('季善一路笑着到了厨房里，果然周氏与路氏已经配合着做了好几个菜，汤也炖得香味直飘了。

她见周氏还在翻动着锅铲，忙上前笑道：“娘还在做什么菜呢，要不我来做吧？我也好久没做菜了，只怕手艺都生疏了。”

周氏与路氏见她情绪比方才好了何止一点半点，知道小两口儿这是说完体己话儿了，对视一眼，也都霎时满脸的笑。

周氏先就笑道：“就这一个菜了，起锅就可以开饭了，家里材料有限，这一顿就凑合着吃吧，等吃完了，我再去菜场买两只老母鸡回来，给姑爷好生补补……”

说着见季善已忍不住在伸手偷嘴吃了，嗔道：“也给你这个不省心的补补，总算知道饿了呢？成日里这也吃不下，那也没胃口的，一天天的吃得比小鸟儿还少，能不饿吗？快别偷吃了，再吃一盘子都让你吃光了，洗了手端菜吧，肯定大家都饿了。”

季善却是又偷了一块儿红烧肉放进嘴里，才笑得眉眼弯弯的洗手去了。

等娘儿三个把菜都端上了桌，杨嫂子回来了。

瞧得厅里果然多了一个人，虽然黑了也瘦了，但的的确确是沈恒无疑，立时也红了眼圈，与季善道：“我就说沈相公吉人天相，肯定会平安回来吧，沈娘子还不信，现在总信了吧？真是菩萨保佑，佛祖保佑！”

又与沈恒道：“沈相公，沈娘子这些日子真是受苦了，您既回来了，以后可得好生补偿她，好生待她才是！”

沈恒笑着点头：“我肯定会好生补偿娘子，以后也会加倍待她好的。彦长兄和杨大哥这会儿是去府衙了吗？真是有劳他们了，这些日子也多亏有你们主仆照顾我娘子，只有等忙过了这几日，我再好生答谢你们了。”

杨嫂子忙破涕为笑道：“我们二少爷的确往府衙去了，听得沈相公回来了，我们二少爷高兴得什么似的，连手里的茶杯都打了呢。等再三向沈三爷确定过，沈相公的确平安回来了，便忙带着我当家的，往府衙给府台大人报喜去了，又让我立刻回家来，瞧瞧可有什么能帮得上忙的地方，连行李都顾不得收拾了。”

一旁季善忙道：“行李肯定还是要收拾的，家里也没什么可忙的，杨嫂子吃过饭了吗？要是没吃，就一起吃了，便先去收拾行李吧，我相公既回来了，家里的人总不好再继续占着你们的屋子才是。”

杨嫂子摆手，“没事儿，客栈的屋子我们还没退，行李放里面丢不了的，回头再去收拾也是一样。不过我已经吃过饭了，那沈娘子你们先吃饭吧，我去厨房看着收拾一下啊。”

说完不等季善挽留，已转身大步往厨房去了。

季善叫了两声叫不住，只得作罢，招呼沈九林路氏和大家伙儿都坐了，吃起饭来。

却是除了季善和沈恒，谁也顾不上自己吃饭，都比赛着似的往沈恒碗里夹菜，很快便给沈恒的碗堆得高高的，连面前的小碟子也很快堆满了，路氏与周氏还一边夹菜，一边不停的说着，“恒儿，吃块儿红烧肉吧。”、“姑爷，还是先喝碗鸡汤吧……”、“这个炒鸡蛋好克化，恒儿你要不先吃点儿炒鸡蛋？”、“我觉得还是该吃点儿素菜，荤素搭配一下……”

看得季善直好笑，本来也有给沈恒夹菜的意思的，见实在没有自己的用武之地，便一边笑着，一边安心吃起自己的来。

谁知道等沈恒的碗碟实在装不下了后，路氏与周氏竟很快又把“魔爪”伸向了她，又开始比赛着似的给她夹起菜来，“善善，你也该好生补补才是！”、“就是，这都瘦成啥样儿了，以后必须顿顿给我肥鸡大鸭子，必须一个月之内，就给我胖回去！”

