出了城门十里，张居正、马夫便先下了车，徐阶随后也下了车。

聂豹年岁已高，风雪渐急，在徒子、徒孙的劝说下，便坐在车里，撩开了帘子。觉悟儒释道三教论道是修罗场，聂豹当即选择离开，徐阶本不愿就此离去，被人一句话掠退，未免太过怯弱。

儒家势大如此，为历代王朝皇帝统治立下赫赫功劳，徐阶不相信这么好用的学说，皇帝老儿会轻言放弃。

但被聂豹拉着，徐阶再不情愿也得走。

“我的爱孙啊，今日一别，此生怕是再没有机会相见，多多保重身体。”聂豹虎目泛红，眼泪在眼眶中打转，竟先对张居正说了保重。

成化十二年生人，聂豹身过四朝，成化、弘治、正德，及至这嘉靖，今年正好七十三岁。

古稀之年，身子骨是一日不如一日，再能活多久皆要看天意，而张居正久在京城，无暇分身他处，这一别，将是永别。

“师祖保重才是，您老是个长寿之人，至少还能活二十年，我立誓执掌国柄二十年，到时乞骨还乡，我去常州府看您，等着我。”张居正动容道。

这份祖孙情，他认。

想让聂豹再活二十年，也是发自真心。

聂豹点点头，又摇摇头，笑骂道：“傻孩子。”

说完这句话，便放下了车帘，隔绝了视线，剩下的时间，留给徐阶、张居正这对不算体面的师徒。

相顾无言，张居正仁至义尽，徐阶无话可说。

良久，张居正一躬到地，主动开口道：“恩师，保重。”

徐阶想说些什么，可话到嘴边，又说不出口，叹息道：“保重！”

感谢的话，到底没有说出口。

徐阶今年也五十七了，这一生，尤重性命，再重脸面，向门生说谢谢的话，拉不下这个脸。

即便这一辈子带着谢字入土，也做不到。

张居正没有怪罪，在徐阶上车时还搭了把手，马鞭打马，车轮又一次转动了起来。

张居正躬身拱手，礼送马车渐行渐远，直至彻底消失，方才起身，与马夫走着往城门而去。

等张居正走回城门时，天逐渐放了亮，见到元辅沐雪而回，守将连忙从城墙奔下来，询问情况。

听到元辅说，城外雪深，不甚翻了车，便让人牵马过来，送元辅回去了。

与此同时。

南郊。

皇家猎场附近。

平日里这就没有什么人烟，这雪一下，人烟就更少了，远瞧着一辆马车缓缓驶来，等候已久的一行马队，立刻便动了起来。

虽然这支马队装得很像，身上衣物破破烂烂的，发髻胡须故意弄得乱糟糟的，但那挺直的脊梁，一眼就能令人瞧出端倪。

这绝不是普通的山贼土匪。

聂豹驾着车，却没有躲避，直直地迎了上来。

马车、车队，默契地在合适的距离停止。

只一眼。

聂豹就认出这马队领头的，是昔日军伍中的一员骁骑校，内心瞬间五味杂陈。

他是正德十二年进士，初授华亭知县。

嘉靖四年，召为御史，劾奏宦官及权臣，有能谏名。

出为苏州知府。后家居十年，经邢如默、贾准等人推荐，任平阳知府。

因修关练卒有功，升陕西按察司副使，后因为辅臣夏言所厌恶，被罢免。

不久又被逮下诏狱，一年后在严嵩等人的帮助下出狱。

嘉靖二十九年，因徐阶为他讼冤，召拜右佥都御史，未赴，又擢兵部右侍郎，协理京营戎政，官至兵部尚书，以边功加至太子少傅。

后因反对“开海滨互市禁”，忤旨罢归。

聂豹有卓越的军事才华，在平阳时领军打退蒙古俺答军来犯。

巡按顺天稽查马政时，首创了养马承包责任制。

兵部时，指挥击败了侵犯蓟州的蒙古外虏。

他与其他官员一道上疏建言请筑北京外城墙，并日夜在工地上指挥监督修建了京城城墙。

他推行屯田之法，解决了宣府、大同军粮运输的难题。

还冒死上奏据实核查严嵩之孙严效忠冒领军功案。

江南倭寇猖獗时，调兵遣将，由于用兵计策得当，苏州、松江固若磐石，倭寇不敢妄动。

他举荐与自己兵法一致的南京兵部尚书张经总督诸军，重用负责剿灭倭寇，取得了“王江泾大捷”。

同时还平息了苗民作乱，惩处了江西德安盗贼。

聂豹没有想到，过去的老部下，现在调到了五城兵马司任职，会在今日，送他最后一程。

“拿去我的人头去换功劳吧。”聂豹坦然笑道。

人之将死，聂豹对世间万物都有了更为深刻的了解，对皇权，亦有了感悟。

听说张元功的女儿，被选为了大明朝的贵妃娘娘，依照着太祖高皇帝祖制，依照着当今圣上的权谋手段，荣升国丈爷的张元功，这五城兵马司都指挥使的官职，想来是当到头了。

五城兵马司都指挥使之位，是个品小权大的官位，京城东、西、南、北、中五个方向的兵马司指挥使都会去争夺，没有猜错的话，张元功选中了眼前人。

马队领头人没有想到，都过去这么多年，老部堂还会记得自己，更没想到老部堂说话还是那样直接，那样让人…难堪。

可是，军令如山，该做的事还是要做，打了个手势，马队的人顿时围住了马车，彼此对视后，便不约而同地将长戟插入了马车车厢的各个连接处，一起使力，马车车厢为之破碎。

少了个人！

领头人目光如电，望着淡笑的聂豹，老部堂，终究是老部堂，在大明朝军力软弱的时候，都能让草原俺答、江南倭寇吃瘪的存在。

徐阶，提前下了车！

雪还在下。

人的足迹能轻易覆盖掉，就是想要去追踪都很难做到，这次的任务，只完成了一半。

领头人上前，用微不可闻的声音，道：“请老部堂赴死！”

长剑入胸，疼痛感袭来，聂豹眉头微皱，随后便舒展开来，永远合上了眼睛……

(本章完)

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