徐华蕊在睡梦中隐约听见有人说话的声音，动了动眼皮，迷迷糊糊睁开眼，以手掩嘴打了一个秀气的呵欠，摇晃着身子坐起来，推开叶清珂的大脑袋，道：“别用这种愧疚的眼神望着我，醉酒而已，多小的事儿呢？”

她每回入宫参加公主们开设的小宴，哪一回不是被灌醉了送回来的？只这次醉得爽快、彻底些。

“真的没事？”叶清珂不信。

“真的。”叶清珂总把她当小孩对待，可徐华蕊经历的远比叶清珂想像的多。真要比较起来，徐华蕊的世界其实更加地复杂深沉。

她从最初就知道叶清珂带酒过来是打着帮她发泄的主意，也知道叶清珂自小就没有沾过酒，但叶清珂为了她，直接就把一整碗的酒干了。

这样柔软的珂珂，她怎么忍心责怪。

“你很担心我对不对？”徐华蕊勾唇微笑，轻声道：“这样吧，你今晚留下陪我，然后明天你和我一块儿去送孟平。”

近来她确实是心情不佳，可绝对没有到达觅死觅活的地步，顾孟平是去建功立业，又不是去送死，她还是很看得开的。

珂珂过分担忧了。

“好！”叶清珂下意识地应了声，过了一会儿才反应过来徐华蕊说了什么，蹦起来抱住徐华蕊，可激动了：“啊啊啊啊！我就知道喝酒有用！”

一醉解千愁，小蕊儿醉过一次，总算不把事情都憋在心底了。

徐华蕊失笑，抬头狡黠地对徐锦超说：“哥，接下来我要彻底霸占珂珂了。”

“嗯。我去前院忙，你和珂珂说说话。”徐锦超十分疼爱这个异母妹妹，见徐华蕊难得露了轻松的样子稍稍安下了心，把空间留给两个姑娘家说私房话。

徐锦超走后，徐华蕊拉着叶清珂摆出要深谈的架势：“我知道我哥和你，以及飞薇、茹宝听到孟平决心要去参军的消息以后都很担心我，但是我真的很好啊。异族猖狂，孟平作为男儿能有保家卫国的志向是一件极好的事情，这证明我看上的男人是一个有担当的冲劲的。我……只是有些不舍罢了。”

叶清珂安静地侧耳倾听，并不急于发表自己的意见。

“我本来想着，你们看到我没有为孟平参军的事情困扰，自然就会放下担忧了，可是你们好像更担心了。”徐华蕊靠在软垫上，露出略带苦恼的表情。

叶清珂轻轻掐了一下徐华蕊的脸蛋，笑靥如花：“对嘛，下回记得一开始和我们说，不管是喜悦还是悲伤，让我们和你一起面对。”

“嗯。”

隔日，叶清珂陪着徐华蕊去了京郊的十里亭送别顾孟平。叶清珂远远地站着，把时间留给徐华蕊和顾孟平这对即将分离的恋人。

十里亭内，徐华蕊与顾孟平相对而站，沉默无言，最终是顾孟平率先打破了沉默：“蕊儿，我……”

徐华蕊仰头与顾孟平对视，等待他的后文。

顾孟平模样长得风流俊雅，除了比同龄人稍稍健硕的身材，没有一处武将家出来的孩子的痕迹。若硬要说，大约偶尔会冒头的憨厚也能算是武将风格？他被徐华蕊沉静的凤眸盯着，瞬间就忘了原本准备好的说辞，尴尬地挠挠头又复把手放下：“我不记得我要说什么了。”

“你此去，务必要照顾好自己，上战场的时候记得眼观六路耳听八方，尽量少受伤。”徐华蕊无奈叹气，从香囊里拿出一个护身符系到顾孟平的脖子上，细致地交代“这个护身符是我去清风观求回来的，看着大是因为我在里边缝了一块玄铁，你放在心口的位置不要挪开。”

玄铁千古难求，徐华蕊能拿到婴儿巴掌大小的一块，还得亏了徐锦超。

“你放心吧，我幼时曾在北地的边城长大，也曾在城墙上观过战，此去必能平安归来。”顾孟平把护身符妥帖地藏到心口的位置，而后从怀里拿出一支金步摇，声音柔和得要化成一摊水了：“这支步摇是我母亲交给我，让我送给以后的媳妇的，你若是不嫌弃，就收下吧。”

