在当时的情况下，对日作战仍然是帝国的主要战场，尽快击败日本，夺取西太平洋的制海权，巩固帝国本土的防御屏障，是所有作战任务的重中之重。在此情况下，即便南洋系军官的主张更有远见，更有大局观，也难以得到认可。

如此一来，关于帝国海军下一阶段作战行动的策划工作就暂时搁置了起来。

准确的说，是总参谋部获得了更多的战役策划时间。

至于到底该怎么打，要怎么打，这不是完全由总参谋部决定的，而是由海军司令部，帝国内阁等等机构共同确定的。

另外，战场情况瞬息万变，战役策划工作也是随时进行调整。

五天后，季常林向元锦奎提交了第二份战役计划，该计划很快就送到了海军总参谋长卫延年的手里。

在该计划中，重点仍然是对日作战。

其中，重点的重点就是打击日本的海上贸易，阻绝日本从外界获得重要的战争资源，比如重油、铁矿石、铜矿石、铅矿石、橡胶、煤炭等。要达到这个目的，帝国海军必须出动以轻巡洋舰为主的袭击舰队，全面绞杀日本对外海上贸易航线，重点袭击满载物资前往日本的货轮。

按照这一计划行动，不但能够拖垮日本的国内经济，削弱日本的工业生产能力，还能减缓日本的主力舰建造速度，主力舰的修复速度，削弱日本海军的战斗力，最终迫使联合舰队主动寻求决战的机会。

这不过，这份作战计划在送到陈锦宽手上的时候就被搁置了下来。

原因很简单，帝国并不希望在这个是因为袭击了悬挂美国国旗的商船而与美国开战，从而分散并不算雄厚的海军舰队去对付美国太平洋舰队。

说白了，当时包括萧鼎昆在内的众多帝国决策者都认为，如果美国参战，首先获益的就是日本。为了争取到足够的战争准备时间，美国会像上次世界大战那样，动用一切力量，包括海上护航，出动太平洋舰队等等手段，向日本提供支持。受到损失最大的则是帝国，到时候不但难以迅速战胜日本，还难以赢得太平洋战争的胜利。

如此一来，袭击商船队的计划就只能暂时放弃。

在第三次制订作战计划的时候，卫延年调整了任务指标，即放弃全面绞杀日本，重点对付日本联合舰队。

也就是说，必须想尽一切办法迫使日本联合舰队出来决战。

可是，有这么容易办到吗？

斑野五十六不是傻瓜“对马海战”的胜利主要是偷袭起到了作用，如果战斗在正常情况下展开，联合舰队肯定难以全歼北洋舰队，至少不会在自身几无损失的情况下击沉北洋舰队的三艘主力舰。

“大东海战”有力的教训了日本海军，并且让高野五十六认识到，日本海军与帝国海军的巨大差距。随着时间拖下去，帝国海军新式战列舰的战斗力将稳步提高，而日本海军重点打造的两艘超级战列舰却迟迟不能服役。此消彼涨之下，日本海军的劣势更加明显，高野五十六会在这个时候出来决战吗？

当然，战争的进程并不是由某一方的意愿决定的。

当时，不但帝国海军在全力寻找与日本联合舰队决战，并且歼灭日本联合舰队的机会，帝国的其他部门也在做着同样的工作。

也许，最想尽快消灭日本联合舰队的还不是帝国海军，而是帝国首辅。

作为帝国战略的总决策者，萧鼎昆很清楚对日作战久拖不决产生的严重影响。上次世界大战之后，很多帝国高层人物都认为，帝国输掉战争，就是没有管好身边的“小弟。”如果不是日本突然反水，即便美国参战，帝国也不会输掉战争，至少很有希望与协约国集团打个平手。

因此，尽快战胜日本，也成为了当时帝国政府的头等大事。

在海军束手无策的时候，萧鼎昆发挥了作为帝国首辅，帝国战时首脑应有的作用。 ', ' ')