，说是看过就回来。”

“原来是这样，那也不怪她着急。”路氏道，“偏生这阵子忙，不然她倒是可以回去多陪她娘两日，如今也只能等忙完再说了。好了，吃饭吧。”

大家便都埋头吃起饭来。

沈河这才无声吐了一口气，但心随即又提了起来，只盼老婆晚间带回来的一定要是好消息，不然家里所有的积蓄都没了，如今连一百文的活钱都拿不出来，日子可要怎么过？

天要擦黑时，各房终于把各自晒的麦子都收回了屋里，宋氏也终于回来了。

却是刚进院子，就整个人瘫软到了地上去。

唬得离得最近的温氏忙叫了一声：“二嫂，你怎么了？大家快来啊——”，上前搀住了她。

路氏与季善也忙围了过来，大丫和沈梧都唬得哭了起来：“娘，你怎么了，娘……”

路氏见宋氏面白如纸，伸手往额头上一摸，更是凉得吓人，立刻吩咐季善和温氏：“你们两个，快扶了你们二嫂进屋去躺平了，我给她掐掐鼻子和虎口，再顺顺气，先把人弄醒了再说。”

季善与温氏不敢耽搁，忙一左一右搀起宋氏，将她弄进了房间里去，路氏便忙给她掐起人中和虎口来，忙活一阵后，总算让宋氏醒了过来。

路氏方松了一口气，“醒了就好。老二媳妇，你这是怎么了，遇到什么事儿了，让你急成这样，就算天塌下来，不还有高个子顶着吗？”

宋氏刚醒来，还有些迷茫，还是见了围在自己床边的路氏和季善温氏，又见了还在哭的大丫和沈梧，才确定自己是回家了，眼泪立时喷涌而出。

完了，所有的积蓄都没了，辛辛苦苦攒了这么多年，舍不得吃舍不得穿，连日累得这么狠，孩子他爹说要雇人，她都舍不得工钱，咬牙死活没同意才攒下来的，如今却说没就没了，她要怎么跟孩子他爹说啊，他会不会气得休了她啊？！

路氏见宋氏只是哭，并不开口说话，越发着急了，“到底发生什么事了，你别只顾着哭，倒是说话啊，没见大家都快急死了呢？”

宋氏却还是只是摇头，只是哭，季善便低声与路氏道：“娘，二嫂既然醒了，不然我们先出去，让二嫂自己静静的歇会儿吧，等她冷静下来了，自然也就会告诉我们发生什么事了。”

宋氏既不肯说，路氏自然也勉强不了她，遂点头道：“行吧，那我们都先出去，晚上你们也别做饭了，仍跟着我们吃吧，总不能让老二忙了一整天，还吃不好，孩子们也都正长身体呢。那老二媳妇，你就歇着吧。”

说完便带着季善与温氏出去了。

所幸刚出了门，就见沈河回来了，路氏松了一口气，道：“老二，你媳妇回来了，一回来就晕倒了，也不知怎么了，你回来得正好，进去守着她，宽慰宽慰她吧，晚饭仍跟着我们吃。”

沈河脸色已是大变，好容易强忍着等路氏说完了，胡乱应了一句：“那就多谢娘了，我先进去了。”

就越过婆媳三人，大步进了自家的房间去。', '。')