('“啊？”季善有些惊讶，“原来你们是打算一个走，一个留呢？”

看来是她想当然了？

虎头已道：“我们想过了，娘生我们养我们一场，过去是我们不懂事，一直没对娘好过，没孝顺过娘。现在好不容易娘日子好过些了，我们肯定不能扯娘的后腿，让娘因为我们，又得跟爹和奶奶扯皮，就像那天一样；或者为了我们，娘只能答应他们的一些过分的要求，害得大姐也只能跟着烦心。”

“所以让姐姐跟娘去了府城，我和姐姐长得一样的，娘天天都能看见姐姐，就等于是天天看见了我，以后自然用不着年年过年都回来，也就不会再发生跟那天一样的事，也不会被舅舅他们找上门来烦了。等娘以后老了，姐姐也可以把我该尽的那一半孝替我一起尽了，我留在清溪，也可以把她该对爹和奶奶尽的那一份孝给尽了，不就可以大家都好了？”

季善还真没想到虎头能说出这样一番话来，不由大是意外。

不过再一想到过去一年多来他和季莲花经历的事，所谓“苦难逼人成长”，加上他们本来也是十二岁的人，在这个时代都算半个大人了，又觉得是在情理之中了。

因沉吟道：“这是你们两人商量出来的结果，你们两个心里真都这样想吗？如今你们的爹和奶奶有了新儿子新孙子，对你们都是越来越不好，以后怕是还会更坏，你们姐弟在一块儿，还能相依为命，照应一下彼此；要是只剩下虎头一个，可就真是孤孤单单一个人，以后受了委屈，也连个安慰你一句的人都没有了，这样你还想留下吗？其实带走一个也是带，带走两个也是带，也没太大的差别了，要不，你们再考虑一下？”

季莲花闻言，红着眼睛看向虎头道：“弟弟，要不，你也一起走吧？现在爹和奶奶都还做得动，能照顾好自己，等将来他们做不动了，我们再回来尽孝也是一样的……”

虎头却是道：“我还是留下吧，爹和奶奶到底疼了我们这么多年，尤其是我，这些年他们都把我当心肝宝贝儿一样，要是我们两个都说走就走，也太绝情了，他们肯定会伤心的。而且他们也肯定不愿意放我们走，要只是姐姐你一个人走，他们还可能同意，我却是男孩儿，又这么大了，大姐还不知道要付出什么代价呢，娘肯定也不会愿意大姐吃那么大的亏。”

季善再次意外于虎头竟还会为她考虑，道：“只要你们将来都好生孝顺娘，好生学本事，自力更生，我付出再大的代价也愿意。何况那银子也可以算是你们借我的，将来你们有能力了，再还我就是了。”

虎头却仍是摇头，“还是不了大姐，我舍不得爹和奶奶，再不好他们也是亲爹亲奶奶，年纪也越来越大，尤其是奶奶，我真的做不到那么狠心。现在他们都是被那个女人给糊了眼，总有一天他们会看透那个女人的真面目，到时候肯定就会变好了，我受不了气的。”

季莲花已忍不住哭了起来，“你受不了气就怪了，爹的心早就偏了，奶奶就算稍微好一点儿，爹真发起火儿也害怕，什么都不敢再说，你怎么可能不受气？到时候把你打得半死，或是让你病得半死，再像当初对娘一样，直接给扔到柴房去等死都没人知道！算了，我也不去府城了，我就留在家里跟你一起，好歹也能有个照应……”

虎头忙道：“那不行，你留下娘怎么办，娘也想我们，舍不得我们，而且你想娘以后每次回来，都要扯皮烦心吗？不是早就说好了，一个陪爹，一个陪娘，正好公平吗，怎么忽然变卦了？”

季莲花抽泣道：“可你一个人留下也很可怜啊，就不能要走一起走，要留一起留吗？不然你跟娘走，我留下也成，就不信那个女人还能把我吃了！”

虎头也红了眼睛，道：“当然不能，一起走爹和奶奶不会同意，会给大姐添更大的麻烦，我也舍不得；一起留娘又没人陪，娘又可怜，以后也免不了每次都扯皮。所以你必须走，那个女人是不会把你吃了，却会把你卖了，我一个男孩儿怕什么，怎么都吃不了亏，你一个女孩儿却是一个不小心，便会让她害了一辈子，就跟娘一样……你不趁现在走，等到她想卖了你时再走，可就走不了了！”

季善在一旁听到这里，忙插言道：“那个女人会把莲花卖了是什么意思？”

虎头吸了一口气，道：“她倒是还没直接说要卖了姐姐，不过我已经听见她好几次跟爹和奶奶说姐姐年纪不小了，该说婆家了，若是爹和奶奶信得过她，可以把这事儿交给她，管保让姐姐一辈子都吃香的喝辣的。我听着就觉得不是好话儿，后来悄悄问过里长家的婶婶，婶婶就说的是她莫不是想卖了姐姐？所以我很担心……”

季善明白了，点头道：“你的担心不无道理，清溪就这么大点儿地方，有几家能吃香喝辣的？除非跟当初你们爹和奶奶想卖了我给人做妾一样，那莲花的确非走不可了。不过你真的不再考虑一下吗？虽然你是男孩儿，说来吃不了亏，可真要安心让你吃亏，法子多的是，只不过你不知道而已。”

