两人于是去找祝缨，听到算盘声又有点迟疑，那边胡琏说：“你们快把这个乱神弄走吧。”左、王二人于是拉了祝缨，左主簿代王司直将事情说了。

祝缨道：“只要你们不嫌我年纪小没经过事。”

左主簿道：“那不能够！这跟年纪大小没关系，只与人有关系。譬如这试探的活儿，我要支使别一个去，就是叫他跳坑。你不一样，你去了能出来。就像郑大人，要叫别一个在大理寺先不干活儿就学算学，那是让他坐冷板凳，叫你这么学就是栽培你。”

祝缨道：“老左，你哄人的本事越来越高明了，说得好顺耳。”

左主簿正色道：“你还用人哄？”

祝缨对王司直道：“老王，你也别急。据我看，只要是郑大人答应了的事儿，他是极少食言的。我可为你问去。又或者，现在不问，你只管静候，做事的时候留点事，不功不过就是你赚了。到时候郑大人要是忘了，咱们再设法提醒他。郑大人的信用还是有的。”

左主簿连连点头：“我也是这般想的，可是老王一辈子的事儿……”

祝缨道：“那我去问。”

王司直道：“拜托拜托。”

祝缨道：“你们今天也不用等我，我明天再问。等我从郑大人那里出来之后不要找我问。成不成的，我会找你回话。”

王司直道：“好。”

祝缨这一天没再找郑熹，从宫里出来先不回家，绕道去花姐在的那个生药铺子。她在外面看了一阵儿，花姐戴着个单布僧帽在里面分拣着药材，仿佛一个学徒的模样。她等花姐离开了，铺子里要上板了，才踱了进去，要配点“点着了能驱蚊虫的药”。

多嘴伙计才要说话，就被掌柜的止住了。掌柜的道：“如今要这东西的极多，本铺没有存货，小官人要，明天来拿，如何？包管好用。”

祝缨点点头：“那行吧。哎，你们这儿怎么还有和尚？别是合谋烧点香灰拿来骗钱的吧？”

忒无礼了！掌柜的心里骂了一句，仍然客气地说：“怎么会呢？小铺小本生意、童叟无欺。那是金螺寺的和尚，来学些药理的。”

祝缨道：“行，那我明天来取。”

他一走，多嘴伙计就问：“掌柜的，驱蚊采点艾蒿不就行了？”

掌柜的骂道：“傻子！没见着吗？这种不调的货，又不差钱，嘴又欠，就得从他们身上赚钱！去，拿点艾蒿盘一盘，明天卖他个高价！”

………………

祝缨从药铺出来又去了杨仵作那里，直呆到了要宵禁才匆匆跑回了家。家里，张仙姑正在搓艾蒿编起来，一边编一边骂祝大：“你好快的手脚。”

祝大道：“还没到时候呢，再过半个月，才是艾蒿长得高的时候！你现在就去抢割！”

却是这两个人依旧是原来的习气，自己去采艾蒿来用，祝缨道：“要是不够，我明天买些就是了。”

张仙姑道：“又要赁好房子，又要置地，钱得省着点儿花！能自己做的，为什么要买？！”

祝大道：“老三到了端午还发药材呢，她今年六品了，比去年还要多呢。你净做些无用功。”

两人又拌一回嘴，祝缨道：“真要闲了，接着在城里看房子去呀。这才是大事呢！找个合适的房子，讲下一吊的价格来就够一夏的艾蒿了。”

张仙姑道：“那我把手上的弄好，接着看房去。哎……现在看着了的房子，叫人等咱们到明年，人家也不能答应啊！跟他们说说，咱这房子早些退了搬走，剩下几个月的钱算还我们，成不？”

祝缨道：“娘先找着合适的房子，咱们再商量。”

“那成。”

这天晚上，祝缨又陪着张仙姑、祝大合计了一下，城外的薄田如果没有连贯起来的，就分两批买两处也是可以的。张仙姑道：“那这样可买的就多了。”祝缨看他们俩兴致勃勃的样子，知道他们接下来又有事儿干了，不由一笑。

这一夜，祝家平和了许多。

次日，祝缨估摸着郑熹下朝来忙完了头一轮的事儿，抽了本账去找郑熹。郑熹一见她就笑了：“你又要出夭蛾子了，把那本破账放下吧，看着就像个挡箭牌。”

祝缨看他这个样子就知道陈相那事儿不大。也说：“是正经事呢。”

“哦？”

祝缨道：“那个，昨天求的公文已经发出去了，有消息怎么也得一个月。有消息之前，您不会着急结案吧？我算过了，照常理还得近两个月才能结呢。”

她是以协查逆案为由发的寻人公文，如果逆案都结了，还协查个屁？！

“也就你敢这么问！有你这么对上官说话的吗？求完了，又来催，亲儿子都要挨打。”

祝缨道：“既然您到现在还没打，那就告诉我呗。”

郑熹好笑地说：“要是你的想法不能成，我就不会给你的傻念头用印了。”

祝缨乐道：“谢大人成全，这事成了。”

郑熹道：“且慢高兴，事情成与不成，要看人的造化。设若那人出了意外，你也不要过于自责。”

祝缨吃惊地问：“我自责什么？又不是我坑的她？我认识她吗？成就成，不成就不成。我又不欠她的！这事儿吧，我干了，就没有遗憾了。她结果怎么样反正我尽力了。难道您做的事，必要每件都成的吗？不会吧？不会吧？”

郑熹笑骂道：“没志气！”

祝缨不在意地说：“那我可记住了，您要办的事一定会办成。嘿嘿！”

“嗯？还记我的小账？等着好取笑我？”

“那可不一定！”

郑熹骂道：“你还不滚去接着读书？”

祝缨又滚了。她还记得这一天是去取驱蚊药的日子，到了一看，果然也是火绳艾蒿，掌柜的说：“小铺最好的驱蚊药。”盘的手艺比张仙姑强多了，但是它也不值一贯！

祝缨道：“他们跟我说，就是艾蒿，很便宜的。你给我拿点艾蒿吧。” ', ' ')