他在赫连洲面前磕头，“小人人微言轻，亦不足信，可以死明志，求王爷主持公道！”

赫连洲下了马，将他扶起来。

纳雷和乌力罕对视了一眼，心中俱震。

桑荣扯开反复缝合的里衣，将里面的簿册交给赫连洲，赫连洲翻开来看。簿册里条条项项记得清楚明白，和他从呼延穆那里得到的口供有重合之处，看来贪墨之风已经吹到了九州三十郡，吹到了北境的角角落落。

桑荣说：“小人用这条贱命做担保，簿册里句句属实，无一句虚言。”

“站起来。”赫连洲说。

桑荣愣了一愣，被纳雷扶了起来。

赫连洲望向远处的灾民营。

呼延穆一案至今还在侍卫司的案台上积灰，纳雷上书求设安民点一事也没有下文，太子把所有的心思都放在夺权上，不顾老百姓的死活。他以薪俸救灾民，能救几人？

耳边忽然响起林羡玉的声音——

“你帮我把这只玉镯当了吧，我也想为灾民尽一份心意。”

连林羡玉都想尽心意，他如何能视若无睹？

他回过头，望向桑荣，问：“你是否愿意来西帐营为我做事？”

桑荣僵在原地，满眼写着难以置信。

纳雷拍了拍他的肩膀，“王爷问你呢，若是愿意，明日就随我去吏部登册！”

“愿、愿意！”桑荣潸然泪下，颤声道：“小人愿誓死追随王爷。”

“你明日先随纳雷将军去吏部登册，之后随我一起，将这起贪墨案公之于众。”

桑荣满眼是泪，却炯炯如炬，“是！”

安置完桑家兄弟，乌力罕和纳雷陪同赫连洲回府，纳雷询问：“王爷打算和太子挑明？”

“再放任他这样下去，百姓还怎么活？”

纳雷叹气道：“属下只是担心您的安危，一旦公然与太子党为敌，王爷以后的日子，怕是难了。”

“大不了回西帐营！”乌力罕说。

“那王妃怎么办？太子定不会允许王妃和王爷一同回西帐营的。”

赫连洲眸色深沉，抽动缰绳，划破寂寂黑夜，往怀陵王府的方向奔去。

回到王府，萧总管刚迎上来，他就问：“今天公主去仓房里做什么？”

“仓房里有一块松木段，阿南想搬出来，帮殿下做一只躺椅，天气没那么冷了，下午的时候，殿下就可以躺在院子里晒晒太阳。”

“搬出来，明日送到城西的木匠坊，让他们抓紧时间，做只躺椅出来。”

萧总管和乌力罕都愣住，萧总管先反应过来，说：“好，老奴记下了。”

王爷回来的消息从前院传到后院，让本就没有睡意的林羡玉瞬间清醒。

不知怎的，他今日格外难眠，阿南怕他是沐浴时受了风寒，探他的额头也没觉得烫。

他睡不着，阿南也跟着不能睡，趴在床边拍着他的肚子，陪他说话。

林羡玉掀开被子，在床上打了个滚：“你听到萧总管的声音了吗？赫连洲回来了。”

阿南已经困了，打了个哈欠：“听到了。”

“他怎么回来得这么晚啊？”

“王爷既是二皇子，也是大将军，肯定很忙很忙的。”

林羡玉百无聊赖，又问：“阿南，你说咱们屋子里还有蜘蛛吗？”

“没有，我都检查过了。”

“会不会有小蜘蛛，看不见的那种？”

“不会的，我撒了很多药粉。”

林羡玉闭上眼，还是睡不着，过了好一会儿，他突然说：“我去看看赫连洲在做什么。”

“啊？”

林羡玉腾地坐起来，急匆匆地找了件棉袍穿上，又裹了一件鹤氅，他对阿南说：“阿南你先睡吧，我很快就回来。”

阿南拦都拦不住，林羡玉已经像小蝴蝶一样飞到前院去了。

前院已经空无一人，所有仆从都回了罩房，连一向守到最晚的萧总管都回了屋子。林羡玉蹑手蹑脚，悄悄地走到赫连洲门口。

他偷偷探头进去，正好迎上赫连洲的眼。

赫连洲一个人坐在饭桌边，桌上一盘风干鹿肉，一杯酒，他抬眸望向林羡玉。

“不睡觉乱跑什么？”

林羡玉眨了眨眼，他第一次看到独自饮酒的赫连洲，好像不认识一样看了好久，才跳进门槛，问：“你怎么了？不开心吗？”

“没有，回去睡觉，这里冷。”

“不要，”林羡玉偏要和赫连洲对着干，他在赫连洲身边的凳子上坐下来，歪着脑袋打量赫连洲：“你为什么总是沉着脸？”

他身上全是茉莉香，长发披散在肩上，衣裳也没穿好，领口微微敞着。

赫连洲挪开眼，没搭理他。

林羡玉自说自话：“我总觉得屋子里还有蜘蛛，我睡不着，你在喝什么？这是什么酒？”

赫连洲说：“苦寒酒。”

“好奇怪的名字，”林羡玉凑过去，眼巴巴地求：“我想尝一尝。”

“不行。”

林羡玉先是生气，很快又卖乖，双手合十，仰着头央求道：“我就尝一小口。”

赫连洲便把杯子递给他。

林羡玉接过来，举到唇边，抿了一小口，下一刻，小脸瞬间皱了起来，“呸呸呸！这酒好烈啊！一点都不好喝！你怎么喝得下去？”

赫连洲的嘴角噙着微不可见的笑意，拿回杯子一饮而尽。

“你就吃风干肉配酒吗？这多单调啊，我在家时，爹爹都会给我准备七八种下酒果子，有栗子糖、丝瓜果子、酸藕片还有酱牛肉——”林羡玉说着说着，突然想起赫连洲讨厌祁国，笑容消了一半，紧张地咽了下口水。

可赫连洲斟了杯酒，“继续说。” ', ' ')