虎头沉默了片刻，才道：“我真的不走。就算爹再偏心，那个女人再坏，我也是长子，将来分家我也该占大头。这可是大事，村里族里的人都看着呢，谅那个女人也没办法让爹把大头分给她儿子。那我在，将来姐姐便还能有娘家回，娘回清溪来，也能去我那儿住，我要是也跟着一起走了，以后清溪可就真不是我们的家，我们就真回不来了……”

季善忍不住道：“怎么清溪就不是你们的家，你们怎么就回不来了？娘如今的房子是白买的不成？还是清溪是他们母子的，他们在，你们就不能回来了？他们还没那个能耐哈，你也太看得起他们了！”

虎头这下有些词穷了，“我、我不是那个意思，就是觉着、觉着……反正我和姐姐一个跟爹，一个跟娘，便什么问题都能解决了，大姐难道觉得不好吗？便是大姐觉得不好，我也已经决定了，不会再改变了。”

季善其实该明白的已都明白了，说到底虎头已经把该考虑的都考虑到了，以他的年纪来说，已经很难得了，只是到底还是年纪小阅历少，表达得不是那么很到位而已。

第一，他舍不得周氏再受骨肉分离的苦，不愿再看到她以后每次回清溪，都要跟季大山母子和周家兄弟扯皮，也不想太过麻烦她这个他以往从来没好好待过的大姐；第二，他不愿季莲花留下，不知道哪日便会被冯寡妇挑唆得让季大山胡乱嫁了，甚至是卖了；第三，他对季大山母子到底还有感情，做不到说走就走，说舍弃就舍弃……

那还真没有比他留下，季莲花走更面面俱全的法子了。

季善对这个自己从来都不喜欢，便是如今也没多少好感，不过是看在周氏面子上，才不得不为其操心谋划的所谓“弟弟”，终于第一次生出了几分由衷的好感来。

日日受季大山母子那样一对儿奇葩的耳濡目染，还能忽然长正回来，没在长歪的道路上一去不复返，还能越变越懂事，让人刮目相看，还真是长大了，更是歹竹出好笋呢！

季善决定不再追问虎头，只点头道：“你考虑得很周全，我方才仔细想了想，的确只有这样做，才是眼下最好、也最省事省心的。既然你心意已决，那我回头就着手去办了啊，等办成了，再告诉娘也不迟。”

说着看向季莲花，“你呢，还有话要说吗？”

季莲花红着眼圈沉默片刻，到底还是摇头道：“我没话说了，都听大姐安排。只是以后娘可以不用再回清溪了，我却能不能过个两三年的，便随大姐和大姐夫回来一次？我舍不得弟弟……”

这不过是一件小事而已，季善想也不想便点头道：“当然可以，便是娘实在想回来了，也一样可以回来，他们难不成还敢怎么样不成？我之所以想带你们去府城，并不是怕他们，而是因为娘心痛你们在季家日子难过，指不定还会被毁了一辈子，我不愿看她难过揪心，所以才想带你们远离，将来也能过上更好的生活而已。”

季莲花道：“那我再没有别的话了。”

虎头却是认真道：“大姐，谢谢你当初救了娘的命，也谢谢这一年你对娘的照顾。我们从来都没见娘像如今这样漂亮，这样利索过，也从来没见她像现在这样当家作主，谁都不再怕，谁的气也不用再受过，心里真的特别的高兴，也特别的感激大姐。要不是你，娘怎么可能发生这么大的变化，就跟换了一个人一样，怎么可能有如今的好日子？”

“现在你又要带姐姐去府城了，肯定我下次再见到姐姐时，姐姐也已经大不一样，谁也别想欺负她了。我真的不知道要怎么感谢大姐才好，更后悔当初为什么不对大姐好一点儿，为什么要那么可恶、那么坏。偏偏大姐如今已经是举人太太了，什么都不缺，我又什么都没有，想要补偿或是报答都做不到，也只能给大姐磕几个头，表达一下我的感谢和对不起了……”

话音未落，人已就地跪了下去，真结结实实给季善磕了一个头，紧接着还要磕第二个。

唬得季善自短暂的怔忡中回过神来后，忙忙便要阻止他磕第二个，“你这是干什么，快起来，地上不凉呢？又不只是你们的娘，也是我娘，我本来就该对她好，让她过上好日子……怎么你也跟着凑热闹，快都给我起来吧，仔细有人路过看笑话儿。”

却是季莲花见虎头跪下，也跟着跪下了，“大姐，我也很感谢你，很后悔当初对你不好，也给你磕个头吧。”

季善只得叫焕生，“还愣着干什么，还不快把虎头搀起来呢？”

焕生便忙上前拉起虎头来，季善则拉起季莲花来，两人都是成人，力气肯定要比姐弟两个大，总算把他们给拉了起来。

季善这才对姐弟两个道：“好了，收拾一下就回去吧，省得娘见你们出来这么久都不回去，免不得担心怀疑。对了，你们什么时候回季家去呢？索性等我这边把事情办好了，虎头再回去吧，莲花便直接不用回去了，省得再横生枝节。”

心里则是感慨万千，去年正月季莲花因为周氏生病和离的事，终于与她说了那声迟来的‘对不起’，她当时还曾想过，不知道什么时候也等来虎头一声‘对不起’？

那样就算原主早已烟消云散了，好歹也是一个安慰，倒不想今年便等来了，还不只是一声‘对不起’，还有诚心结实的磕头，原主总算可以安息了！

季莲花犹豫了一下，小声道：“我想回去收拾一下东西，再就是给爹和奶奶道个别，磕个头……”