三人回到家里，张仙姑已经醒了，祝大也回来了，两人正念叨呢。张仙姑问：“你们三个去哪儿了？”祝缨道：“我跟大姐出去送药。”

“哦哦，那是好事儿。”

杜大姐放下药箱就去厨房准备做饭，她的手艺不好、厨艺只比糟糕好一点。煮个粥之类得心应手，烧火烧得又快又旺还省柴，让她调个滋味做个菜，就能要了祝家一家人的命。所以张仙姑也不念叨她不早早回来做饭。

杜大姐去烧火，张仙姑就要去做饭。她的手艺也不咋地，花姐说：“干娘，等我一等，我来吧。”祝缨道：“还是我来吧。”

她去换了件衣服，套了个围裙。无论是刀工还是调味，好歹是正经官家厨子教的，那是比她们都好得多了。张仙姑不肯让她做饭，祝缨道：“再不动动手，刀工都要废了。”

吃完了饭，杜大姐刷碗，花姐又去了祝缨房里，问：“究竟怎么回事？她不是脱籍了么？怎么还住在那里？”

祝缨就把珍珠的境况说了，花姐道：“她是个有想法的人，也犟，也有心结。害，我说什么都跟说风凉话似的，只怕她今天又要误会了。”

祝缨道：“不然呢？终究得她自己走出来。我已叫老穆帮忙盯一下，别叫有人骚扰她。”

花姐犹豫了一下，说：“还有一事，你要谨慎些。你……”她打量了一下祝缨，人如青竹，不好说什么顶俊的贵公子，却也是个可亲的小官人。祝缨以前就可爱讨喜，现在更是温和可亲。小江已然命苦，又无依无靠，给了一个年轻的姑娘太多的关怀，如果没有个界限，容易让姑娘误会。

就好像在陷阱里放了一块肉，肉也无辜，猎物也无辜，可是陷阱又是实实在在的。

她把自己的担忧说了。

祝缨道：“我去那里，也不是特意为了她。连她，都是今年办案的时候偶遇才知道的。”

“咦？”

祝缨道：“以前，我娘也不让我去那种地方。后来，我自己也不愿意去。但是近来我总想到一些不好看的地方去，去看看，看一些京城繁华、宫殿壮丽辉煌、侯府锦绣富贵、咱们家小日子红火之外的东西。我怕自己忘了，忘了世间还有苦。忘了苦，心里的刀就锈了、钝了。我……不想变成周游那样的人，连变成王大人那样的人也不想。”

“小祝？”

“大姐，我要做他们那样的人，真的太容易了。”

“当然，你是有本事的，也肯干，心地也好。”

祝缨摇摇头：“我一直以为，人只要努力，总能有办法过得差不多的。可你看看，付小娘子不努力还是那街上的人不努力呢？小江心地不好吗？她们换来什么结果了？是老田不能吃苦，还是杜大姐不能干活呢？他们又怎么样了呢？”

“小祝！”花姐严肃地说，“你别想迷了！以前，娘常说，满眼是菜，就不知道吃什么了。你上桌了，在桌边儿坐着了，别想那么多，咱把饭一口一口的吃，好不好？”

祝缨看着她严肃的样子，轻轻一笑：“就是跟你说说，不说不痛快。其实在桥上的时候，我已经想到了一件事。”

“什么事？”

祝缨道：“我要写个奏本。女人做官，也不是不可能呀。”

…………——

她还从来没写过正式的奏本呢！现在就要写一个！这是她这两天一直在想的，世间的不平事何其多？像杜大姐、时小娘子又或者牛家养女那样的事更是不知凡知，花姐当年，不也是如此么？又如莺莺燕燕她们……

叫她遇一个捞一个，她既没这个想法，也觉得心思。她想了好几天，不由想到王云鹤所言的“有序”。然而这些人的不快活，难道不是因为现在的“序”么？既然“序”这么要紧，又能为恶，那么王云鹤所言之“变法”又何妨一试？

她知道，王云鹤说的“变法”当时大半说的是法条的修改补丁，这不妨碍她有其他的想法。

她想，她或许可以先做一件小小的事情。

她既在大理寺中，对这个朝廷的所有部分里最熟悉的就是大理寺，所思所想，便也从大理寺开始。大理寺狱里囚犯有男有女，既然男女分监，为什么不设个女狱丞？不招几个女狱卒呢？不是要讲“礼”吗？“礼”不讲究男女大防吗？

大理寺现在杂事归她管，那她觉得这样就不错！

大理寺关的女囚还有许多以前的诰命夫人呢，弄个把女狱丞看着怎么了？万一是冤的，牵连的，弄男狱卒看着，还要不要脸了？

见她这么快就平静了下来，花姐道：“我来！”她也卷起袖子，帮祝缨磨起了墨。

祝缨心里打了个腹稿，主要是为了奏本的格式，哪里要进一格，哪里要另起行之类。然后提起笔来开始写，毕竟是第一次写奏本，除了格式，大概别的东西都是照着自己曾经看过的有限与大理寺有关的奏本扒的。

她就有一样本事，节俭，极少写错字要浪费纸的。写了一遍，把奏本摊在桌上晾着，对花姐说：“你看看，这样行不行。”

花姐问道：“我能看吗？”

“怎么不行？”

花姐一边走到她身边来看，一边说：“我常听说，大臣们写奏本不可以让别人知道，奏了之后都有不叫人知道的，何况上奏之前？你要当心的。”

她只说了这一句，没等到祝缨的回答她已看得入迷了，眼睛越瞪越大，最后猛地转身：“小祝？！”她声音都劈掉了。

祝缨皱皱鼻子：“从九品，差强人意。还得给资格加限制，否则那些鬼东西就更不会同意了。什么上查三代啦之类的……以小江的脑子，不比大理寺一些笨吏强？一旦事成，时小娘子难道不能争一争的？切！”

花姐颤声道：“以前从没有过的，就怕他们不答应。”

“有什么东西是以前就有的呢？咱们住的房子，也是以前没有的，也是有人造出来，有人买下来，咱们租过来。咱们吃的米，种它的田也不是平白就有的，也是有人开荒，有人把薄田养肥，有人种米，再到咱们碗里，不是吗？哦，米还得煮熟呢！”

花姐道：“可也就像开荒，要费时费力，不知多少功夫，有时候一场大雨，又要重头再来。”

“没指望容易呀。吵是一定会吵的，吵完了也不一定能成，可这是我能想到的，我现在能做的可能成的最大的事了。

凿空，也未为不可。”

花姐道：“你做的，怎么会是坏事？哪怕难些，总会成的。你能帮到许多人，能救许多人，你能做到的！你真好。”

祝缨拿扇子扇奏本，把它吹干，口中说：“我才不好呢！路，我开了，谁愿意走、谁能走下来，随意。谁耐烦遇着一个小娘子，拉一把，再遇一个哭天抹泪的，又掏钱？救人有瘾是怎么的？施恩似的！见天地意淫着想要救风尘，是病，得治！我就是要自己痛快了就行。”

花姐笑得侧过身去，好一阵儿，见祝缨收起奏本，花姐犹豫地问：“文词会不会太平易了些？”

祝缨道：“我第一要把这事讲清楚，硬拗典故，朝上那些老头儿哪个不比我强？叫人看出破绽来一嘴就能给我堵回来了，我可不冒这个险。”

“你遇事总是能办得很周到的，一定能成的！”

花姐说了一句，突然想起一件事来，跑了出去，一会儿，端起一张托盘，放到中间的海棠桌上，说：“来，喝一杯！” ', ' ')