“我要吃鸡腿！”

“这七儿，吃牛肉好不好？还有牛心、牛舌、牛肝，看你要”

“我要吃鸡腿！”

“唉！七儿，你乖乖吃牛肉，用晚膳时再给你两支鸡腿好不好？”

端木劲风这辈子没这么低声下气过。

“三支！”

“好好好，三支就三支。”

“那我要吃跟九儿一样的。”

“哦咦？九儿，你在吃什么？”

“我在吃”

“等等！”穷极无聊的端木小弟弟冷不防地突然大喊一声，两眼睁得大大的，好像老鹰盯小鸡似的来来回回在哥哥嫂嫂们之间游移。“等等，等等，大哥，不对喔！”

“什么不对？”

“我刚刚才发现一个很严重的问题。”

端木竫云难得出现如此严肃谨慎的表情，两位兄长不由得也跟著紧张起来了。

“什么问题？”

“哪！你们瞧”端木竫云认真地指著那两对男女。“二哥是九儿的姊夫兼小叔，你是七儿的妹夫兼大伯，九儿是二哥的小姨子兼大嫂，七儿是大哥的大姨子兼弟妹，请问，你们相互之间究竟该如何称呼？”

想也不想“大哥当然应该跟著九儿叫我姊夫！”端木劲风脱口道。

“是、吗？”笑吟吟的问句，和和气气，不带半丝烟火味。

“对不起，我叫大嫂。”胆小表小叔马上缩回去了。

“很好。”果然识相。

九儿咬著竹箸，一脸困惑。“他刚刚说什么，我怎么都听不懂？”

笑吟吟地，端木净尘又挟了一片牛柳肉到九儿碗里。“你不需要懂。”

狐疑的眼斜瞟向他。“那我该怎么叫他们？”

竹箸一指端木劲风“二弟，”再偏向另一边。“三弟。”

“哦！”很简单嘛！

同样的，另一边也在教导小妹妹说话。

“哪！七儿，他是大哥，要记住，知道吗？”

“大哥？”七儿歪著脑袋盯著端木净尘瞧了半晌。“哦！记住了。”

“还有那个家伙，叫他弟弟就可以了。”

“款？弟弟？”端木竫云眼睛又睁圆了。“等等，等等，等等，叫三弟就可以了咩，干嘛叫弟弟嘛？我又不是七岁、八岁，那未免太”

“哦！记住了。”

耶，记住了？

呜呜，他有事没事干嘛挑起这个问题嘛？这不是自找苦吃吗？

端木竫云委靡不振地吸吸鼻子，干了一杯酒，闷闷的挟菜吃肉，打定主意绝对不再开口了。

可是不过盏茶工夫后，眼见两对甜蜜二人组肆无忌惮地在他面前卿卿又我我，那种目中无人的态势，简直就好像是当他不存在似的，所以他忍不住又不甘寂寞起来了。

“喂喂！你们有没有听说过，再过两天，皇帝就要正式册封嫔妃们了喔！”

端木兄弟俩没打算理会他，但九儿就不同了，她马上停箸惊讶地楞了一下。

“不是上个月就册封了吗？”

“不对，不对，上个月是皇帝大婚，册封的是皇后，嫔妃们通常都要等上一、两个月之后才能得到正式册封。”

“这样啊”“所以啊！宗家和于家的人也陆续来到京城里了。”

“是他们要移交牌子了吗？”端木劲风作出最可能的揣测。

“应该是，不过可能不太容易。”

“为什么？”九儿即刻问。

“拜托喔！宗十一姑娘可不是平常人的妻妾，是当今皇上的妻妾耶！你以为随便去敲敲皇宫的大门就可以见得到，或者她坐上轿子就可以随便出来逛逛街看看戏吗？”

“啊，对喔！”九儿恍然道。“那怎么办？”

“我哪知道啊！”端木竫云耸耸肩。“我只曾听说，于家几代前的那位贵妃好不容易才求得皇帝恩准她出来见亲人一面，当时宗于两家已经在京城里等待一年多。

“哇，贵妃都等了那么久，十一妹只不过是个嫔，那得等上几年呀！”九儿惊叹的低喃。

“十年八年也不一定，一辈子都有可能。”

抽了口气“一一辈子？”九儿更是惊诧。“那宗家不是永远都拿不到牌子了吗？”

“真是麻烦！”一直担任纯旁听角色懒得掺一脚的端木净尘，终于放下酒杯，慢吞吞地开启金口了。“竫云，明儿帮我送几封信出去，我要把这件事做个一劳永逸的解决。”

早该这么做了！

端木劲风与端木竫云相对而笑。

这下子可有好戏看罗！

藏日山庄下帖子，宗剑府与于刀盟根本懒得予以理睬。

听都没听过，他们才没那闲工夫去理会那种小帮小派意欲阿谀奉承的邀宴，能还给一封拒绝的回函就已经是很给面子了。

可若是追日门下帖子就不能不管了，不仅不能不管，还得要乖乖的准时赴约。再怎么不想承认，追日门的威名仍是比宗剑府和于刀盟犹要响亮上许多倍，这是不容否认的事实。

于是，两方人马都到齐了，就在冬至的前一天，灰蒙蒙的天，飞羽般的初雪，藏日山庄前宅大厅里，端木净尘端坐上位，九儿在他的座位旁搭了一支小凳子，两边是端木劲风与端木竫云，于家与宗家则分坐左右侧。

端木净尘依然是那副温温吞吞的模样，慵懒地以手支颔，黑眸却犀利无比地环视众人。

“好吧，你们说吧！究竟要这样你来我往到何时？”

两方对视一眼，没有人出声。

唇畔上那抹和煦的笑俏悄转为嘲讽。“没有人肯先让一步么？” ', ' ')