两人大眼瞪小眼，巫仁一副才从棺材里爬出来的样子，对着熟人赵苏话也多了一点：“姥带着一群新兵蛋子西进了。”

“什么？！”

巫仁捂了捂耳朵：“她会带新兵去太危险的地方吗？！”

哦，那倒是。赵苏缓了一口气，问道：“为什么要亲自去？”

“姥说，接下来，越往后遇到的对手越硬，吉玛比西卡凶。不从现在就开始让她们见识真正的战场，以后拉过去直接对上普生头人他们，就是送菜。咱们的心血也就白费了。强兵，不但是钱粮堆出来，更是铁和血堆出来的。”

也是，伤亡堆出来的。早点受伤吃到教训，以后能少死点儿人。新兵，本来就是最容易死的。

赵苏道：“既然如此，你给我个向导，我去见姥。哎，阿炼与姥在一处吗？”

“应该是驻扎在一片地方，我让小双领你去。”

巫双到甘县的时间虽然短，竟适应得不错，开始还安静，很快话也多了起来，与巫仁性格并不相似。她笑盈盈地问赵苏：“大人，您会西卡话吗？这路上会遇到西卡人呢？”

“知道一些。”赵苏自谦地说。

“那吉玛话呢？听说，他们前线与吉玛人遇到了。”

“也会一点。”

巫双高兴地说：“我只见过很少的西卡人，他们是什么样子的？”

赵苏发现她改用了西卡话，微一顿，道：“也没有三头六臂，与大家长得差不多……”

“您不是会西卡话吗？”

赵苏只好改了西卡话：“为什么用西卡话说话？”

巫双笑眯眯地说：“这样有人听到咱们说话，也会觉得咱们亲切些。”

一路上，她与赵苏说话就说吉玛话，赵苏总觉得哪里怪怪的。

走了两天，巫双指着前面：“到了！我上次来的时候，江珍她们还在呢。您说不定能见到她们。”

辕门，祝青叶提着一只篮子、带着一些抬着担子的人正往外走，见到他们有点惊讶：“赵大人？您怎么来了？有急事？”

“是。”

巫双叫了一声：“阿姐。还有我！我领的路，对了，我姑叫我拿了公文来，要请姥批示的。”

祝青叶道：“哟，你的吉玛话变好了呢。”

“嘿嘿。”

祝青叶对赵苏道：“姥在里面，我们才打了胜仗，有些损伤，我拿药给她们去。对了，姥面前正有人，你们先通报一声再进。”说着，给他们揪来一个侍从，领他们进去通报。

赵苏与巫双听随从通报了，里面说了一句：“进来吧。”

只见大帐里一个矮而黑的中年人被胡师姐送出帐外，交给一人随从：“带他去安置，一会儿大人要请他吃饭。”这人皮肤、手脚都很粗糙，样子不好看，衣服也有些破旧。

赵苏心里嘀咕，依然进帐，祝缨面色不变，先笑着问他们路上辛苦不辛苦，给巫双一颗糖吃，接了巫双的公文，让她去休息。再问赵苏：“如何？”

赵苏如此这般一说，祝缨道：“你辛苦了，他也算实在。既然如此，你就与他谈，能谈下来多少是多少。告诉他，如果有用得着的地方，也不要客气。早些平息风波，百姓日子也能好过些。”

“帮他？”赵苏有些疑惑，疑惑的原因是己方现在也腾不出手来啊！江政不像是个好骗的人。

祝缨笑道：“看到刚才的那个人了吗？他叫非阳格喜。”

这个名字在吉玛语里是生铁的意思，赵苏喜道：“拿下铁矿了？”

“对，准备好铁匠吧。兵器短缺，可以缓解一二了。”

“是！我这便回去。”

第486章 苗头

赵苏不敢多耽搁，与江政约定的时间就在眼前了，眼看着是赶不上了。他也不慌，一面问巫双要不要跟自己回去，或者需不需要自己把公文给巫仁捎回去，一面盘算着自己接下来要做的事。

巫双笑道：“多谢您啦，您还有要紧事，就不耽误您了，我自己送回去，还有旁的差使一道呢。”

赵苏也就不啰嗦，率队上马，绝尘而去。路上，脑子也没停：江政，自己必得亲自去谈个条件。不过已经比约定的时间晚了，就得给江政个说法，要准备一些特色的礼物。铁匠一定要给行辕送过去，这个事情可以安排项乐来做。对了，还有征粮征兵、迁徒……

赶到祝县的时候，已经过了五天的日期了，赵苏匆匆换了衣服，让人取了些土产，应付江政的理由也想好了——就说是因为接触到了西番的人，所以耽误了一些时间。西番商人要进茶叶之类，姥正在考虑。铁的事儿，他不打算现在就说，留点底牌更好。

向项乐等人下达了指令之后，赵苏去见江政。

江政在吉远府已经多等了数日，梧州没有回音他也不敢轻易离开，唯恐出了什么意外自己不能及时处置。待赵苏人到了，他先看看赵苏的样子——完好无损，才又板起脸来质问：“梧州用的是什么样的稀奇历法么？‘五日后’是今天？”

赵苏果然拿出西番来搪塞，江政忽然问道：“梧州苏氏与西番不是早就有些茶叶上的交易么？路不太好走吧？量也不会太多吧？为这个耽误粮草，不对吧？没听说梧州闹饥荒，难道是屯粮备兵？祝子璋要干什么？”

豁！居然真有点本事！

赵苏当然不能承认，道：“既然没有天灾，姥的治下怎么会缺粮呢？整个南方能有现在的丰足，也是她老人家的功劳。不过是一时不凑手。姥的意思，既然您的心里也有百姓，她也不会与百姓过不去，盐呢，我们照应平价供给。粮呢，我们可以少买一些，我们也只在这点儿时间里需要周转。只要手上倒腾过来了，您就算以后想卖，只怕我们也买不了这许多哩。”

江政道：“祝子璋这些学生里，你的狡猾最得真传。”

“您过奖了。”

两人重又就数目开始了拉扯，江政没有说完全禁绝，但是将数目削减了许多。赵苏不过分地争，以免江政看出他的迫切，加重疑心。

到最终谈下来的时候，双方齐齐松了一口气。绝少有一个官员对地方上的掌控能够像祝缨那样，江政的手伸不到驻军，他的底气并不很足，赵苏更是不敢两面开战。谈妥之后，都绷着面皮，免教泄露太多的情绪。 ', ' ')