“等我回来了，你戴着它嫁给我。”

徐华蕊被顾孟平的话惹红了眼圈，她接过顾孟平手里的金步摇，把步摇圈得死死的，却不舍得用上半分力气，背过身子哽咽道：“你还不快走。”

“我可以……抱抱你吗？”顾孟平走到徐华蕊身后，低声问道。

徐华蕊矜持，即使和顾孟平在一起了，俩人最亲密的行为仅仅是一个月前在书院马场内同骑过一次。

徐华蕊不说话，低着头转身直接抱住了顾孟平，闷声道：“傻瓜。你要早点回来。”

顾孟平像是抱着绝世的珍品一般，轻柔地抱住徐华蕊，一字一句许下承诺：“蕊儿，我一定会平平安安回来娶你。若有违背，就叫我不得好死。”

“你！”徐华蕊猛地抬头瞪顾孟平，怒道：“谁许你说这么不吉利的誓言了？”

“好，不说。”顾孟平笑呵呵地拍了一下自己的嘴，觉得即使徐华蕊是生气的样子，他也喜欢得紧。

再不舍，也总有分离的时刻。日头升到天空的正中之后，顾孟平不得不回军营集中，准备出发往北地边城。

徐华蕊孤零零地站在十里亭内，怅然之间又夹杂了甜蜜。叶清珂离得远，没有听见两人的对话，但这并不妨碍她打趣徐华蕊：“顾郎君说了什么甜言蜜语哄我们家小蕊儿啊？”

“珂珂，你怎么就那么坏呢？”徐华蕊斜睨一眼叶清珂，拉着她往马车走去“我的伤感都要被你弄没了。”

叶清珂捂着偷笑，一双眸子咕噜咕噜地转：“那不正好？”

☆、第33章

顾孟平到达北地后不久，便托人寄回来一封信并一箱子的北地边城的特产给徐华蕊，信里写的内容叶清珂无从得知，但徐华蕊一天好过一天的心情，以及两人间频繁的信件来往，叶清珂总算是真正放下了担忧，相信徐华蕊确实没有事。

十二月二十日，也就是年二十，北地的雪灾终于告一段落，北地外虽有异族虎视眈眈，但情况尚算乐观。皇帝派遣画师到北地观摩并记录百姓齐心协力重建家园的场景，发往各地衙门张贴，让全国的百姓了解北地的情况，稳定稍有动荡的民心。

年二十四，叶承恩回京，叶府众人欢天喜地地办了一场接风宴为叶承恩洗尘。席间，皇帝下达圣旨，大赞叶承恩赈灾有功，连升其四级，封为殿中丞，赏赐如流水一般进了叶府。叶清珂眼尖，发现了好几件原来从自家出去的物件——

感情她爹献上去的东西是到国库遛了一圈又给送回来了？

但赏赐并不是最重要的，重要的是那一卷明黄的圣旨，以及荣升殿中丞的叶承恩。所以，除去叶清珂，并没有人把注意力分在眼熟的赏赐上面。

叶老夫人、叶夫人、王叶氏几个女眷高兴得见牙不见眼，包括叶承恩本人，也是红光满面，领着叶清琭、叶清珂去叶老太爷的牌位前磕头，将这光宗耀祖的事儿告诉叶老太爷的在天之灵。

而叶府原本小小的接风宴被临时增添了好几桌，阖府吃喝以谢皇恩。

后一日，叶承恩、叶夫人、叶清琭和叶清珂四人前往迟阳本家过新年，顺便躲开频繁上门拜访的人。本还有叶老夫人也要去的，但叶老夫人前些日子偶感风寒，如今还未好全，索性留在京城与王叶氏、王茹宝一块儿过年。

“珠姐儿路上休息的时间记得多下马车走走，不能总闷在马车里，知道吗？”叶老夫人经过昨天的喜事后，整个人的精神面貌都不大一样了，丝毫看不出风寒未去的模样。她虽高兴能留在京中和女儿过年，但心里同样放不下宝贝孙女儿，叶清珂等人临出发前站在马车下拉着叶清珂的手一遍又一遍地嘱咐“在迟阳乖乖地跟在你娘亲身边，少说多看，咱不兴跟本家的姑娘争长短啊。”', '”')