('乔沅依言起身，来到主桌前，向杜昙昼福了福身：“见过侍郎大人。”杜昙昼拱手回礼。宁彤道：“别坐在角落了，过来，到娘这里来。”乔沅缓缓走过去，宁彤腾出空位，却是靠近杜昙昼那面的位置。乔沅原地站了片刻，没有去嫡母为她让出的位子，而是来到乔从露身侧，在她身旁坐下。乔从露给她让位，低头一看，见到她袖子上的绣花，惊讶道：“沅姐，这不是我去年给你的旧衣服吗？你怎么还在穿？你看，这上面的绣花都洗得没颜色了！”家中喜事将近，人人都打扮得光彩照人，唯有乔沅穿了身旧衣裳，连项链首饰都没戴，发上也只有一根簪子。乔从露道：“我一会让人找几件新衣服给你送去。”乔沅摇头拒绝，见乔从露态度坚决，便说：“从露要是真想给我衣服，就找几件不喜欢的旧衣给我吧，我不介意的。”宁彤也在她发上轻轻摸了一下：“你的头饰也太素了，我不是送了你好几盒首饰？我知道你不喜欢打扮，但你年纪轻轻，也不至于这么素净吧。”乔沅低头说是。这时，乔家大郎突然说道：“诶？你们别说，我此前从未见过杜侍郎，今日一见，忽然发现，沅娘和侍郎大人生得竟然有几分相似！”他说者无心，在座听者却有意。宁彤面色一僵，乔从露嘴一噘，在桌子下跺了跺脚，大儿媳暗中在夫君背后掐了一把。乔沅反应最大，手里的茶杯都打翻了。好在婢女还没来得及为她倒水，否则滚烫的热茶就要流到她腿上了。乔家大郎一脸茫然，不知发生了何事。杜昙昼见气氛尴尬，忙道：“不知乔家二郎娶的是谁家的贵女？”“噢。”宁彤回过神来，对他说：“是馥州学宫太学士之女，也是读过许多书，文静娴雅，我与外子都很喜欢，第一次见就……”闲谈持续到入夜。晚膳时，杜昙昼说话说得口水都干了，莫迟和杜琢两个人谁也不管他，只顾埋头苦吃。一顿饭下来，两人吃得肚皮圆溜溜，靠着椅背满足地打饱嗝时，才注意到杜昙昼幽怨的目光。两人甫一与他对视，立马做出了一模一样的动作：一点点转动脖子，将视线缓缓平移出去，然后心安理得地装作没看见。用完晚餐后，侍女刚撤下碗筷，就有下人来报，说馥州富商辛良遥送来贺礼。乔和昶的封地在馥州郊外，而当地的官员商人多住在馥州城中。这也是为什么，杜昙昼和莫迟暂时还没见到馥州官员登门牌坊的——他们应当会在婚礼当天，才会从城里赶过来赴宴。辛良遥是馥州城最富有的商人，家大业大，在城内各个行业都有经营涉猎。辛良遥不是馥州本地人，他从幼时起就跟着大人行镖。稍长一些后，随镖队偶然经过馥州，被馥州景色所吸引，留了下来，以开镖局起家。他年纪很轻，却聪明能干，能说会道，走镖又安全可靠，很快就赚到了大钱。他很有经商头脑，此后干的每一行生意都红红火火，如今不过二十五岁，就是整个馥州最富有的商人了。辛良遥送来的贺礼自然不会寒酸。他不仅给即将成婚的二公子送了礼物，还给国舅爷家的每个人都备了厚礼，就连庶出的女儿乔沅，拿到的礼物一点都不少于乔从露。几个下人来回搬了好几趟，才把他送来的礼品全堆到正堂。莫迟吃饱喝足，闲来无事，打量起众人收到的礼物。辛良遥送给两位娘子的东西，装在一样大的木盒里。乔从露看了一眼，多走了几步，拿起离她较远的那个木盒。莫迟明白这是为什么——两个木盒看上去一模一样，实际上却有微妙的不同。乔从露拿起的那个，盒盖上画着的是牡丹花纹，而她没有看上的那个，画着的是水波纹。起初莫迟以为，乔从露是觉得牡丹雍容大气，又是百花之主，认为配得上她国舅嫡女的身份，故而选择此盒。但转念一想，才察觉其中关窍：乔沅单名一个沅字，沅表流水，水波纹是取自其名。而骄傲如乔从露，自然不会选择合了别人名字的木盒，所以才绕过它，拿了牡丹纹的这个。如果不是莫迟想得太多，那就是辛良遥有意为之。看来这个年轻商贾，不仅十分了解乔家状况，还专门为乔沅备下了特殊的礼物，以此种方法，确保东西能准确无误地送到乔沅手中。乔沅见到那水波纹，面上不动声色，也不让婢女帮忙，自己抬起木箱牢牢抱在怀里。', '。')