季善搀着沈青小心迈过了门槛，才笑道：“娘正带着攸哥儿玩儿呢，大姐他们也在一旁，我想着二姐如今站着辛苦，就带了她到我们屋里来坐会儿。”

沈青则笑道：“四弟，相公，我们来不打扰你们吧？”

沈恒笑道：“我和二姐夫就说会儿话而已，怎么可能打扰我们？善善，你带了二姐里间去坐吧，里间暖和些。”

季善“嗯”了一声，却没就走，而是看向章炎笑道：“二姐夫，你才说你多早晚能去府学念书就好了，只要你下科中了秀才，自然就能去了，不过是时间早晚的问题而已。”

章炎笑着点头道：“那我可就承四弟妹吉言了。”

季善笑道：“这可不只是吉言，而是事实。只是距下次府试还有两年，二姐夫跟着孟夫子也念了这么多年的书了，只怕孟夫子能教给你的，都早已教给你了，多的不是他不想教，而是实在没有了，所以若再在他学堂念两年书，我就怕……到头来，二姐夫还是白白浪费光阴。”

说完见不止章炎，沈恒的眉头也皱了起来，知道自己这话从无论哪方面看都不中听，也免不得他们误会，忙又补充道：“所以我想问二姐夫，就没有想过去县学念书吗？县学无论是夫子还是同窗，肯定都比如今要强，二姐夫若能去县学念书，肯定也能一日千里，马到功成。”

这下沈恒不皱眉了，霎时已是满脸的惊喜，“是啊二姐夫，你就没想过去县学念书呢？这会儿也没有旁人，我说句不该说的话，夫子的水平，给孩童启个蒙，教出几个童生来。倒是尽够的，可要想再进一步，就真有些欠缺了，不然何以要早早把彦长兄送去县学呢？尤其我听小松说，去年学里招的新生比往年都多，光大师兄和夫子两个人，肯定忙不过来，你们几个大的，少不得也要时常被拉去给孩子们授课，那你岂非更没有时间潜心向学了？不如去县学吧，去了后苦读上两年，就不信中不了了！”

又夸季善，“善善，还是你聪明，我竟没想到这一茬儿！”

章炎已皱眉沉沉道：“去年因为出了你这个案首，夫子和咱们学堂都是名声大噪，因此招到的新生的确比以往都多，有事弟子服其劳，夫子既有吩咐，我自然不能不从。这倒也罢了，温故而知新，也耽误不了太多的时间，只是就像四弟妹和四弟才说的，夫子自己水平都……，我若再跟着他念下去，怕就怕别说两年了，再过几年，一样仍没有进益……”

顿了顿，“所以我也不是没想过去县学念书，可去县学念书岂是那么容易的事，你二姐这眼看就要生了，家里我爹娘年纪也一天天大了，还有攸哥儿，更别提每月的束脩和吃住花销了，一年下来，怎么也得十几两银子去了，我……”

叫他如何忍心这样勒掯双亲和妻儿，本来他们家也不甚宽裕，能供他一个身强体壮的大男人念书到今日，还给他娶了亲，已经很不容易了，若是还要一年十几两的花，怕是要不了多久，他们家也要闹得跟当初岳家一样，四分五裂，各过各的了。

沈青在一旁忽然道：“相公，只要你去了县学后能有进益，就只管去你的，不用担心我和攸哥儿，也不用担心爹娘，我自会照顾好他们的，更会照顾好我自己的。不就是生孩子嘛，我又不是没生过，再说我娘家还隔得这么近，到时候带个信儿回来，让娘去照顾我一阵子也就是了。”

“至于银子的事儿，你也别担心，你如今在镇上念书，一年也要几两，咱们回去商量一下爹娘，能不能家里仍出那部分银子，剩下的银子咱们自己补上，好让你去县学念书？我还有些体己，供你上三五年的上不起，两年却是供得起的，那两年后你若是有幸能中，当然就是天大的喜事，咱们的一应付出也都不算白费了；反之，若实在还是没有那个运气，那也没什么，至少咱们都不会后悔，不会遗憾，你说呢？”

