祝缨道：“当然。”

“大家都一样？”

祝缨道：“看你人有多少、地有多大。我不是瞧不起人少地小的人，你只有一百人，要与有一千人的说话一样有份量，那也是不公平的。比如一个家，只有一个人，他一个人吃饱了全家不饿，说，一家只要有一瓮米就行了。另一个家，他有十口人，只给一瓮米就要饿死人了。这样的事不能发生。”

岳父想了一下，他的人口不算少，起码比喜金的多，自然代入了人多的，道：“你说得有道理。”

祝缨道：“还有……”

她又将一些约定给说了出来，顾同将他拟定的那个“约定”的草本从怀中取出，递给了祝缨。苏鸣鸾抻头看了一眼，又低声对路果说了。郎锟铻就对仇文拼命使眼色，仇文垂下眼睑，过了一阵儿才稍稍上前，也看了一眼，对郎锟铻点了点头，示意没事儿。

岳父道：“那是什么？我们是看不懂的。”

祝缨道：“约定。他们四家都已答应了。”她又将约定的内容对山雀说了，山雀也听女儿说过了，正因听了这些觉得可以接受，才有了今天截胡。

他说：“好！那我——”

路果与喜金都要跳起来了，祝缨安抚下了他们，道：“我与你们三个都不如同他们两个这么熟悉，不是我不信你们，你们与我相处得少，也不太信我吧？不必着急，我们可以边走边聊，你们看看我是怎么做事的，心里没了疑惑，咱们再谈下面的事儿。不可信任的人，答应了也会反悔，给予了也会再夺回去。只有信任了，才能长久相处。我是想与大家长久相处的。”

她不急，另三人也慢慢冷静下来。

岳父拍板：“明天我送你们走一段路吧！”

祝缨道：“好。”

……

祝缨巡游的队伍越来越大，下一段路也更难走了一些。祝缨也不怕走得太慢，去的时候是陌生的路，走得总会慢一点。回程队伍没有这么臃肿，会快不少。她的预算是二十天左右，来得及。

又走两天，才到了路果家。路果家与喜金家是相连的，穿过他们两家就是他们之前说的那个想求娶的“艺甘”家。喜金想拿山雀的话术，也中途截了祝缨先到他的寨子里去，路果一直盯着，好悬没跟他打起来。

喜金嘟嘟囔囔，祝缨道：“每一家我都会去的，我不会偏袒哪一个人。”

她先到了路果家，这里的山没有塔郎家的陡，但是起起伏伏的。路果家的寨子也不算小，也不像利基族那样在寨子外面树杆子放人头。

祝缨仔细询问风俗，对山下人来说，最困难的不是风俗与山下有差别，而是他们各族之间还有不同。不能以某一族的习惯概括所有。亏得她记性好，眼前这三族的语言她又都懂，除了苏鸣鸾，其他人都越来越惊讶。包括郎锟铻，都信了她是确实有心与各族相处的。

所以祝缨不喝酒他们也不在意，说要取消人祭的时候，也都没有掀桌。

唯山雀岳父说：“那不祭神灵，祖先和神灵都要发怒的，降下灾祸来怎么好？你说的仪式虽然隆重，就怕不是神灵喜欢的。”

祝缨对项乐道：“拿过来。”

项乐取了一只小坛子过来，祝缨命拿了碗来，从里面取了一碟子的糖，道：“尝尝。”

“糖？”

“一个人头七斤半，照三个算，一年你五次大祭，我给你一百二十斤糖。赎你们的人牲。”

越穷的地方，人越不值钱，人命越不值钱，人祭才会越横行。以等重的糖换人头，别说是奴隶了。寨子里的普通人，如果是买卖的话，也是高价了。

祝缨又加了一句：“每年。”

接着再对苏鸣鸾和郎锟铻道：“你们也是。以往我手上还没有这些，现在有了，给你们补上。”

苏鸣鸾忙说：“我不用。我受义父教诲，受益颇多，且人命珍贵，本就不该如此。”

祝缨道：“你不要，他们就不好意思啦。”

郎锟铻想了一下，不要，有点说不过去，要，又显得不太合适。说：“我只要今年。”

祝缨道：“要给的，我说话算数。你们自己不想要，也要给族人一个交待。马上就要废止，万一有点小不顺，他们就要嘀咕。有东西在，他们说话的声音也会小些。”

山雀岳父道：“那就说准了！”

祝缨笑道：“好。”

花帕族也是没有文字的，各种统计也是无从谈起，祝缨在路果家看了又看，也没个账本儿能给她看的。祝缨只能靠经验粗略估计一个大概。

眼前三族五家里，只有阿苏县才开始进行一些粗略的统计管理。其他人都看在眼里，这几年阿苏县是比以前更强了的。喜金就迫不及待地请祝缨到他家去。

祝缨又在路果家附近的山里小转了两天，也看了他们的农具，也看了他们的织机。又看了他们的田，这里的稻谷也快成熟了。看他们的各种手艺，将果子壳做成好看的摆设，看他们制皮革，看他们的银匠和铜匠。路果家有一个“特产”，朱砂，不过开采出来比较困难，又难运输。

又看他们的饮食，知道他们这里也就路果这样的人能吃上糖和蜜，普通人连盐巴都很少能够吃到。

祝缨叹了口气：“百姓吃盐都是难的。”

路果大大咧咧地说：“也从北边儿能运一点来。”

祝缨点点头，心道：不吃糖还行，不吃盐是真的难受。我得给南府多弄些盐来。可惜不靠海，不好煮盐，盐仍是很贵。

接下去在路果家不便再深入探查了，如果想认真摸底，并不是几天功夫能够完成的，一个山头就够她爬一天的了。其中又还有河流阻隔等。她现在只能沿着他们之前已经开发出来的山路走马观花，记一些山川地理、人文风情，看比不看强。

路果家与喜金家之间有一道山谷，两侧山壁很徒，像是两面墙，中间的山谷就像是夹墙中的小巷一样。祝缨心道：虽说我不懂兵法，然而若是朝廷真想兴兵深入，这里真是绝佳的埋伏之地。

见她沿着山谷往前望，路果道：“再往前，出了这道山口，再走一天，就是艺甘家的地方了。”

喜金忙说：“先到我家，我家那里有另一条通往艺甘家的路！”

路果嘲笑一声。

祝缨道：“好。”

喜金家与路果家的差别在于他没有朱砂特产，却有个铜矿，喜金的寨子里各种铜饰犹多。铜鼓、铜铃、铜种等都有。甚至铸了一张祭祀用的青铜的长案。

他们冶炼的水平又不太高。祝缨也不会炼铜，不过大理寺当年有过一个私铸铜钱的案子，那案子还是苏匡去办的，苏匡办案还是可以的。祝缨看过卷宗也看过物证，粗糙地知道铜的成色、分类、工艺之类。 ', ' ')