不过这一次北上，他并不再是一个人，身边多了一个跟屁虫，那便是英莲。

这个小丫头性子执拗，认死理，知道自己是贾琙买的自己，便只认贾琙一个人，就算是见过几面的郭二，她也是不理，无奈之下，贾琙只得暂时带着她，想着等离京城那边近了，找个人把她交给惜春暂为照看。

时光悠悠，已过晌午，船家不知从哪弄来一尾鲜鱼，炖了鱼汤，就来喊贾琙还有早已扮做男童模样的英莲过去尝尝。

贾琙听了也没推辞，带着英莲就来到了船头，这时鱼汤已经泛白，正是最鲜美之时，船家给贾琙和英莲一人舀了一碗，里面只放了一点葱花，极是简单。

不过想到在船上，贾琙也就没做那么多的讲究，向老头道了一声谢，就将鱼汤先端着凉一凉，和他攀谈了起来。

“这鱼汤原汁原味，在城里可吃不到啊！老丈真是好口福啊！！”

那船家听到贾琙的话，不由哈哈一笑，神色颇有几分自得。

“公子这话倒是不假，这鲈鱼可算是我们金陵的一绝了，特别是刚从江里打捞上来的，味道更是鲜美，城里可尝不到这种滋味！”

贾琙听到这话，有些好奇，出声问道：“难道这鱼还有讲究？”

老汉脸上一乐，再次开口说道：“公子不愧是读书人，就是聪慧，其实这鱼啊，还真有那么一点讲究，这鱼刚打上来的时候，活蹦乱跳的，最是鲜活，做出的鱼汤也是最好喝的，等我们兜兜转转，回到城里，这鱼能不死就算是好的了！那时的鱼儿肉质松软，且没有弹性，无论是做鱼脍还是做汤就有些不尽人意了！”

贾琙一愣，看了看系在船头的鱼护，有些不解，“老丈何出此言啊！你这里不是有鱼护吗？”

听到贾琙的问话，老汉一撇嘴，“要是这东西有用就行了，碰到了那些畜生，就算是有再好的鱼护也是白搭！”

听到这里，贾琙眉头一皱，看来老汉心里头还有事儿啊！

“老丈，这是何意，能否与我说道说道？”

船家见贾琙好奇，也没隐瞒，开始详述其中厉害，只道金陵码头有一伙破皮无赖，专门阻挠过往的渔船，索要好处费，这伙人说来也奇怪，他们并不打人，只是围堵，若是不交好处，他们就将渔船堵上个把时辰，不让他们靠岸，鱼护虽然有用，但终究是空间狭小，时间一久，鱼护里的鱼儿就被憋死了，到时候他们那些打鱼的自然也就卖不出好价钱了。

贾琙听完后，微微一叹，问了一句，“难道这件事儿那些衙门就不管一管吗？”

老汉长叹一声，“公子说笑了，那些老爷可不是为咱们这些穷人办事儿的，又要请人写状子，又要请状师，还得上下打点，这一通下来不知花多少钱，到最后还不知道能不能打赢这场官司，那些打渔的谁有那些银钱去干那事儿，所以到后来，就有许多渔民转了行，做起了接渡的买卖！老汉正是其中一个！”

说着说着，在一旁喝鱼汤的英莲忽然晕了过去，碗里的鱼汤被她洒了一地，贾琙眼神顿时变得有些深邃，他心底一叹，先将英莲慢慢扶了起来，靠在船舱上，而后再度看向老汉，有些怅然地说道：“老丈说的是杀人越货的接渡生意吗？” ', ' ')