这一次，朱嘉阳也长进聪明了许多，主动澄清起自己和李梦娥的关系来。

“程大人，草民与李娘子的兄长乃是同窗，平日里会定期帮忙送些银两和寻常物件给她，一来二去也就成了熟识，双方之间不曾逾矩半分。此事诸多清懿书院的学生，桃源村百姓，乃至整个有间药馆的人都可以作证。”

“案发当晚，江潮大夫和李娘子等人未能来桃源村中参加践行宴，草民想着家中长辈平日里在城中看病时，受到江潮大夫诸多照拂，故而决定特地与旧友告别一番，这才会前往有间药馆当中，便有了后来的事。”

“还请程大人做主，还草民与李娘子清白！”

朱嘉阳语气平稳，没有半点心虚。

他的确是因为思念李梦娥才深夜入城的，希望在离开前好好道别一番不留遗憾，而江潮师兄妹同样也在他的道别对象里。

他甚至都没奢望能见到李梦娥，想着能借江潮等人之口转达告别之词，便也心满意足了。

程大人听到这话，很是配合地叫了李元绍和江潮等人来作证。

江潮道：“草民可以作证，朱公子和李娘子之间不曾有过半分失礼的举动！”

李元绍也点头：“平日里朱嘉阳对梦娥的任何关怀之举，都是受到我这个兄长的嘱托罢了。”

那小子就算真对梦娥有点什么想法，也都是在心里。

他此前还觉得奇怪，小妹怎么总是对朱嘉阳态度冷淡，原以为是她不喜欢和男人接触，现在才知道是刻意避嫌。

想到这里，李元绍又是心头一酸，小妹真是长大了……

不再是那个以自己为中心的小姑娘，也学会为他人着想了。

案件进展到这里，朱嘉阳和李梦娥的名声关系算是得到了澄清，很快就要进行最后的宣判结果了。

大理寺外熙熙攘攘的人群中，孟福儿给自家父母兄长们递了个眼神，鼓起勇气上前敲响了大理寺门口的重鼓。

“嗯？何人在门外击鼓？”

程大人抬眸望去，便远远地看见大理寺门外，一时间竟乌泱泱地跪了一大片百姓。

为首的孟福儿手中托举着一物，高声道：“民女孟福儿，桃源村人士也，今日与村中一百九十八名父老乡亲斗胆求见大理寺卿大人，并献上一纸陈情书，恳请青天大老爷判朱公子无罪！”

桃源村的村民识字懂法的不多，知道朱嘉阳的事情后，除了咂舌和同情担忧外，却并不知道该如何是好。

而这份陈情书的内容，则是前些日子李右相亲自落笔写下的，上面还有着桃源村中所有村民的画押手印。

对方告诉她，只要呈上这一纸陈情书，判朱嘉阳无罪便是民心所向，定能保他无忧。 ', ' ')