这下季善笑不出来了，只得干笑着学沈恒的样子，认命的埋头苦吃起来。

等一家人吃完了饭，刚收了碗筷去厨房洗，沈树带着叶大掌柜到了。

饶叶大掌柜早练就出了一身喜怒不形于色的本事，真亲眼瞧得沈恒果然平安回来了，还是没忍住也红了眼圈，握了沈恒的手便哽声道：“沈相公回来了就好，回来了就好！我明儿就去玄宁寺还愿！”

季善在一旁听得笑道：“您老难不成还去玄宁寺烧过香许过愿呢？这不是女人家才会做的事儿吗，您老这样一个人物，什么时候也开始信这些了？”

叶大掌柜这才意识到自己失言了，却也没觉得有什么可不好意思的，大大方方笑道：“谁难道规定过我就不能信这些不成？心诚则灵，因为我心诚，真不愿望就真这么快便实现了？”

虽然自沈恒出事以来，叶大掌柜并没表现出太多的难过与痛惜来，可他心里到底有多难过与痛惜，却只有自己才知道。

一来再过不久便是恩科的秋闱了，沈恒这次再下场，指不定便能中个举人回来，成为一名举人老爷，都够资格去吏部等缺出仕了，那有了这样的东家，他们飘香还有什么可怕的，纵使罗府台明日便擢升走了，他们也不用再怕聚丰楼和其他明里暗里忌恨他们飘香的宵小之辈了；

二来也是最重要的，沈恒与季善那么恩爱，那么情深，却忽然说走就走了，于季善的打击有多大，可想而知，而叶大掌柜说句托大的话，早在心里把季善当自己的女儿一般看待了，瞧得季善那般痛不欲生，甚至还寻了短见，心里岂能不难过揪心的？

偏当着所有人，乃至季善的面儿他都不能表现出来，毕竟他还要给所有人当主心骨，必须随时都一副沉着冷静的样子，让大家看了才不至于跟着乱。

也就只能偷偷去一趟玄宁寺，把自己的难过、痛惜还有揪心，都告诉给菩萨，再求一求菩萨，能保佑奇迹发生，沈恒能平安回来了。

倒不想，菩萨竟真显灵了！

叶大掌柜到底不欲多说这事儿，笑着应过季善后，便岔开了，继续与沈恒道：“瞧沈相公黑了这么多，也瘦了这么多，这些日子一定吃了不少的苦头吧？”

沈恒忙道：“我还好，虽然说来惊险，但其实并没吃多少苦头，那日我被洪水卷着，越冲越远后，很快就没了知觉，等我醒来时，已是第二日……”

就把之前与季善说过的自己这些日子的经历，大略也与众人说了一遍，末了道：“因为只能一路走回来，所以多耽误了些时间，也让大家伙儿多担心了几日，都是我不好。”

沈九林与路氏等人这才知道了在他们痛不欲生的时候，沈恒自己也是心急如焚，忙都道：“这如何怪得你，你能这么快便找回来，已经很不容易了！”

“就是，身上一文钱都没有，不靠走的，难道让你飞不成？且别说这些了，回来了就好！”

“那对老夫妻真是好人啊，回头我们可得备了重礼，去人家家里好生道个谢才是。”

“这便是好人有好报了，正是因为有沈相公毫不犹豫的跳下河去救人在先，才能有那对老夫妻同样毫不犹豫的救援沈相公在后啊……”

“总归真的是万幸，万幸姑爷是被冲到了支流的小河里去，也万幸姑爷遇上了那对老夫妻，要是真被一路冲进了湔江里去，或是被冲到了根本没有人烟的荒山野岭，那就真是……，我回头也得去给菩萨好生上柱香，好生磕个头才是！”

大家都感叹庆幸了一回，季善又趁机问了沈树一回吃过饭了没，得了沈树肯定的答复：“在飘香里让叶小掌柜追出门，硬塞了几个夹肉的饼子，还给硬塞了两个鸡腿儿，吃得饱饱的呢！”，方放下心来。

孟竞主仆带着钱师爷到了。