赵苏耐心地说：“郑侯在世的时候，就有扶植奚达部的意思。如今郑侯去了，这事儿也不能就此搁置，否则，前线将士就要多流血了。”

冷云道：“我看就是姓骆的既无能又想出风头，一定是他！”

“这与驸马何干？”

冷云道：“你不懂，好吧，去就去了，为我捎封家书过去。”

“是。”

赵苏又与同乡辞别，祝缨临行前是把京城的一些事务交给他的，他不得不将事情又嘱咐给赵振等人。

接着是去郑侯府上辞别，看郑熹有什么话说。

郑熹也拿出一封信来，道：“没想到又要再给三郎一封信。把这个带过去，告诉他，京城有我。”

“是。”

赵苏将京中安排好了，领了公文之类，又带上了几个吏目，一路疾驰往行辕报到。

……——

赵苏一路吃了不小的苦头，他在路上的时间正是一年中最热的时候，到了行辕，人被晒得黑了一档。

行辕门口，守门的人是后来到祝缨跟前的随从，并不认识他，收了帖子，客气地说：“大人稍等。”

赵苏也耐心地等着，直到苏喆提着裙子跑了出来：“舅！”

随从吃了一惊，赵苏对他笑笑，苏喆道：“舅，你别逗人家，他们新来的，不认识你。”

拖着赵苏去见祝缨。

一路上，卓珏等熟人不断与他打招呼，赵苏脸上的笑越来越明显。

只有在看到金良时，赵苏敛起笑容。金良顺着他的目光低头看到自己腰间的白布，眼圈也红了，说：“三郎在等你了。”

赵苏看他身边两个军士手臂上系着白布，而一路行来其他人并不如此，便知各人来历了。

苏喆小声说：“讣闻传来，阿翁已经设祭过一回了，没失礼数。金将军这是另外的情分。”

赵苏道：“知道了。”

到了祝缨面前，赵苏才重新有了笑意，当地一拜：“儿拜见义父！”

祝缨道：“快起来，正有事等着你呢！”

赵苏顺着她的手指的方向坐了，苏喆挨着他坐下，一脸的期待。

赵苏前身子往外扯了一扯，问祝缨：“这丫头是不是有什么坏主意？”

一室皆笑。

祝缨道：“哪里来的坏主意？她好得很。”

赵苏新来，寒暄之后，其他人就都识趣离开，留下赵苏向祝缨汇报了京城近来的诸般情状。郑侯死后怎么争执的，王云鹤大病一场才好，东宫又多了一个儿子之类的。

祝缨一一听了，道：“知道了，咱们还是干咱们自己的事。机会难得，不要分心。你且安顿下来，我再同你讲。”

赵苏道：“是。”

他还捎了些书信、物品，有他准备的，也有别人托他捎带的。留下祝缨的，再出去分发别人的。

都分完了，赵苏指着一口箱子对苏喆道：“喏，都是些小娘子用得上的东西，你拿去分给你的小女伴们。”

苏喆道：“都是些什么呀？步摇之类太累赘的不要啊！咱们可忙着呢，打扮得利索。”

赵苏啧啧两声，打量着她，道：“给你东西，你倒挑起来了！不要算了。”

“要的！”苏喆赶紧说。

赵苏斜眼看她：“你不对劲，什么时候这么乖巧可爱了？无事献殷勤。”

“嘿嘿。”

赵苏道：“你同我过来。你长大了，别叫我动手揪你。”

舅甥俩到个小厅里说话，不等赵苏发问，苏喆先说：“那个，舅，阿翁要让您管的事儿，您已经知道了吧？”

“嗯，一会儿还要拜见驸马去。难道还有什么内情？”

“不是不是，就是一件差事。这事儿，你带上我呗！上阵又不让我去，治理地方哪儿不能干呢？我到北地来，最难得的机会不就是学点儿新鲜的么？”苏喆的语气里有一点乞求的味道，“我不去太危险的地方，不能干危险的事。”

“行。”赵苏说。

“真的？”

“嗯。”

“那阿翁那里呢？”

“我去说吧。”

“好！”

两人一同望向祝缨书房的方向。

祝缨正在里面拆信。郑熹的信里说了些夺情的事，然后叮嘱她：北地一定要稳，她的名下绝不能有败绩！只要奏凯，就赶紧回来，代替郑熹盯住朝堂，如此一来郑熹也能放心地丁忧。 ', ' ')