朱厚照向前走去，冷冷地问：“在册上的，可都还活着？”

常巡脸色一变，声音有些颤抖：“有些，有些饿死、冻死了……”

朱厚照抬起脚，便将常巡踢倒在地。

常巡爬起来又跪好，连声求饶，心里满是委屈。

她们死也不能全怪我头上啊，每年宫里支给浣衣局的钱粮、木炭、柴火是固定的，可皇帝你每年丢到浣衣局的女人没一千也有八百了，浣衣局能养得活才怪。

找刘瑾要点钱吧，刘瑾说她们不配。

没办法，吃不上饭就饿死，没衣裳穿就冻死。

若不是自己可怜她们，想方设法弄来点吃的，死的人更多。

朱厚照看向张永：“给浣衣局所有人送一个月口粮，从内承运库取两万银，依路程远近给让她们归家。若无家可归，一样给银，暂留浣衣局等新差。”

张永领旨。

朱厚照看向常巡，沉声道：“朕这次不罚你，但从今日起再有一人死在浣衣局，自行了断！”

甩袖，回宫。

朱厚照命内侍准备酒菜，并邀夏皇后前来。

夏皇后至乾清宫时，朱厚照正在用毛笔绘制火绳枪的图纸。

虽说燧发枪胜过火绳枪，可燧发枪需要解决高钢、燧石击发等问题，兵仗局未必能在短时间内搞定。火绳枪相对而言更为简单，火绳制取、安装、使用都不算繁杂，作为短时过渡是一个不错的选择。

“陛下，这是？”

夏皇后看了看图纸，有些迷茫。

朱厚照笑着勾勒出铳管，放下毛笔，然后将图纸换了个方向，对夏皇后道：“看看。”

“火铳吗？”

夏皇后拿不准。

朱厚照微微点头：“是啊，朕今日去兵仗局看了，发现当下火铳尚有不足，便想着改进一二。”

夏皇后惊讶地看着朱厚照：“陛下会改进火器？”

朱厚照起身走出，伸展了下双臂：“朕会的东西不少，日后皇后慢慢见识吧。来，朕为皇后庆贺生辰。”

夏皇后走了过去，看着酒杯里的酒水，脸顿时红了起来。

“放心，这不是回春三虎酒。”

“哦。”

“皇后好像很失望，朕这就吩咐让内侍去换？”

“不要，这样挺好。”

夏皇后感觉心口砰砰乱跳。

朱厚照笑着说了几句，转而问道：“太后痊愈了吧？”

夏皇后低头：“已无大碍。”

朱厚照看着夏皇后，认真地说：“若有朝一日朕与太后不和，皇后是选择站在朕这边，还是站在太后那边？”

夏皇后猛地一惊，抬起头对上了朱厚照深邃的目光，苦涩地摇了摇头：“陛下问出这话，该不会是想要两位国舅的命吧？”

朱厚照平静地说：“那就要看他们识相不识相。”

夏皇后举起酒杯，语气虽是轻柔，面容却十分坚决：“虽是两难选择，但臣妾是陛下的女人，夫君站在哪里，妾身便站在哪里。”

叮！

酒杯微碰。

朱厚照一饮而尽，起身道：“那朕就放心了。明日起，六宫之事皇后来负责，莫要让太后忧心劳累了。” ', ' ')