“我知道啊，咱们还送她呢，花姐追着车跑的哟……”张仙姑脸色一变，手上的袍子落到了地上，赶紧低头拣起来拍灰，“什么？哪个走了？死……”

祝缨点点头。

张仙姑道：“胡说，死人给你寄信呐？！”说着自己都害怕了起来，嗖一下把手上的袍子扔到了铺上。

祝缨道：“是遗书，写完了交给黄先生，她回家就要……”

“害！”张仙姑脸上又恢复了一点血色，“那就是没准信儿！我跟你说啊，人要是寻死，不是立时就断气的，多半会反悔！哎哟，你就会吓我！”

祝缨心道，那就不是干娘了。却又不由燃起了一簇希望的火苗。

她问张仙姑：“干娘也给花姐捎东西了，不知道那一包里是不是也有信，更不知道花姐看没看到。我要不要去找她，告诉她这事儿？”

张仙姑道：“去啊！凭什么不去？这是花姐的事儿，等你干娘回过神来，跟花姐一对嘴，你中间儿拦着，不好。退一万步，你干娘真有个三长两短，你不叫她知道，她会恨的。你这样，要是觉得不好，就交给她舅舅，他们自家的事自家关起门来商量，这总怨不到你了吧？”

祝缨道：“行，我去找花姐。”

张仙姑道：“早点儿回来，你今天没看多少书呢！”

“哎！”

祝缨出门儿顶头撞上了祝大回来，祝大近来伤势恢复了不少，走路仍然一瘸一拐的。祝缨道：“还没好透呢。”祝大道：“徐道士可怜，我还有妻有子照看着，他那些个徒弟都不顶用！打坏的打坏，逃走的逃走，也没个人跟着他。我能走动了就去看看他。”

祝缨道：“案子还没结，他还是犯人，钟钦差还看着呢。”

提到钟宜，祝大心里紧张，面上仍然不在乎地说：“怕他怎的？又不归他管。你干嘛去？”

“交功课。”

“好生应付上官！”祝大用力叮嘱。

“嗯。”

祝缨揣着信，往花姐那里走，遇到她的仆人招呼一声“祝郎君”之后，开始交头接耳，都在猜他怎么又来了！

在花姐的门外，祝缨被拦了下来，她看着小丫环，说：“有劳姐姐通报一声，我想见见大姐。干娘之前的包袱里……”

一语未毕，便听到里面一声惊呼：“小娘子！”

祝缨与丫环同时一惊，都奔去屋子里。屋里，只有花姐和一个小丫环，花姐双目紧闭，竟是昏死过去了！

陈大娘子得到消息也匆匆过来，看到这场面，惊疑地看着祝缨，问道：“怎么回事？”

回答的人是小丫环：“刚才大娘子回房了，小娘子就看乡下送来的包袱，里头有封信，小娘子看完就这样了！”

陈大娘子指挥着两个丫环：“快，扶到床上。”又问信在哪里。

找了一圈，发现祝缨手里捏着一叠信纸正在一看。

陈大娘子道：“祝家三郎，这儿不太方便，还请移步。”又伸手示意祝缨把信纸给她。

祝缨捏着信纸往外走，纸的边缘都捏皱了！

字是于妙妙的字，信写得全不像给她的那么厚，拢共三四页，写的不过是些提示花姐以后要好好陪伴亲娘、与祝缨好好过活，不要怀念过往。这些都不是重点，重点是这封信的最后一页，只有四个字，四个字占满了整页信纸——

莫要回头！

祝缨将信一折，攥在了手里，陈大娘子直接命人：“快，把大郎请过来！”

陈萌离得并不远，听到这边声音不对，不等人请就自己来了。陈大娘子如此这般一讲，陈萌道：“三郎。”伸手向祝缨要信。

祝缨道：“这是大姐的东西。”

“你都看完了！”

“对啊！”祝缨说得理直气壮。她说的时候没想什么，纯是因为她就是看过了，并且不想给陈萌。

陈萌想的是：毕竟是妹妹的丈夫。想祝缨真是有些可恶的执拗，认定了不给就不会轻松松手。一时踌躇，等到想强行夺取的时候，又错过了时机——沈瑛出手，将两人带到了自己的房间。

…………

这是祝缨第一次进沈瑛的地盘。沈瑛这房子一连三间，中间是正式会客的地方两溜椅子，左边是卧房、右边摆着张小榻，又闲放两张椅子配高几。沈瑛进了右边的房间，往榻上一坐：“都坐。”

陈萌和祝缨都在椅子上坐了，祝缨不等沈瑛发问就说了：“干娘的包袱里有信，上面写的她已有死志。”

陈萌惊呼：“什么？怎么偏偏这个时候？难道有人刻薄她么？”

沈瑛点点头：“是啊。究竟怎么一回事？明明给她安排得好好的，家业也回来了，嗣子也有了，连当地官衙都打点好了，怎么就死了？！难道我们是会逼迫人的人家吗？”

祝缨道：“不知道能不能请您派人去问一下？”

沈瑛道：“这是应该的，大郎，你现在就去办。”

“呃，是。”陈萌看看舅舅，出门去吩咐随从办事了。

沈瑛又问祝缨：“三郎有何见教？”

祝缨站了起来，说：“您这话我不知道怎么回答了，您有什么吩咐？”

沈瑛轻叹一声：“我的家人都在等着孩子回家呀，路上不能耽搁。设若消息传来，那位娘子安然无恙，她却奔波累坏了，我回去也是不能向她母亲交待的，我的姐姐只剩这一个亲生骨肉了。人有亲疏远近，我自然更向着自己的亲人。万一那一位有了不测，她回京之后静居守孝不是更好？”

祝缨嘴里发苦：“你们以后有一辈子与她相处，就不能宽限她几天吗？就当为了了却心愿。”

“我有皇命在身呀！”沈瑛叹息，“你是个心思通透的孩子，我也不妨对你讲，我要是狠起心肠让她在那儿侍奉那一位，奔波这一趟累死了，又或者将你乱棍逐走、叫她为了死去的丈夫守节一生，还能叫人夸一个好家风、养出个顺媳烈女来，是可以邀名的！我是亲舅舅，不能这样做。”

祝缨自己也要上京，也没有立场，只得说：“我……我能见见大姐么？把信还给她。” ', ' ')