('怀宁摊开手掌给杜昙昼看，掌心的皮肤上还有烧灼过的痕迹，起了一大片水泡。赵夫人心疼地摸着她的手背，怀宁摇头，柔声道：“无妨，就是太着急了，不小心被火燎了一把。”杜昙昼问：“来人用的是什么刀？”“直刀，是大承人。”“可有见到一个腿脚不太灵光的刺客？”怀宁皱着眉想了一会儿，“不记得了，那时候又惊又怕，根本顾不上看他们，只想着救人来着。”杜昙昼点点头。赵夫人说：“都怪妾身，若不是妾身藏身在此处，莫护卫的大宅也不会……也不知外面的火熄灭了没有？”“我出去看看。”杜昙昼站了起来。离去时，还听到身后怀宁安慰道：“火是我放的，与你何干？大不了我再买间宅子赔给莫迟就是……”杜昙昼推开门，朝南走向起火的地方。夜色渐浓，缙京城某处幽暗的地牢内，鞭子抽打肉体，发出让人闻之心颤的破风之声。曾遂双手被吊起，胸前已有数道皮开肉绽的鞭痕。啪——啪——行刑人连甩几鞭，曾遂牙关死咬，只发出几声密不可闻的闷哼。他的身体被鞭子抽打得左右摆动，他却始终不发一言。行刑人似乎是打累了，垂下手，喘着气道：“我就不信你是个不怕疼的铁人！说！那些东西被你藏到哪里去了？！”曾遂吐出一口血沫，齿缝都被鲜血染红，他咧嘴一笑，看上去血腥又可怖。他瞪着行刑人，笑道：“那你大可一试。”行刑人被他激怒，指着他骂道：“主人明明有恩于你，你像个乞丐倒在路边乞食之时，是主人将你救了回来！不仅收你为护卫，还对你信赖有加！你倒好，知恩不报，还意图背叛？！天底下哪有你这般无耻之徒？！”“呸！”曾遂啐道：“我也曾经以为主人是真的信任我，赏识我！直到那天，主人从我这里骗走了夜不收的联络文字，害得我兄弟险些命丧焉弥人之手！自那日起，纵使他于我有千般恩情，我曾遂也绝无可能再替他效忠！”行刑人倏地举起长鞭，连连十几鞭抽下。曾遂的身上，已经不见一块好皮。最后一鞭劈头盖脸打下来时，曾遂不由痛呼一声：“唔——！”他浑身一震，猛地吐出一大口血，昏死过去。莫迟府中的大火已被扑灭，老丈只说是做饭时生火，不小心点燃了枯枝，才导致起火。大火扑灭后，武侯带着他回武侯铺记录经过去了。杜昙昼正在检查被怀宁烧过的地方，听到身后传来脚步声，回头一看——事主莫迟终于回来了。莫迟呆呆地看着眼前的满目狼藉，原先碧瓦朱甍、丹楹刻桷的豪宅，如今有大半都变成浓黑的焦土。瓦砖正顺着被烧塌的墙面零零碎碎地落下来，白玉石阶布满灰烬，都被染成了深灰色。就连蹲在地上检查状况的杜昙昼，额头上也蹭了一抹灰。莫迟半张着嘴，好像还没搞懂现状，脸上极其罕见地出现了不知所措的表情。“你……你来了？”杜昙昼站起来，面露不忍：“你的宅子……你走以后，怀宁郡主遇刺，事发紧急，她无奈之下才烧了你的房子。郡主说，她可以买间新的赔给你，所以你、别太难过了。”莫迟转动僵硬的脖颈，一点点转头看向他，憋着一口气，提心吊胆地问：“我藏在地里的金条呢？”声线都在隐隐颤抖。杜昙昼努力挤出一个安慰的笑容：“我检查过了！第一时间就帮你检查了，完好无损！俗话说真金不怕火炼，就算真被烧了也没事——啊当然！完全一点都没被烧到，你选的地方很好，离起火点很远！”莫迟高悬着的心轻飘飘地没有着落，在空中漂浮了好一会儿，他才察觉出来不对：“你怎么知道我把金条埋在那里了？”杜昙昼明显松了口气，能想起来问这个，看来心情是平复不少了。“你动过土，地上自然会留下痕迹，我举着灯在地里看了一会儿，就找到位置了。就在离湖不远的地方，对吧？你没有引水进来，湖是干的，你把金条藏在那里，最适合不过了。”莫迟慢慢转动眼珠，警惕地睨了他一眼。杜昙昼笑道：“我也没办法，我就是干这个的，习惯了。”莫迟低着头想了一会儿，好像很快就把房子被烧的事想通了。“好吧，那你要帮我作证，让郡主给我买个新房子。这里我还一天都没住过呢，就被她烧了——”他陡然停顿，紧接着诧异道：“等一下，她烧我房子干吗？！”', '”')