换了哪个做生意的，都知道该怎么选，郭大爷做生意都快成了精的人，自然更知道。

可丧子之痛总得找个人来承担，总得有人让他发泄自己的怒气，为自己那无缘的儿子出气……

叶大掌柜正是因为什么都猜到了，想到了，才会这般灰心丧气的。

明明他也死了儿子，明明他们一家也是受害者，结果大爷却连条活路都不肯给他们，只恨不能对他们赶尽杀绝，反倒那些真正的凶手，至今仍活得好好儿的，还有没有天理了！

季善一听就明白了，用叶大掌柜就意味着跟聚丰楼作对，跟郭大爷作对，的确府城所有做饮食行当的都得掂量再三，实在没必要冒那个险不是？

叶大掌柜又不是重要到非他不可，谁离了他就不能活的地步了！

她沉吟了半晌，才道：“那您老想过自己开店吗？就算一开始开不起店，只能沿街叫卖，只要味道好，做生意厚道，我相信还是能打开销路，慢慢积少成多的，毕竟府城达官贵人终究是少数，绝大多数还是普通百姓。”

叶大掌柜叹道：“不瞒沈娘子，也想过的，可这些年都是老董管后厨，我管前面，我吃倒是会吃，自己做就真的不擅长了……我小儿子也一样，想着我自己早年那么苦，那便不能再让我的孩子也吃一样的苦，所以养得他如今是肩不能挑，手不能提，真是后悔也晚了！”

顿了顿，“何况哪怕是开个小摊点沿街叫卖，一样得防着人捣乱，都不用怎么样怎么样，只要让官府的人来搜刮一层，再让地痞流氓来捣乱几次，生意便已经做不下去了……”

季善一想叶大掌柜说的也是实情，有时候人在绝对的钱权面前，真的是毫无办法，那句名言“钱不是万能的，没有钱却万万不能”为什么能引起所有人的共鸣，不就是因为太真实了吗？

她其实心里已隐隐有个想法了，但如今还只是个想法，还不完善，最终能不能成，还是未知，那自然不宜现在就说出来。

遂只从袖里拿出了早已准备好的三十两银票，“叶老，这是我的一点心意，虽杯水车薪，好歹也聊胜于无，还请您千万不要嫌弃，也千万不要再灰心，车到山前必有路，我相信您总能再找到一条平路走，总能度过眼前的难关，否极泰来的。”

叶大掌柜只余光看了一眼季善推过来的东西，已知道是银票了。

想也不想便道：“沈娘子这是做什么，快请收回去，我眼下再难也难不到这个地步，如何能要您的银子？您能找到这里来看我，我已经很感动了，也十分庆幸当初有幸结识了您和沈相公这两个忘年之交，我真的没有白结交贤伉俪一场，还请不要拿俗物玷污了这份纯粹的忘年之情。”

季善和沈恒的经济水平叶大掌柜如何不知道，若真是手头宽裕的，当初也不会到聚丰楼卖方子了。

就算之后沈恒先中童生再中秀才，肯定少不了各种进项，那进得多同样出得也多啊，如今还来了府城，又是租房子又要吃喝拉撒，沈恒还去了省城赶考，一套下来十两银子妥妥就没了。

是以季善这会儿手里能有多少余钱，叶大掌柜算都算得到，就更不可能收的银票了。

真的，光她今日雪中送炭找来这里探望这份情谊，已经够他记一辈子，甚至胜过银子十倍了！

季善却不肯收回银票，只道：“您老若是不收，可就真是嫌少了。如今太太和大奶奶都病着，我就这会儿功夫，就听见她们的咳嗽声好多次了，还有孩子们，我虽没见到，也能想象得到他们的害怕与恐惧。您家里正是用钱的时候，所谓‘一文钱逼死英雄汉’，难道您想回头实在拿不出给太太和大奶奶抓药的钱了，再来后悔今日没收下我的银票不成？我知道您是觉着我和我相公也不宽裕，的确，我们不宽裕，但再怎么着，还是要比您现下强些的，您就别跟我客气了。”

奈何叶大掌柜更坚持，“沈娘子您听我说，我大儿媳还剩了些嫁妆细软，要撑一阵子是真没问题的，等到回头她们婆媳好了后，我们父子也一定会出去找事儿做，好歹不坐吃山空。所以我不是跟您客气，而是觉着还没到那一步，若现在就收了您的银子，回头真到了那一步，可怎么好意思再向您开口？我这是为自家留后路啊，您就好歹如了我的愿吧。”

话说到这个地步，季善还能说什么？

只能把银票又放回了袖里，认真道：“您放心，若真到了那一步，我一定不会袖手旁观的！”

两人正说着，又听得人拍门，在外面的叶广唬了一跳，以为是找麻烦的来了。

却听得外面又传来冯叔的声音，“沈娘子，是我，我们小姐打发我送东西来的。”

