('宋望颔首道谢，李氏便识趣地退下，不打扰他们二位。只是在掀帘进去前，李氏回头看了一眼，正瞧见竟是广平王拾箸亲自拾那红衣王妃布菜，情态之亲昵，全不似那些贵人之间端着的样子。

老板娘心下微微惊异，有些羡慕，却忍不住会心一笑，撂帘避去。

却说戚念看见那碗酒，忆起哥哥戚安曾写信说过的一些军营小事，军中规矩多，这饮酒也在禁令中，犹疑睇目：“这碗酒是……”

“我平日不喝。”宋望像是知道她要问什么，“不是饿了？先尝尝老板娘的手艺再说，每样都尝一口。”

戚念便依言尝了，觉得滋味尚可，犹喜那道石蜜淋汁的龙眼，那种半酸半甜是她没吃过的口味，趁着宋望不留意，一连往口中塞了好几颗。

宋望眼底隐有笑意，一顿饭顾着给她让菜，看她吃得多，自己吃得少。

直到戚念吃得差不多了，他向柜台后的帘布轻望一眼，目光渺然地开口。“小念儿，此间老板娘，是先帝心悦之人。”

戚念蓦然定住。她反应了一会，终于明白这句话是什么意思，睁大眼睛问：“先帝？那、那她……”

宋望眼中有一种未曾浮现过的寂寥，“她不知道，先帝也从不说出口……此事除先帝与我之外，无第三人知晓。”

戚念慢慢放下筷箸，终于明白了王爷带她来这里是为什么。

世人皆知先帝晚年因猜忌而昏聩，但先帝早年的功绩也是为人称颂，都知先帝在世时心怀克复中原之志。

可原来，那位后宫佳丽无数的先帝是有喜欢之人的。

他喜欢一间小酒肆的老板娘。

只是身逢战乱，命艰运蹇，至死都没有机会让她知道。又或者当他有了能说出口的机会，却不愿毁了她，让她到皇宫那吃人的地方。

这可能是他对这份感情最珍贵的维护了吧。

戚念又看向那碗酒，也终于明白了那是给谁准备的。

“念儿能喝酒么？”宋望拿过一只空碗，提酒坛倒了小半碗，推到戚念跟前，“可否替我敬先帝一碗。”

戚念看着他平静的神色，目含水光。