“在、在家。”

姚辰英气道：“他们怎么敢让你一个人出头，他们自己却躲了呢？”

“要、要办丧事儿呢！”老妇人说。

她的眼神有些闪躲，祝缨觉得有趣，她看了一眼姚辰英，道：“这是刺史的地方，还有劳刺史派人把她家中儿孙叫过来，里正、族中长者也请来，尸首也带过来。老何，你派营中查问的人，再催一催，双方事主都要到场才好。”

何将军道：“是。”出去又喝骂了几声自己的亲卫，催促他们去把人带过来：“一群傻货，被讹了都不知道！都捆了来！”

里面的老妇人不高兴了，她看一眼姚辰英，很快认准一祝缨：“大人！咱可不敢讹人！祖辈都是良民呐！就昨夜，过兵马，好晚上的没睡后，后半宿好容易合上了眼，忽听到狗叫了，我家当家的睡不稳，出去看，是鸡窝有动静，过去就见着几个兵他们偷我家的鸡！”

何将军此时又进来，听了老妇人这么一说，心里已经认定了老妇人说的有影儿。帐内所有人也都是这么想的，军纪这东西，跟兵士也有关系。以大部分官军的伙食，半夜偷鸡摸狗加个餐，并不是不可理解的。

即使是禁军，待遇尚可，也不是每天都能吃上鸡。何况都是青壮年，长途跋涉，饭量惊人。遇上了，摸几只回来悄悄地吃，恐怕也不是故意诬陷他们。

莫说偷只鸡，就算把鸡窝搬空了，也不是件大事。军纪松的，吃了也就吃了，军纪严的的，顶多挨点军棍，再赔点钱。

老妇人接着说：“当家的要他们把鸡还给我们，他们一松手，我们才看着，鸡脖子都被拧断啦！我就说，这鸡我们不要了，他们把钱算给我们，算他们买的。可他们不答应啊！当家的与他们理论，就被他们打死了！”

老妇人哭诉着又从小凳子上滑到了地上，拍着地面哭：“老头子！你怎么就走了呀！一天福没享呀！把我孤零零一个人留在这世上……”

阮将军喝了一声：“既来诉冤，就不要撒泼！”

老妇人被这一吓，眼泪被吓停了，路丹青只好又上前安抚她，老妇人的手在她的衣袖上抓出几道脏脏的指印。

到得此时，所有人都觉得案情是差不多了，祝缨饶有兴趣地看着姚辰英，问道：“刺史怎么看？”

姚辰英道：“还请节帅严明军纪。”

何将军脸黑得要滴出水来：“刺史是说我治军不严了？”

虽说军队讲求一个令行禁止，但是谁也不可能真的管到每一个人，能够做到有错就罚也就不错了。姚辰英这话就算是指责他了，何将军当然不认：“节帅！这婆子也太可疑了，她的儿孙也可疑！办丧事就能把亲娘推出来？”

老妇人又要哭。

祝缨问她：“当时你在场吗？”

“就是我与当家的两个遇着的。大人，杀人偿命啊！”

祝缨愈发觉得姚辰英有趣，她说：“知道了。”

小冷将军睏得要死，此时睡意也被惊飞了，他提心地看了祝缨一眼，下了个决心，抱拳道：“节帅！此事，交一校尉处置即可！您……”您是来领兵的，手上直属的兵马还少，拿别的什么兵马开刀，不合适。现在不得收买人心吗？

此时，有书吏抱着文书过来，在帐外站着，犹豫了一下，没敢进来。祝缨道：“进来。”

书吏乖乖地进来，把文书往案上一放，垂手站在一边。祝缨对冷、姚等人道：“莫急，这件事弄不好，心里总要存疙瘩的。把心结解开才好办正事不是？”

何将军心道，这算什么大事？能有什么疙瘩？好，就算是他的手下不讲究，罚过了也就翻篇儿了，就为这，几万大军的正事就晾在这里？这节帅究竟有没有传说中的能干？

他与叶将军对祝缨领军之能也是有些疑问的，都等着看呢。

祝缨却低头看起了文书，这是关于两路“偏师”的一些情况，又有他们申请粮草之类的公文。

粗粗翻了一翻，发现还凑合。自从北地之战之后，原本比较松懈的官军皮也紧了一紧，军纪尚可，吃空饷、贪墨的事儿也轻了许多。

杜绝是不太可能的，但是还能看。

她把文书看完，且不签字。那一边，前后脚的，右路的几个士卒被带了过来，苦主家的儿子与里正、一个族老也来了。

老妇人一见儿子，哭着扑了上去：“你可算来了！”

祝缨看那儿子，倒是穿了孝，孝服底下的衣服也是灰扑扑的。他比他的母亲要斯文一些，先与里正、族老拜见了姚辰英。姚辰英道：“还不拜见节帅？！”

三人再叩头，那边士卒也先向何将军行礼，再拜祝缨。

祝缨道：“人都来了，就一个一个地说吧。”

那家儿子道：“大人！他们本该保境安民，却残害士绅！”

“咦？”小冷将军发出疑惑的声音，将这母子俩又打量了一番，真不像个士绅的样子啊！

士绅，不说一身绫罗绸缎，金玉佩饰，至少得光鲜一点。哪怕穿布衣，也得整齐。这母子俩有点不伦不类的。一般而言，地位越高，衣袍越宽大、下摆越长，母子俩的衣服不是短打，但也不够宽、长。只能说补丁少，比较新。

他又看那个里正，又看族老，二人就比这“士绅”更像样一点，族老还穿了件绸衣。

母子俩还瘦，一看就是长年饮食不够滋润的样子。

这儿子要不说，大家真当他就是个农夫。

幕府里几个国子监出身的属官都露出点同情的神色来，也觉得一个人“耕读传家”，又不畏惧官军，是个有骨气的人。他们齐刷刷地看向祝缨，眼露恳求之色。

里正苦哈哈地说：“他家只是……简朴……”

简朴二字说得异常的勉强，其实就是吝啬。族老道：“要不是这么俭省，也攒不下这么大的家业呀！不舍得吃、不舍得穿，才有今天，好容易把孙子送去读书，眼看有出息了，他自己却死了。”

这一家是很罕见的、靠自家努力变富裕的人家，老两口一辈子辛苦，一年中只有过年能买二斤带骨的肉，天黑了别说只点一个灯芯，人家压根就不点灯的主儿。儿媳妇都不是聘的，而是养的童养媳，八、九岁上到了他们家就开始干活，还能省一注聘礼。女人在家只能喝粥。柴刀锈断了都不舍得换新的。就为了省钱买地。

这家母子哭得天崩地裂。

那一边，士卒也大叫冤枉：“是他们要讹我们！一只鸡他们敢要一贯钱！”

老妇人道：“那是我家养了两年的，吃了我多少谷子？我们又吃了你们一吓，要请神压惊。”

姚辰英的脸也僵掉了，这还真是要讹啊。 ', ' ')