沈青急急打断了他，“你又不是去了就不回来了，县城离清溪不过半日的车程，只要你想回来了，或是家里有事儿要你回来，都是随时都可以回来的，至于你这么犹豫不决的呢？四弟，四弟妹，你们快替我劝劝你们二姐夫吧，真是的，我一个女人家都不怕要一个人撑起这个家两年了，你还有什么可怕的？”

沈恒冲沈青点点头，“二姐别急，我来跟二姐夫说吧。”

说完方看向章炎，笑道：“二姐夫，虽然理由这么多，但其实你心里还是很想去县学的，对不对？那只要你安了心要去，我觉得这些困难都算不得什么，都是可以克服的。”

章炎见问，沉默了片刻，才点头道：“眼下没有旁人，我也没有藏着掖着的必要。我心里的确很想去县学，这大半年来别人不知道，我自己却是再清楚不过，自己没有丝毫进益的；夫子替我看了我几次模拟考的卷子，也说我没有进益。我又不比四弟你天资高，天生就是念书的好材料，能走到今日，全凭的是刻苦，若真一直这样下去，两年后，也不过就是再重蹈一次去年的覆辙而已，只是……”

“只是什么？”季善笑着打断了他，“只是终究还是怕家里银子不够，累得二姐母子三人和亲家伯父伯母跟着吃苦？那可太好解决了，是吧相公？”

沈恒笑着点头：“可不是，这事儿我和善善就可以替你解决了。不就是一年十几两的花费吗，我们替二姐夫把这个银子出了，怎么样？”

夫妻两个根本不用商量沟通，已是默契得不能再默契。

章炎与沈青却是大惊，沈青更是脸色都变了，“‘不就是一年十几两的花费’，你们替相公‘把这个银子出了’？四弟、四弟妹，你们知道你们在说什么吗？你们自己都正是花销大的时候，哪能这般的抛费，不过日子了不成？就算今年开恩科，四弟就能保证自己一定能中吗，这要是万一……可就得再在府城等两年，吃穿住行哪样不要钱的，我想着都替你们愁，你们倒好，竟然这么大的口气，我真是，都不知道该怎么说你们才好了！”

喘了一口气，到底放缓了语气又道：“银子的事儿你们就别替我们操心了，我自己会想办法的，回头实在撑不下去了，大不了把我当初成亲时，姥姥给我留的几样首饰当了，等将来你们姐夫中了，有了银子，又再替我赎回来也就是了。总之你们就别管了，相公你也别磨蹭了，等过了正月十五元宵节，你就去县里问问，要怎么才能进县学，吃住又大概要花多少银子，把事情定下来吧！”

沈恒与季善见沈青虽满脸都是责怪与不赞同，话里话外却都是在替他们考虑，对视一眼，都从彼此眼里看到了暖意。

还有什么比亲人对自己掏心掏肺，处处为自己打算，更让人窝心的事儿呢？

季善因笑道：“二姐二姐夫别急，且听我和相公细细把话说来。中午那个火锅好吃吧？二姐你大半吃的都是清汤便罢了，二姐夫你说，那火锅味道怎么样，要是开个饭馆，专卖那一类又香又辣又辣的菜，你觉得能不能门庭若市，赚个钵满盆满？”

章炎不明所以，迟疑道：“那火锅味道倒是极佳，让人一吃就停不下来，可这跟咱们才说的话题，有什么关系吗？”

忽然反应过来，“难道四弟妹想开一家那样的饭馆不成？怕是不行吧，四弟可是要继续科考的人，回头要是让有心人知道了，给他安一个‘与民争利’的名声，于他的将来岂能没有影响的？那就真是因小失大，回头后悔也晚了。这个法子不成，四弟妹听我一句劝，还是趁早打消了的好。”

心里倒是替季善和沈恒可惜起来，以四弟妹这份手艺，真要在府城开起了饭馆，府城本来人就多，有钱的吃客更是多，肯定能像她才说的那样，门庭若市，赚个钵满盆满的，可惜了！

季善却是笑道：“二姐夫说得不错，我的确想开一家那样的饭馆，并且，去年十月里已经开起来了……你先别急，二姐你也别急，且先听我把话说完啊。我们的饭馆的确开起来了，不过既不是挂的我的名字，平日里也不是我在经营管理，而主要都是叶大掌柜在操心。”

