施鲲道：“这个刺史，就是他了？二位有没有异议？”

王云鹤道：“他在那里有信誉。用熟不用生，派一生人过去设新州，恐怕不妥。”

朝廷在各族那里没什么信誉。南府，源自“南平县”，那另外三个县哪儿来的？人家獠人是苦主。这是远账。近账就是家家有血债。不是他们熟悉信任的人，很难打交道。

钟宜笑笑：“祝缨也不是个好脾气的人，辛苦耕耘一年，吃饭的时候不带上他，他必要闹的。”

王云鹤道：“‘赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。’他便是闹了，也不损其德。”

施鲲道：“他是自带酒食的，主人家当然不能饿着他。比那等干事时就缩头，开饭时进门就奔到主桌上点菜的贪戾之徒强太多。”

钟宜道：“那就是他了吧。他要了南府，就与各羁縻县不同，一个州，两种情形，不好区处。要么都是羁縻，全照羁縻来，要么就是统统编户。”

王云鹤道：“韦伯中入山亲见，其族既无文字，人又散居，怎么编户。其风彪悍，又不能放任。”

施鲲道：“若照羁縻来，这个刺史又无治所。”说着，他自己也乐了。祝缨这奏本把所有情况都给写了，讨要南府就是为了设羁縻州的。

钟宜道：“那也不能他要什么就给什么。”

王云鹤道：“钟公此言有理！所以我等才要先有个章程，我想，第一，羁縻之州刺史品级不能太高，就算个下州如何？”

下州的刺史是从四品，定下来之后祝缨就又升了。钟宜道：“好。”

再来是结构，这个羁縻州羁縻得不太正宗，分为两部分，一部分就是那些羁縻县，另一部分则是南府。政事堂不想全照着祝缨的方案来，王云鹤打算将南府四县分一分，给祝缨两个县，南平、福禄，也算对得起她了。

再从隔壁仪阳府抽出一个县来，与思城、河东凑成一个府，原州还是三府的格局，官员也不用大调。

现在就只有一个问题：南府现有的官吏怎么安排？调走？

钟宜道：“就让他们充实各地好了！”

再是羁縻州州府的官员，羁縻，就是朝廷不派官员，而是由本地的土著世袭统治。祝缨奏本的意思，她能做这个刺史。这就开了个先例，以后朝廷可以派刺史了！三位之所以愿意在这儿讨论祝缨的建议，正因如此。

刺史府的属官就又是另外一个问题了，还是那句话，信任。祝缨的建议是，就地筹建。大部分以本地人充任，小部分视情况而定。

三人议定，挟着奏本去见皇帝。

先说了祝缨请求上京的事情，皇帝对此很感兴趣，笑道：“年轻人里，属他能干，准了。怎么，还有事？”

施鲲递上了祝缨的奏本，道：“是。这一件也是与他有关，陛下请看。”

皇帝先看了他们写的奏本的摘要，身子顿时坐直了：“好！”说完才意识到另一个问题，“如此说来，南府羁縻的事情都是事实了？”

王云鹤道：“既然要携诸部进京，陛下可当面考察。”

陛下点了点头，然后细细翻看了奏本，道：“还要南府？唔，两县，舆图拿来。”

钟宜道：“臣已带了当地的舆图来。”

皇帝看那个舆，南平、福禄中间还有一个思城县，如果思城县不归新州，看新州的形状就像被从边上挖掉一块一样，皇帝点了点头：“这个可以。”

施鲲道：“章程详情，只是草稿，待其到京再使其详述，以定细务。”由于交通通信不便，许多事儿见一次面就得定下来，否则来回协调八百辈子都干不完。

皇帝道：“可。”

当即下旨，命祝缨即刻带“诸夷觐见”，同时让礼部和鸿胪寺来议其礼。而设新州之事，君臣很有默契地没有马上就提，而是各自在心里打着算盘。

……——

京城宣旨的使者在路上狂奔的时候，祝缨已见到了甘泽。

甘泽到的时候两手空空，祝缨在书房里见的他。见面先问：“京里出事了？”

甘泽点点头：“是。”

“书信还是口信？”

甘泽道：“信在这里了，三郎先看。”

祝缨接了过来，先匆匆扫了一遍，又仔细地从头到尾细读了一回。心道：可真巧。

段琳这个人她可没忘，能想出这么个损招也是个人才。卞行这个名字，她也有点印象。毕竟当年在大理寺干过，只要当时在地方上做着官、判过大案的，她都看过，至少知道名字。印象里，这个人没什么出色的。

祝缨道：“总要你这样跑也太辛苦啦，你快好好休息休息。”

“不啦，三郎有什么回信，我赶紧带回去。哎，这话原不该我来讲，三郎离京城太远，有什么事儿联络起来真是来不及。你在此多年，能回去么？”

祝缨道：“看朝廷的安排吧。”

甘泽见她不接这个茬，也不再多言，先去客房休息，预备第二天再催一催祝缨，他好带着回信回去汇报。

祝缨却是有自己的主意的，她的奏本已经递上去了，就等朝廷回复了。朝廷如果同意了，那皆大欢喜，如果要给她讨价还价，稍稍降低一点待遇也是可以接受的。如果同意了设州，但要把她调走，这个州以后跟她没关系了，那她就要启动后手了。

她的这个计划不能跟别人讲，所以郑熹的信写得再诚恳，她也只能有“知道了”三个字可以回复。

索性就多留甘泽几天。她的奏本是发的加急，算一算日子，现在能到京城，如果京城重视——应该会重视——喊她上京，那批复应该在路上了。郑熹必能知道她要上京，甘泽就不必再拼命往回赶，可以从容返京。

只要让她上京，她就有九成的把握促成此事。

万一朝廷不同意，再让甘泽捎话回京，托郑熹想想办法。

总之，甘泽得留到朝廷回信。

祝缨将挽留甘泽的任务交给了小吴，小吴接了任命十分尽心。先攒了个局，凡京中跟着祝缨过来的人都要做东请甘泽喝酒。他们人也多，连请了甘泽三天。甘泽已起了疑心，小吴又要带他逛集市。 ', ' ')