张仙姑左右看了看，才想起来，祝缨房里是不放仆人的。本来祝家的仆人就少，祝缨情况又特殊，许多打扫的活计都是张仙姑和花姐在干。如今这五间正房，一个仆人也没有。

张仙姑叹了口气：“今天，听外头的人说，这叫石头城，这老头子就犯犟了！”

祝大道：“你懂个屁！”

……倒叙……

马上就要下山了，老两口虽然很不舍，但仍是要收拾行李跟着走的，不然祝缨后宅没个人盯着，不方便。

祝缨出城的这段时间，他们俩在这大宅里呆得实在闲得慌，偌大的宅子，人比在后衙的时候还少。又空又无聊，他们便出了宅子到城里瞎晃，虽然有部分人不认识他们，有些人语言也不太通，但是他们衣饰看着就不像个普通人，又有认识他们的，也有说好话的，也有奉承的，反正就挺热闹也挺享受。

没几天，就跟一些人混熟了。他们也不收商人和百姓的礼物，但是只要逛一逛，想一想这整个城都是他们家的，心里就挺美的。

要走了，就带上了祝炼、祝石一起再最后逛一次、道个别。

这一蹓跶就蹓跶出意外来了。

起初，一切都好，人们也都对他们打招呼。商人们熟悉了，都拱手为礼之类。居民中还有些胆小的或者是初来不认识他们的，被邻居们一说，都吓了一跳！城主的父母！那是老主人呐！

又也有磕头的，老两口又赶紧将人扶起来之类，显得平易近人颇得了一些赞美。也有人见到祝炼祝石跟在他们的身边，穿得也整齐，年纪小，张仙姑与祝大平素待他们也像看孙辈，就觉得这是“小郎君”，乃至于有人朝他二人行礼磕头。

老两口又都笑着说：“这使不得。”忙将人扶起来。

到得此时，一切都还不错。

途中，遇着一个小孩儿手里拿着风车玩具，祝石盯着多看了一会儿，那孩子的母亲就从孩子手上拿下了风车“孝敬小郎君”。孩子哭了，母亲又在孩子身上打了几巴掌，孩子哭得愈发的大声。张仙姑就出钱把风车买了下来，孩子母亲还不敢收，张仙姑硬塞到了她的手里。

此时，张仙姑心里已有点不自在了，祝大倒还凑合，拿着风车给了祝石道：“喏，这下好了，拿着玩儿吧。”

祝石道：“他、他哭了。”

孩子的母亲慌忙说：“没事儿，再做一个就得了。本来就是自家做的。”

祝石就拿着风车一路玩儿了。

如果此时他们回家，也就没有下面的事情了，不幸祝大还没逛够。他们又蹓跶了一阵儿，不合遇到了让祝大心情变糟的一件事儿。

他们遇到了几个商人在茶铺里聊天，商人们的货也卖了、山货也收了，正坐着等回去。三大一小，小孩儿约摸十岁左右，与其中一个商人长得像是一个模子印出来似的。

一个商人说：“买卖已做完了，不知怎么还不走？”

另一个人说：“你要走，自己走就得了。”

“我是说大人。”

“大人什么时候走就什么时候走，还要听你号令？”

“我可不是这个意思！咱们还是跟着大人一道走安全些，不怕野兽也不怕歹人。”

另一个就赞同说：“没错！自己走的，进城还要验身份、不许多带人马货物，跟大人进来的，带多少人都能进来有地方落脚。我宁愿多等，也要跟同大人一块儿走。远近谁不知道，石头城这儿，安全！”

祝大就听到了他们说“石头城”之类的，他也是为女儿得意，也想掺和两句：“你们叫这儿石头城啊？”

他这些日子四处乱蹿，有个商人认出了他，又是行礼又是让坐的。祝大对自家这个新别业十分得意，又提起石头城。

祝石跟在他身边，祝大一向待他更亲近，见祝大说了也跟着说了一句：“我就叫石头。”

一直没说话的那个小孩儿因有了同龄人，也好奇地看看他手上的风车，顺口说了一句：“城是用了小郎君的名字吗？大人真疼你。”难道不是因为这城是用石头建的？这看起来傻乎乎的财主家的胖儿子真的是大人家的小郎君？白天听他们说的是真的吗？

祝大的脸色当时就不太对了。

他也没有心思跟商人显摆了，勉强地同商人说：“明天就走，都收拾好行李吧。”

张仙姑看他脸色不对，道：“你这又是怎么了？”

祝大见人来人往的，说了一句：“要走了，心里不好受，不行吗？”

接着他就要回家了，回到家里，先让祝炼祝石收拾东西。打发走了两个小孩儿，祝大才对张仙姑说：“明明是咱家的，怎么叫个‘石头’城的？不行！咱们问问花儿姐去！”

……倒叙完毕……

花姐此时才知道这老两口问这个是为了什么。

她本来还以为是二老见着了“家”，又想起来祝缨还是孑然一身，不免关心起来。类似的想要孙子的话题他们不是没念叨过，花姐以为这次还同以前一样，正打算慢慢开解呢。现在正在关键的时候，真不是个好时机。祝缨是女人，要亲生的孩子，就是得亲生。根本不行！

明年就轮到祝缨上京了。

而且谁配呢？

祝大还问了她一个问题：“花儿姐，你读的书时有那样，被人养做儿子改了姓，后来不改回来，不敬亲爹娘的贵人吗？”

花姐一时实在想不出来有没有这样的人，只好摇头：“我不知道，一会儿问问小祝，她读的书更多，或许能说得出来。”

原来是在这儿等着呢！

她也不知道要摆出个什么表情来好，只得看向祝缨。

祝大和张仙姑也看向祝缨，祝缨道：“没那回事儿，没起名字是我不太想叫名字传出去。现在不是大张旗鼓的时候，不适合。”只有一圈儿围墙，人口不到四百户，田也还没开出来，私兵也还没有。显摆什么？招雷劈吗？

张仙姑听女儿给了话，就说：“那就行了，你爹白操心一回。我看两个孩子也挺好的，别生份了。咱们明天就走了吗？你的事儿办完了？”

“嗯，明天走。也都办得差不多了，大家都有个数，苏喆大舅就是梧州长史了，下山后我写奏本，明年他就能领到告身了。以后与他家往来，也当成走亲戚。”

“哎哟，他也？”

“是，他娘托的我，说，儿子老大了，在家里也没个正事干。怕跟他妹子拌嘴呢。” ', ' ')