当日扒他衣服的不是这个老头儿，老头还客气地拦了一拦，没拦住，哀声叹气一回也就不再管了。陈枚没给老头儿也扒了，还出来迎接，是个有礼貌的年轻人。只是这脸，就没有特别的真诚了。

通译把话给翻译了。

老头儿作羞愧状，道：“贵使，惭愧，惭愧。”

陈枚不在辕门与他磨牙，而是说：“节帅正在恭候大驾，请！”

一行人到了大帐，帐前列了两排戟，老头儿心里没底，半真半假地作受惊状跟着陈枚进了大帐。帐中两排坐着不少人，有文有武，大多数都是年轻人，脸上透着一股子生机。

使者行了个礼，抬头一看祝缨，惊道：“座上莫不是当年的祝大人么？”

通译还没说话，祝缨已经点了点头：“是我，贵使，好久不见呀！当年，昆达赤还不是番主，为人直率可爱，现在怎么变成这个样子了呢？贵使当年就陪在他身边，这些年，竟没有规劝一二吗？”

使者仍是用番语说：“惭愧，惭愧，竟不能辅佐好我主，致使人主为人所迫，不得不与天-朝为敌。”他又将与小冷将军说过的话再说了一遍。

祝缨道：“这么说，国主现在能做主了？”

两人没有用通译，而是各说各的语言，居然能够聊得来。陈枚扯过通译，小声给他翻译。不但是他，幕府里被祝缨捎带过来的杨静的学生们也是愕然。几个月来，他们只道祝缨军政、民政拿手，不想竟然……

那一边，两人已经寒暄完了，祝缨先安排使者休息，自己也要往京城去报讯。

使者被请去休息，陈枚好奇地问祝缨：“节帅，您懂番语？”

祝缨道：“我是在鸿胪寺管待过四夷，怎么能不略懂一点语言？”

是真懂！陈枚半张了嘴，又觉得这样子有点蠢，忙闭了嘴。祝缨道：“你去管待他，盯紧了。”

“是！包管不叫他瞎打听！”

幕府的年轻官员们也需要一点时间来消化“节帅居然还会番语”这个消息，祝缨却不肯让他们都休息了：“使者既然来了，这场战事不会拖太久了，你们几个，有什么打算？”

几人面面相觑，都说：“愿听节帅差遣。”

“差遣什么？回京我就要解节度使之职，你们自然也不能留在幕府了，说说，都有什么志向？”

几人推了一个最年长的长口：“为国为民，但听安排。”

祝缨道：“说实话。”

“想做些实事。”他们说。他们都是在京城受过气的人，想想京城的遭遇，再看看现在的处境，聪明人便明白了一件事，现在回京城不过也与之前一样。不如做些实事，既利国利民也是保命自己的资本。

祝缨道：“还不错，不算辜负杨先生对你们的期望。他前阵子有书信来，拜托我安排你们。我既接了这件事，就不能不管到底。你们呐，如今任一任地方比在京城更踏实。行了，这件事我来安排。”

“但凭吩咐。”

“既然如此，现在就不要闲着了，现在就继续练练手，去姚使君那里看他有什么安排没有。这些日子你们应该也看出来了，那是个有本事的人，跟过去，能学一点儿是一点儿。”

祝缨的想法，仗打完了，本地有些人会升走，又或调任，空缺就给他们放这儿。这几个月，已经给他们理顺了路子了，不算是猛然到一个陌生的环境，不知所措会被人坑。

与年轻官员谈完，祝缨便着手写奏本。

这一回走的是最快的驿路，奏本上写了自己的意见——议和就议和，条件尽量不让步。因为昆达赤估计还得腾出手来稳定他的后方，也需要和平。己方边境也需要休养生息，为此，需要有一定的安排。

京城的旨意很快来了：“准！着护送使者进京。”但是祝缨还是不能轻动，她要先善后，确定西番是真的撤走了，她才能带着使者回京。

她先让陈枚去通报昆达赤。

路丹青等人率兵马一路护送到了昆达赤的大营，昆达赤派了儿子去迎接他。陈枚终于扬眉吐气，架子略端一端，装作接受了昆达赤“被人胁迫”的理由，告知了朝廷的意向。

昆达赤也放心了，反对他的势力在战争中被消耗了，他也打不动了，正好腾出手去，可以回去收拾叛逆了。他送了陈枚、祝缨许多礼物，陈枚并不收，而是笑着说：“这些只是小事，只是不知道您派去的使者能做得了主不？设若咱们谈完了，您这儿不认账，大家还要再打过，岂不麻烦？不如现在就一次打完了？”

昆达赤心中不快，仍是说：“贵使的意思是？”

“不能您要打就打，要停就停的吧？你们怄气了，就冲过来朝着我发疯，疯完了，还要我给你好吃好喝伺候着？合着你们嘴里的‘天-朝上国’，念作‘上国’，看作‘受气媳妇儿’？您得有点儿表示，向陛下展示您的诚意，对吧？”

昆达赤心中也有预期，这些满嘴里说着仁义道德的人，有傻子也有骗子，傻子是真的信，你说一句“朝贡”就能在他那里换取巨大的利益，骗子是拿仁义道德当幌子，下手的时候比谁都阴狠。

眼前这货，可能是后者。不过对方整个朝廷而言倒不至于太狠毒，这个是之前他们也商议过的。

他勉强说：“这是自然。已命我国国相赴京商谈。”具体内容就不方便同陈枚讲了。

陈枚稍一试探，不再深究。

昆达赤又要招待陈枚，陈枚记挂着回去复命，婉拒了，但是收了昆达赤的一些礼物。

次日启程，陈枚的心情变得好了起来，与路丹青、桑大娘有说有笑：“风平浪静……”

行程至半。

“呜——”号角声起，斜地里竟杀出一支伏兵来！此时他们正卡在双方的中间，因为要议和，双方都约束兵马，这段几十里竟成了一个空白地带。

桑大娘大喊：“列阵！”

路丹青也大喊：“弓手！”

陈枚道：“放消息！”

“嗖！”一支箭被射向了空中，箭升至半空炸出了一朵烟花！

半日之后，小冷将军亲提大军杀到，围攻陈枚等人的兵马这才撤退。金羽摩拳擦掌：“将军，追吗？！”

对面又是一阵号角与喊杀，却是昆达赤也派兵赶到。双方对峙起来，战事一触即发。

陈枚此时一头一脸的汗，帽子也歪了，他扶着帽子说：“且慢！别是误会！” ', ' ')