“嗯？”

“所以儿想，如果义父同意，儿劝他们将地点改在西乡家中如何？”

祝缨道：“这是你的念头，还是你舅舅的意思？”

赵苏道：“是儿的想法。”

“因为这个改地方就没意思啦。我见过他之后，倒是可以与他谈一谈‘以后’，现在不行。告诉你父亲，不要担忧。”

“是。”

“县学里请了假了吗？”

“是，”赵苏又添了一句，“不会耽误学业的。”

祝缨道：“正好回去与你父亲商议一下，可以试一试府学了。”

赵苏道：“儿不想去府学，还是义父身边更好些。府学里的老师也不知是什么样的，又已习惯了县学，到了府学里又得重新开始了，府城里却未必有一个问我母系是何族何家的官长了。”

祝缨叹了口气：“也好。以后都会好起来的。”

“是。”

…………

赵苏回家写信给他父亲，说了祝缨还要亲自去归还耕牛的事情。赵沣接到了信大吃一惊，对赵娘子道：“县令大人要亲自过来了。”

赵娘子道：“这倒是个能做大事的样子了！我喜欢！我这就对哥哥说去。”

赵沣道：“娘子且慢。”

“怎么？”

赵沣道：“你说，请他们在咱们家会面怎么样？一则安全，二则大哥的身体也不如前了，正可先过来休息两天，养足了精神好与县令大人会面。”

赵娘子皱眉，道：“我去问问。”

她马上回娘家去见哥哥，阿苏洞主果如赵沣所言，看起来比与祝缨见面时憔悴了几分，头发胡子好像更白了，人也瘦了一点。

赵娘子说：“那边儿的县令要亲自来还耕牛了，还要见你一面。你见吗？”

“当然是要见的。”

赵娘子道：“那——到我家行不？”

“他是这么说的？”

赵娘子在哥哥的目光逼视下说了实话：“是你妹夫的念头，你也能先过去歇两天。”

洞主一摆手：“不用！还是照旧！多带些人去，提前清清道。”

“哎……”

洞主也不知道外甥曾经对祝缨有过同样的建议，祝缨也不知道赵沣跟洞主说了同样的话，两人却很有默契地同时拒绝了。

消息传回祝缨便动身了。县城不大，县令带着二、三十号人出城，不少人都注意到了。关丞更是把消息通给了顾翁。

祝缨一行人出了城门，就见前面乌压压一大片人，领头的是顾翁等人，他们的身后都是青壮年。

顾翁上前拱手道：“大人，我等老了，就不当拖累了，这里有些人，您带走。”说完往身后一指，这些乡绅们凑了两、三百号青壮要护送她。

祝缨道：“别叫人小瞧了咱们。经过上一回的事儿，阿苏洞主会更小心的，我这回只会给上一次更安全。等我回来！”她坚决不肯，顾翁等人担心个半死，只能提心吊胆地看着她走。

洞主这里带着自己的念头，祝缨也有自己的想法。数日后，两人又在老地方见了。祝缨身边跟着个侯五，侯五的刀一直出鞘，小吴等人更是紧张得要死。

祝缨洞主见了面，她是叉手为礼，洞主抱了抱拳。祝缨的奇霞话说得还行，却先以官话与他打了招呼，赵家父子翻译。

祝缨看阿苏洞主，才一个春耕的功夫他就老了不少，算一算年纪，这个年纪受了伤确实更容易伤元气。她客气地问阿苏洞主身体恢复了没有。阿苏洞主答道：“你送的药很有用，我好得很快。”

然后才是说归还耕牛以及清算租金，这个时候祝缨说的时候也是讲的官话，还是由赵苏父子来翻译，说的与对乡绅们说的一样，一是致谢，二是算账，结算的方式也一样。

赵苏结算过自家的租金对步骤很熟悉，跟舅舅说得明白。阿苏洞主道：“我要米。”

祝缨道：“好！”

还是由赵沣先垫付，然后祝缨写条子，赵沣去县里领，又或者拿这个条子抵秋天的租赋，都可以。条子也不算白条，因为官府到秋天的时候确实是要征税的，征的米还得往来运输，一般运费都算到交粮人的头上。如果赵沣家现在不缺这口粮，抵账还是划算的。

这件事儿说完，祝缨才改了奇霞话跟阿苏洞主说点家常，告诉他大家现在也算一家人了，他外甥是自己义子。

阿苏洞主也没有生气，看看赵苏说：“因为我们，这孩子过得有点苦。”

“吃三番苦头，”祝缨说，“两边都不当他是自己人，无知的人都骂他是对头家的，然后再多骂一个他自身。”

阿苏洞主道：“我的妹妹是我养大的，她的儿子过得不好我也很心痛。都是因为我们把对方当成了敌人。”

祝缨道：“是以前他们做错了，不干你事。”

阿苏洞主道：“我年轻的时候，听说我阿爸死了，想把仇人放到铁锅里烧上三天、想把他放血祭天、想叫他一辈子被镇在山下灵魂永远不能解脱！几十年过去了，恨还是恨的，人总要为孩子们想一想。”

祝缨道：“一个人要是没有爱恨就太可怕了。”

阿苏洞主道：“县令说互不劫掠时，我就很欢喜。县令说要牛马，我也没有拒绝。”

祝缨识趣地问道：“春耕对我很重要，那我有什么能为洞主做的吗？”

阿苏洞主道：“可以做其他的交易吗？” ', ' ')