祝缨看了他一眼，陈萌苦笑道：“怎么？我就不能对自己表妹上点心？”

祝缨道：“大公子肯帮着大姐我当然是高兴的，只是大公子这么留意外家，恐怕……”

陈萌道：“你要生在诗礼之家，前途必是比我好的。”

“啊？”

“走吧，看看去。”

在墙外看了一阵儿，陈萌亦步亦趋，看祝缨往外走到了大街上才住了脚，问道：“她走这条路的？我和舅舅都使人问过了，说没有见过一个小娘子出来，也不曾见过尼姑出来。”

祝缨道：“她要走，当然不能叫人看见了。庵堂里的尼姑也太勤快了，打扫得不剩什么痕迹了。说不得，只好暗中广撒网了，我这些日子也四处走走，我认得她的身形，万一碰上了呢？”

陈萌道：“也好。”

祝缨又问：“且慢，府里她的房里可有什么痕迹么？有书信没有？方便看一看么？”

陈萌道：“书信尚未听说，你想进她家看？却是难了，哪家肯叫人去看闺房？这样吧，我去打听一下，有什么消息再告诉你。你也略上上心。”

两人于是分手，祝缨回家就被张仙姑一把扯住：“老三啊！这是怎么一回事儿？我是你娘，你有事儿得跟我讲啊！花姐人不错啊！咱们能帮就帮，我也不会要害她的。况且知根知底的，就要她来咱们家，我也是愿意的。”

祝缨哭笑不得：“娘，你想到哪里去了？我并不知道花姐的去向，你听着大公子的话了，千万别说人丢了。”

张仙姑道：“这个我懂。哎，花姐真的是自己走了？不是被什么人劫了？”

祝缨道：“我得出去找找。”

“哎，那去吧。”

…………——

祝缨未及出门，陈萌又快马赶了过来，祝缨惊道：“难道人找到了？”

陈萌道：“什么呀？留书！你看看，能看出什么来不？”他才回自己家，冯府里就送来了消息给他，冯大娘子在放对牌的盒子里找到了花姐的留书。

祝缨接过了一看，是花姐的笔迹，再一看内容，写的是自己走了，自认不孝，请母亲不必为一个不孝之人伤感。此生感受到了一些骨肉亲情，总是她欠了家里的，然而或许是她亲缘淡泊，终是想闲云野鹤过一生。又谢了这些日子母亲、舅家、兄嫂等人的照顾。

祝缨愈发坐实了心里的猜测，对陈萌道：“算算时辰，她应该走不远。”

陈萌道：“我知道。”

祝缨道：“那我在城里找。”

陈萌道：“你一个人，能怎么找？这大街上早洒扫过一遍了，一日无数的车马经过，你再有本事也不行，还是我来吧。只一条，她要来找你，你必得告诉我！”

祝缨道：“我纵不说，你看我这浅屋，也藏不住人，我也没钱别处安排人不是？”

陈萌才怏怏地说：“这都什么事儿？”

祝缨心道：我就找到她了，也不能告诉你呀！

陈萌一走，她略一收拾带点东西就去了郑府。

郑侯府上的人对她已经颇为熟悉了，这天门上领头的还是甘泽那天请客时请的陪客，年轻时受过甘泽父亲提携的，如今是个小管事了，对她笑道：“三郎，来拜七郎么？你今天可来晚了。”

祝缨笑道：“林叔，你这话说得可不对，哪里晚了？还没宵禁呢。”

两人胡说八道了几句，林叔就帮放她进去了，在门外通禀一声，又放她去了郑熹的书房。甘泽听说她来了，先迎了出来。此时，甘泽已知了陈家后生没落着好，然而祝缨到底是怎么做到的他想破头也没想明白。无论如何，总是念着祝缨的一份情。

甘泽道：“三郎？也就是你，旁人谁不是早早来排着队求见的？快来吧，七郎心情正好，你又与别人不一样。”

祝缨进了书房，郑熹看起来果然是心情不错的样子，问道：“你这孩子，想起一出是一出了？是又有什么事要差遣我了？”

祝缨笑道：“怎么就是差遣了？我怎么会差遣上峰这么没眼色呢？是来请教的呢。”

郑熹乐得教导她，问道：“是什么？”

祝缨先拿出一张纸来，都是读书时不明白的，郑熹一一给她讲解了，说：“叫你正经读经史，由进士科而出仕，偏不肯！你要正经读书，这些都有先生教。”

“我看未必就比您强，我乡间也听先生讲呢，还不是讲得半对不对。”

郑熹笑骂：“你就拿我当私塾先生使了？京里的大儒岂是乡间野狐禅能比的？刚才说的，都听明白了？”

祝缨道：“嗯。”

“那还不回去接着读书？”

祝缨道：“还有件事儿。”

郑熹对陆超道：“瞧，就是来差遣我了。”

甘泽陆超都笑了。

祝缨道：“是想明天您又得上朝，趁您上朝的功夫，我就把这事儿给办了，先得跟您禀告一下——咱们复核旧案，现手上有一件，须得去崇玄署借抄一下档，查查涉案的僧道究竟有无其人。”

她从袖子里掏出叠纸来：“是这个事儿，案卷我不敢带出来，就抄了这个案子回来，您过目。”

郑熹想了一下，道：“也好，我写张条子，你去。”

祝缨接了箱子，向郑熹道了谢辞出了郑府。出来之后看离宵禁还早，她也不回家，又回了庵堂所在之地，从大街上一点一点，仔细地查找。陈萌说，这一天下来路上有无数的车马行人经过，会破坏花姐的足迹，这是对的。

祝缨说，庵堂尼姑太爱干净，打扫得仔细，这也是真的。

但是，并不代表祝缨就发现不了问题。

没有小娘子出来，那可能出来的是个出家人，对不对？人的鞋子可以换、装束可以改，但是体重等闲难改。花姐是自己走的，身上连了金银细软，就比她本身的体重重，步态和脚印的痕迹就会变。 ', ' ')