叶广听得他叫‘沈娘子’，才松了一口气，忙上前去开了门。

就见门外除了冯叔，还有另外两个护卫，三人手里都抱得满满当当的。

叶家如今院子浅，大门一开，冯叔便一眼看到了已经随叶大掌柜从屋里出来，站到了窄窄的阶檐下的季善，忙笑道：“沈娘子，我们小姐说知道现在您忙，有些事纵想到了，也肯定来不及去办，所以先替您代劳了。”

季善方才银票没给出去，已经在想着要给叶大掌柜一家换成什么东西再送来了，银票不肯收，她买成吃的喝的用的，且都搬上门来了，叶大掌柜总不可能还要拒绝吧？

倒不想，罗晨曦就先替她想到了，这世上真是再找不到比晨曦更好、更贴心的朋友了！

季善因忙笑道：“那冯叔，就有劳您和两位护卫大哥把东西都搬进来吧。”

待冯叔应了，立马转向叶大掌柜，“这下您可不能再拒绝了，再拒绝显然方才说的拿我们夫妇当忘年之交就是假的，那您之前送我们夫妇那些礼物，请我们吃过的那些饭菜，我也只能原价退还给您了。”

叶大掌柜沉默半晌，到底笑着点了头，“既然沈娘子这般细致周到，我便却之不恭，谢过贤伉俪的好意了，我总不能因为那点子莫名其妙的自尊与坚持，就白白失去两个忘年好朋友吧？”

总归沈娘子的善意与恩情他铭刻于心了，这辈子但有机会，一定会加倍报答，便这辈子报不了了，下辈子他也一定结草衔环相报！

季善这才笑开了，“这就对了，大家都这么熟的人了，再客气就真的生分了。”

待冯叔三人把东西都搬到了屋里放下后，方又与叶大掌柜道：“时辰不早了，我就不叨扰您老了，您老千万保重身体，再就是劳您替我向太太和大奶奶问好，她们都病着，我不便打扰，只能下次来时，再当面问好了。”

叶大掌柜倒是想留她吃饭，可如今自家这个情况，又拿什么留人家？

遂也不为难自己了，点头道：“老妻和大儿媳这次病着，蓬头垢面的也实在不便见客，只能下次见了沈娘子，再让她们当面道谢了。我送沈娘子。”

季善笑道：“您留步吧，我有冯叔他们呢。”

又叮嘱叶广，“如今家里老的老，病的病，小的小的，只能二少爷多劳心劳力了。”

叶广忙应了：“多谢沈娘子，我一定会的。”，与坚持要送季善的叶大掌柜一道，将人送出了门外，直至彻底看不见背影了，才父子两个都红着眼眶，回了家里。

很快季善也出了巷口，上了罗晨曦的马车，一上车便忍不住将罗晨曦抱了个满怀，“晨曦，你怎么能这么好，这么可爱！真的，整个世间都再找不到比你更可爱的人了，我要是个男人，我一定娶你，或者你要是个男人，我一定嫁给你！”

罗晨曦先被她抱得有些懵，随即便回过了神来，笑道：“我也没做什么啊，就随口一句话的事儿而已，跑腿办事的都是底下的人，所以你不用这么肉麻。”

顿了顿，揶揄道：“之前我说我是男人一定娶你时，你不还不让我说，怕沈案首听见了吃醋吗，如今怎么不怕了？”

季善“切”了一声，“我几时怕他了，姐妹如手足，男人如衣服，跟他比，当然是你更重要啦。再说了，他如今不是不在府城，根本听不见吗？”

这回轮到罗晨曦“切”了，“还以为你转性儿了呢，原来还是那么怕相公……是是是，不是怕他，是因为他毫无保留的爱你、敬你，所以你才回予他相同的敬爱，——有相公了不起啊，天天在我面前酸我，等我将来……，哼，一定十倍还给你！”

说得季善哈哈大笑，“等你将来怎么样啊……哟，还脸红了，我们罗大小姐也知道脸红呢？别挠别挠，我错了还不行吗，真的错了……”

“算你识相，求饶得及时，不然可别怪我不客气！”

两人笑闹了几句，待马车慢慢驶出了城北，终于变得平稳起来后，罗晨曦方正色问季善：“善善，该问清楚的都问清楚了，叶大掌柜的儿子的确是无辜的，一家人的确是遭遇了无妄之灾吗？”

季善点点头，“是，都问清楚了，叶大掌柜的儿子的确是被陷害的……”

就把之前叶大掌柜说过的话，言简意赅都与罗晨曦说了说，末了叹道：“本本好好儿的一个家，如今却落得是家破人亡，本来一家子明明日子挺好过的，也沦落到如今吃了上顿愁下顿，完全不知道前路在哪里，也真是有够可怜的！但更可恨的还是那些个见不得人好，不想着努力完善自己，让自己也变得更好，从而良性竞争，反而使阴招陷害人的渣滓们！”

叹完骂完沉默了片刻，才又道：“亏得你细心，即刻想到替我买了那么多东西送去，我方才大略瞧了瞧，还都是吃的喝的穿的，好像还有药材补品？晨曦，我真的不知道该怎么感谢你才好了，这辈子能交到你这样一个好朋友，也真的值了！”', '”')