三人笑闹作一团。

……——

姑姪三人的主意定下了，结伴去找祝缨，请求以新的任务。依旧是刘遨先说，申请手上的事务已完，但是“羡慕”别人能有实务，希望能有机会接一点其他的任务。

这样的姑娘祝缨见过太多，祝缨便问：“想做什么？”

刘遨道：“我等年轻没经过事，不敢擅自决定自己的职司，不必是清要之职，于民有利的就行。”

刘衍道：“我们三人，也不必都在一处。”

刘昆道：“三人不行，哪怕有一人个能够见识一下真正治国安民的事，也是好的。”

祝缨道：“你们的长项也很明显呀。”

刘昆道：“不过是手熟而已！您要是一时找不到合适的人接替，我可以留下来，让她们去。”

刘衍补充道：“万事以大局为重，现在我们承担的职司也不会耽误的。如果现在时机未到，我们就静心等待，只请有其他差使的时候不要将我等排斥在外。我们来安南，不是为了换个地方想清闲的。”

“亲民官不好当，你们没有经验，要有人带一带才行。”

刘遨压抑着激动说：“只要有人愿意要，就可以。”

祝缨道：“那我可要想一想了。”

三人不由惴惴，都紧张地等着结果，西州城内也有了些微的变化，祝青君回来了。

西番已经与朝廷议和了，边将便没有大打出手的理由了，双方又回归到了你打我一拳、我踹你一脚的普通摩擦里。昆达赤只当不知道边将与祝缨打了一架，祝缨也只当这一架与昆达赤无关，双方把边将打了一顿，重开榷场，一切又恢复如常。

变化的，是各自的内部。

祝缨已确定了祝青君作为自己的继任者，虽然她在民政方面没有显露多少才华，虽然赵苏是义子、祝炼是祝家养大的学生，虽然苏喆打小养在祝缨身边。仅以军功一项，祝青君就有了资格。

安南的现状，西番总不消停，选择她，谁也不能说祝缨是“乱命”。

祝青君率军回师，离西州城越近，表情却越是凝重。她当时正在前线与西番铁骑死磕，对方并非完全不产甲胄兵器，安南的甲兵也并非占据绝对的优势，对方打不进安南，她在敌国行军也苦得要死。

就在这个时候，后方传来消息，让她节度副使。祝青君直接懵了，第一道命令就是“不许宣扬”！以及“这是谁要坑我？”

待维持住战线之后，再细细打探，才知道竟是真的。祝青君更谨慎了，她向祝缨申请率亲卫回到西州，大部队请祝缨派员换防。

祝缨同意了。

祝青君很快安排好了交割，更是打算回来之后好好与老师谈一谈，再向祝缨表一表忠心。她小的时候就股子狠劲儿，年岁见长，锋芒隐了，世情也见得多了，知道“副帅”也不是那么好当的。

然而自入西州大家都对她笑脸相迎，祝青君也只好还之以微笑。见花姐，花姐不等她表白便说：“她既选了你，可见你就是成的。她从来没错过。”

祝青君见花姐精神已不如前，也不敢再让她劳神，只得去见祝缨。

与祝缨的对话，让她捏了两把汗。祝缨的脾性她是经过的，她所虑者乃是其他。祝缨不是一个人，她也不是一个人，她对祝缨从无二心，但是双方的“心腹随从”恐怕未必同心。

祝青君正待向祝缨表明一切听从幕府指令，祝缨却问道：“你对普安州，有什么想法？”

“啊？”

祝缨道：“虽让你做副使，安南政务你管的少，地方上的庶务你的经验还差着些，想怎么练？”

祝青君定了定神，道：“既然朝廷已与西番议和，我就依旧还回普安州，从丈量土地、修路、挖渠开始做。可是我缺人，军中粗人多，我需要一些斯文人。”

祝缨道：“可以。”

祝缨手上，最好的文人就仨——刘遨、刘昆、刘衍。祝缨让祝青君挑选，祝青君犹豫地道：“刘相公的女孙，是不是……太大材小用的？”

祝缨道：“什么材？君子不器。我也不会将她们都给你，你能带走一个人，与她处一处试一试，看她能不能务实。如果可以，是意外之喜，如果不行，那就送回来。她们也就别再有什么别的念想了，老实回来给我抄书吧。”

祝青君道：“是。那我要刘昆。”

“为什么？”

祝青君道：“您近来的公文都出自刘遨的手笔，可见她做得好，我不该要走她。刘衍在法曹，律法科条还在完善，她有事做。刘昆虽然在礼曹，但是礼曹还有赵振帮忙。且我回普安州，不宜再用军法，律令不宜过于严格，刘衍也不合适。休养生息、安置老兵、教化、囤田、梳理政令，刘昆更适合。”

祝缨道：“可以。”

祝青君放下心来，向祝缨告辞，再去见花姐辞行。花姐此时年近七旬，放在哪里都算是个老人了，祝青君十分挂怀。祝缨则召来苏喆、巫仁、项安，令她们协助安置老兵、抚恤善后。同时要下调令，将刘昆调给普安州。

公文还是刘遨拟的，她有些惊喜，故作镇定地问：“她走了，缺……谁来填呢？”

祝缨道：“调项渔过来吧。”

苏喆忙说：“那梧州又有缺了，只怕梧州刺史手下可用的人更少了。”

外五县就在梧州，梧州刺史手上才两个县，拢共那么点人。项渔算是老手了，又抽到了西州，赵苏的任务就更重了。苏喆且要担心外五县出事哩。

祝缨道：“把江珍调过去帮忙。”

“那江珍的缺？”巫仁问。

祝缨道：“先空着。”

巫仁气鼓了两腮。

祝青君抿一笑，去领刘昆随她去普安州。现在是春天，过去还能赶上春耕。刘昆也没想到自己竟是最早出行的一个，她自认既不如刘遨之沉稳有成算，又不如刘衍之静默有威严，特长也不起眼，侧坐在马背上的时候，还笑得有点点的傻气。

旁人也不打扰她的快乐时光，颇有乐见其成之意。此时的刘昆也不知道，她接下来会遇到些什么事，她是有一个念头：让我教书我也认了，安南缺先生，但是教书之外，总得有点儿实务让我做吧？ ', ' ')