章炎与沈青都是一惊，异口同声失声叫道，“叶大掌柜？是、是……”

沈恒笑道：“对，就是你们想的那个原先聚丰楼的叶大掌柜，不过先前发生了一些变故，他早不是聚丰楼的人了……”

就把叶大掌柜一家的遭遇，又大略与章炎沈青说了说，末了道：“正好我们与叶大掌柜早前有点交情，善善又托朋友帮忙找到了他，见他一家子老弱病幼的，于是生出了帮他一把，也是帮自己一把的念头。所以他们的饭馆就紧锣密鼓的开张了，且喜生意一直不错，眼看就要还清当初开张所借的外债，以后每月都有固定的进项了，所以我们才敢说给二姐夫出了一年十几两银子的话儿呢。”

沈青不待沈恒话音落下，已忙忙道：“善善是托朋友帮忙找到的叶大掌柜一家，那个朋友，不会就是府台大人家的千金吧？也就只有她那样的贵人，才能在那么大个府城，那么快找到叶大掌柜一家了，换了咱们这些人，跟大海捞针也没什么区别了。连同善善你们开张的本钱，也是府台大人家的千金借给你们的吧？要开一个饭馆，怎么也得上百两甚至更多的银子，你们哪里拿得出来，也就只有她那样的千金小姐，手里才能有这么多闲钱了，善善我猜的对吗？”

季善没想到沈青这么快便猜到了所有关窍，笑道：“我就午饭前提了一句府台千金而已，二姐便什么都猜到了，可真是见微知著，二姐要是个男儿身，肯定把相公你和二姐夫都比下去了。是，一切都托赖府台千金照应，我们的饭馆才能顺利开张，顺利盈利，不然旁人且不说，聚丰楼先就要第一个容不下我们了。”

停顿片刻，继续道：“我们如今每日都能有七八两，十来两的利润，一月下来，怎么也能有二百两朝上了，所以平均到每个月，也就一两多的银子，真算不得什么哈，二姐夫只管放心去县学念书便是。如今相公凡事都只有一个人，连个可以互相照应的人都没有，可独木那成林？我和相公都盼着二姐夫能早些中秀才，然后再中举人，将来好与相公守望相助，一道实现自己的理想与抱负呢！”

章炎与沈青早已是满脸的惊喜。

早知道四弟妹聪慧能干了，却没想到竟聪慧能干到这个地步，短短两个多月时间，就把饭馆真开了起来，还利润可观，那四弟便可以没有任何后顾之忧的专心念书科考，定能一飞冲天了！

惊喜之余，对季善也是越发的佩服了，明明年纪就比他们都小，却总是有那么多奇思妙想，总是能带给所有人惊喜，莫不真是仙人下凡吧？

沈青因拊掌笑道：“听四弟妹这么一说，我总算可以真正安心了，你放心，等过了正月十五，我就让相公去县学念书去。银子也先不要你们的……你们别急啊，听我把话说完嘛。我本来想的是，四弟也要继续进学科考，你们还是在府城，开销只有比我们更大的，等手里和家里的银子都用光后，少不得只能向舅舅借，你们已经借了舅舅的，我总不能还去借吧，那舅舅一家还要不要过日子了？自来也只有救急，没有救穷的道理。”

“现在知道你们不必向舅舅借银子后，那我回头要是实在周转不开，便可以向舅舅借，不然还可以向你们借，等于也是没了后顾之忧，我这心便能放回去了。相公，你也是一样，现在完全可以不必担心了，等正月十五后，便去县里求学去，不要担心家里，只要两年后，你也能让我风风光光的当上秀才娘子，我在家再苦再累，又算得了什么？”

章炎之所以犹豫不决要不要去县学，说到底最担心的便是家里银子不够用，后手不继。

如今听得不用为银子发愁，至少将来要借时，能有地方借，算是没有了后顾之忧，自然也就不会再犹豫纠结，甚至还生了几分豪气来，道：“我听青儿你的，过了正月十五就去县学求学去。你放心，两年后，我一定会让你风风光光的当上秀才娘子，不辜负你这两年的劳心劳力的！”', '”')