('时方砚驾起小舟，紧随其后。只有他一人划桨，速度就慢了许多，当他终于赶上水匪的船时，他们已经截停了一艘运盐的官船。时方砚原本以为这是乔和昶给他们送来的官盐，他不敢离得太近，将船划到湖边的草丛里，一点点往前靠近。当他来到足够近的位置，却赫然发现船上事态不妙，水匪正在与护船官兵激战，并且逐渐占了上风。时方砚看不懂眼前的状况，但为人最起码的良知驱使他做出了救人的决定。他从衣服上撕下一块布蒙住脸，然后泅水游到官船后侧。水匪还没来杀到后头来，而后方的甲板上几个官兵刚从船舱内出来，衣服都没穿整齐，连刀都没拿。时方砚连忙打手势提醒，让他们从他所在的方向逃离。几个官兵反应也快，见人数不敌水匪，没有硬碰硬地往上冲，而是按照他的指引跳下船，游进了馥草堆。几个官兵藏好后，时方砚不想被人识破身份，迅速游走。他并没有离开太远，游出一段距离后，继续藏身在官船旁。不久后，水匪带着船上所有的官盐离去。就在时方砚以为一切都已结束时，漆黑的湖面上突然有人朝岸边游了过来。那人水性极佳，速度极快，不一会儿就上了岸。他一身短打，并不是侥幸逃出的官兵，而是水匪中的一员。他上岸后，谨慎地环视了一圈，见四下无人，就猫着腰继续往岸上跑。时方砚于暗中接近他身后，陡然暴起，用力将他一扑。那人身形和时方砚颇为相似，也是个高大健硕的男子，照理说两人相博，应当不相上下。可那人胆子很小，被时方砚这么一扑，吓得浑身瘫软，倒在地上，半天都不挣扎。时方砚将他的胳膊反折在身后，压低声音质问道：“你是何人？！为何会从湖里游出来？！”那人被他陡然一吓，什么都顾不及隐藏，有问必答：“好汉饶命！我是从水匪窝里逃出来的！我不是贼人！我就是个打渔的！”那人向时方砚如实交代，说他名叫郑三，是馥州郊县的一个普通渔民，平素只能靠卖鱼为生，日子过得很贫困。前几日被远方表哥介绍来了馥州，表哥说这里有活干，给的工钱不少，还包吃住。郑三欣然前来，没想到刚到第一天，就被表哥带进了匪寨。表哥是帮这群水匪划船的船工，告诉他说寨子里缺个看地牢的看守，问他愿不愿意做。郑三也不是傻子，他看出这群人形迹可疑，心中当然是不愿意。可他也知道，只要他稍微表现出一丁点怀疑，说不定就会被这伙贼人干掉，于是假装顺从，答应下来。几个时辰前，表哥突然来找他，说这伙水匪要出去，让郑三也跟着去帮忙。郑三这才上了水匪的小船，来到了容岛附近。其实那时他也很犹豫要不要趁机离开，毕竟水匪给的月钱不低，一个月的银子就抵得过过去半年。可当他亲眼见到这群人在官船上杀害官兵时，才意识到他们的凶残。郑三决定逃跑。趁着局面混乱，他悄悄跳下船，游到岸边的馥草丛里藏起来，等到水匪离开，他才敢游上岸。“好汉饶命！我一件亏心事都没做！一分不该拿的钱都没拿！我跟他们可不是一伙的！”时方砚思考片刻，手上卸了力气，放开了他。郑三一骨碌爬起来，就要向他磕头求饶。时方砚一把扶住他，见他肤色黝黑，面庞圆中带方，居然和自己有几分相似，脑中灵机一动，忽然升起一个妙计。时方砚对郑三说：“我不抓你，也不会害你，但我有问题想要问你。”郑三抬起头。时方砚：“你说你叫郑三？你家住何方？家中有几口人？你那表哥又叫什么？他长什么模样？你和他是不是许久未见？”郑三一一予以作答。时方砚牢记于心，然后将郑三放了，并嘱咐他先不要立刻回家，在外地躲几天，听听风头再说。几天后，匪寨地牢内，时方砚对杜昙昼道：“下官就是如此，顶替了郑三的名头，进了匪寨。郑三那表哥又七八年都没见过他，根本不记得他长什么模样，见到下官，一点怀疑都没有。”杜昙昼赞许道：“时大人真是有勇有谋，运气还很不赖。你在这匪寨埋伏的几日，可有何发现？”“说来惭愧。”时方砚赧然道：“下官多日来几乎都只能在地牢内活动，下官只知道，这伙水匪内部管束极严，除了抢官盐以外，匪首不允许手下做任何歹事。此外，这座匪寨机关重重，看似无人看守，实则暗藏玄机，行走其中，还要万分小心才是。”', '”')