(' <h1> 第二章</h1><script>chapter0();</script> 结束和沈世荣的谈话后，沈语茉失去了吃早餐的兴致。

为了避免让他看出端倪，她只好佯装出版社要开会，提早离开家里。到达出版社时，因时间尚早，偌大的办公室里只有寥寥几人。

沈语茉的心思不禁飘回那场鳖谲的生日宴。

那场宴会将她的人生带往全然不同的方向，这是她始料未及的

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约莫是沈语茉生日前一个月，一向对她不假颜色的方岚难得对她嘘寒问暖，并谈起将为她二十六岁的生日举办一场盛大宴会，一方面是为她庆祝生日，一方面是顺便与商界友人联络感情。

虽然一向不庆祝生日的沈语茉，有些诧异于方岚不寻常的提议，但想起妹妹沈瑞雪每年生日时的大肆庆祝，也就不以为意。

生日当天，她穿着方岚准备的桃红色及膝洋装，站在镜前，不禁怔忡于镜中风姿绰约的婀娜身影。

雪纺纱的材质、略微低领的剪裁，不但不显俗艳，反而凸显出她平日不曾展现的娇媚。

极少装扮自己的她，不由得赞叹方岚的独到眼光。

当她信步踱人会场，就见沈世荣、方岚及沈瑞雪都已在现场迎接宾客。

沈世荣望着翩然进场的女儿，举首投足间尽是不染尘俗的优雅。当初他虽然不赞成让女儿成为引诱他人投注资金的牺牲品，但却不得不同意女儿的人上之姿是他唯一的胜算。

沈语茉随沈世荣穿梭于会场中，惊讶于宴会的官盖云集，更无法理解多数宾客投注于她身上的审视目光，仿佛她是件待价而沽的货品，让她非常不舒服。

当她陷入沉思时，一阵低语声引起了她的注意。

“那不是严耀煜吗？”一位穿着人时的贵妇兴奋地低喊。

“宇天集团的总裁？他不是不太喜欢在社交场合露脸吗？”另一名妇人讶异地接口道。

沈语茉审视着那名朝他们走来的男子，霎时明白众人骚动的原因。

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这样集魄力与魅力于一身的男人确实少见。他毫不在意自己所引起的骚动，只是优雅地朝他们走来。

他让她联想到丛林中的黑豹，自在地穿梭在野地和让人迷乱的姿态，其实只是为了捕获猎物的障眼法。

“沈董，你好。抱歉，我来晚了。”

他虽然是对着沈世荣说话，但沈语茉却觉得他的目光状似不经意地扫过自己。

“严总裁，你客气了，你能来是我们莫大的荣幸。”

望着诚惶诚恐的父亲，她不得不对眼前这个能让一向以冷静著称的父亲显出几分慌乱的男人感到好奇。

“这是小女语茉。语茉，这是宇天集团的严总裁。”沈世荣热络地为严耀煜引荐自己的女儿。

“严先生，你好。”沈语茉礼貌地微微一笑。

他挑起了眉，惊讶于她清灵的眼里，竟无一般女子见到他时所出现的矫情与娇羞。

有趣！看来这场原本令他感到索然无味的戏，将因她而增加几分乐趣。

“语荣，很高兴认识你，请直呼我耀煜。”他不寻常的要求，让沈语茉与沈世荣皆为之一愣。

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稍后，沈语茉成为负责招呼严耀煜这位贵客的“幸运儿”

会场中妙龄女子不断投来的倾慕目光，让她感觉自己就像是站在一块超级磁铁旁边，不由得觉得好笑。

“怎么了？我的脸上有写笑话吗？”严耀煜凝视着她，虽然她不是他一向欣赏的典型，却奇异地吸引了他的目光。

“没有，只是我觉得你像一道美味的点心，那些女子就像要将你生吞活剥似的。”她晶亮的眸子看向他。

“点心？”他好气又好笑，虽然不喜欢这个比喻，但又不由得赞同她贴切的形容。

多数女子皆无法抗拒他外貌和财富上的吸引力，或许正如同她所言，他就像是女人在意身材之余，仍无法抗拒的诱惑——

“点心”

他的黑眸闪了闪，调笑道：“那你想要吃我吗？”

他轻佻的言语令她一愣，回道：“不用了，太甜腻的点心易造成身体负担，就留给别人享用吧！”

“这么大方？”他轻笑出声，会把肥羊往外推的女子并不多见。

“不是大方，只是懂得量力而为。”不是自己的东西，就没有所谓的大方、不大方，何况像他这样卓尔不凡的男子，实在不是她承受得起的。

平凡是她唯一的心愿。

施施然走来的方岚和沈瑞雪，打断了沈语茉的沉思。

“严先生，你好。我是沈世荣的妻子——方岚。”方岚风韵犹存的脸上挂着一抹灿笑。

这样集财富与魅力于一身的男子，若是她再年轻个几十岁，恐怕也会卯足全力以获得他的青睐。

“你好，沈夫人。”严耀煜淡漠有礼地回答，对方岚过分热切的笑容有一分戒备。

“你能来参加这场宴会，真是我们莫大的荣幸，这是小女——瑞雪。”方岚热络地将沈瑞雪介绍给严耀煜。这样的金龟婿，若是让沈语茉捷足先登的话，岂不太可惜？

看着方岚兴匆匆地与严耀煜攀谈，以及沈瑞雪仿若看见白马王子的目光，沈语茉知道自己退场的时间到了。

不想惹来继母及妹妹的不快，她悄悄转身离开会场。

但她却浑然不觉严耀煜灼热的目光仍锲而不舍地追随着她的身影。

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沈语茉转身来到能够俯瞰花园的阳台。

落地窗隔绝了室内的喧嚣，仿若另一方世界，安抚了她今晚没来由的不安。

从小她就不喜欢这种觥筹交错、衣香鬓影的场合，而这里就成为她隐身的秘密天地。

“为什么逃？”一个低沉的嗓音惊醒了她。

“逃？什么意思？”抬眼望向严耀煜，她讨厌这男人敏锐的心思。

“就是像个灰姑娘似的，一见到后母就畏畏缩缩地逃跑。”他嘲弄地道，不喜欢她一味退让的模样。

“我没有逃。”她嘴硬地回道，讶异于他竟能够一眼看穿她内心细微的情绪反应。

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每当感受到岚姨不喜欢她在场的讯息时，她总会选择逃开，而这点连父亲也不曾察觉。

“喔？你不是因为知道你继母不喜欢你在场，所以才匆匆离开的吗？”他深邃的黑眸直盯着她。

“严先生，有没有人告诉过你，你的穷追不舍很令人讨厌？”

她不驯地看着他，不喜欢他一再刺探她的心事。

他笑了起来。“你很勇敢，基本上没有人敢当着我的面说这句话，虽然他们的心里的确这么想。”

他瞅着她一会儿“或许你觉得厌烦，但我还是要给你一个良心的建议——落荒而逃只会让对手得寸进尺，正面迎击，才能让对手知所进退。”

“你总是用这种态度面对你的人生吗？”她好奇地问。

“没错，我不相信所谓的以德报怨，以牙还牙、以眼还眼才是我的人生哲学。”他的眸中倏然闪过一抹愤恨。

“我同情成为你对手的人。”

“我宁可你是我的‘伴侣’，而非我的‘对手’。”他似笑非笑地说，让人看不清他的真意。

“伴侣？”她诧异地看着他，不明白他的意思。

他目光灼灼地盯着她。“是的，今晚我之所以前来，是要向你父亲提起你我的婚事。”

她的脸上满是不敢置信。“你疯了？还是你正在开某种恶劣的玩笑？”