顾小灯脑子里一片空白，无形的压力从四面八方毫无死角地笼罩住了他，他想说一句别太荒唐，但唇齿打颤，什么话也不敢吐露出来，生怕招惹出更吊诡的场面。

祝弥把手里的戒尺往上呈：“表公子若不想费力，那便将戒尺交由外面的府兵，鞭打奴才六十下。”

外面的府兵个个高大，个头一个有顾小灯两个半大，六十下打下来，只怕能把人打成重伤。

顾小灯额头冒出冷汗，眼泪也涌了上来，求助地再次看向上座的顾琰：“王爷，请您饶恕……”

顾琰看向门外：“拖出去，鞭八十。”

门外两个魁梧的府兵走进来，铁塔一样直奔他们，顾小灯受不住了，慌张跪了下来：“王爷！我打！求您开恩！求您开恩！”

“起来，打。”

顾小灯僵硬地慢慢起来，满堂死寂，他不敢看坐在两边的人，而祝弥已经主动递上了刑具。

过去在民间当卖货郎的小儿子时，他压根没有和同龄人打架斗殴过，养父和义兄撑在他面前，他只需要躲在后面好奇地看红尘。

人非草木，孰能无情。他和祝弥相处了快一个月，他当祝弥是一个外冷内热的严师，一个新认识的大哥，一个见识多广的稳重大人。

现在他这个学生、小弟、小孩，却要拿起刑具去打严师、大哥、大人。

“奴才有错，请您力罚。”

两个府兵还在几步开外威慑，顾小灯只能抖着手去拿祝弥跪呈的戒尺。它重得超乎想象。

祝弥垂下手，跪着侧身弯腰，把宽阔的后背供给他。

顾小灯眼睛疼得厉害，颤巍巍地举起了戒尺。

“一……二……”

戒尺做得精致，握柄的末梢还缀有红绸流苏作装饰，每一下打下去，戒尺回弹，手心跟着震颤，流苏乱飞拍打手背，里外难受。

他好像也把自己痛打了。

四十下鞭打在颤抖的报数声里结束，顾小灯眼前一片模糊，喃喃：“我打完了。”

这样就算结束了吧。

但上座传下来冰冷的声音：“叫你力罚，你尽力了吗？”

他张了张口，想说尽力，就听到：“把祝弥拖下去，你们代他掌刑，杖打四十。”

顾小灯浑身骤冷，想嘶喊为什么，一个府兵箭步到他身边，捂住他嘴巴，将他押跪到了地面上。

额头磕到了地面，他听到对他的惩罚：“表公子驭下无方，禁闭一旬，拖下去。”

顾小灯拼命挣扎起来，真被当众拖了出去，混乱间他看到祝弥被押到了院里，改用军棍杖打，那军棍足有戒尺三倍粗。

他愈发死命挣扎起来，只想呐喊一声，但府兵铁掌一样的手不费吹灰之力地捂住了他，他死命蹬腿，也只是在地上留下一道长长的拖痕。

院里两边的府兵、仆婢和来时一样静默，顾小灯眼泪汹涌，模糊间听到振翅声，往夜空一望，海东青花烬在冷月下盘旋。

他徒然望着，一直到看不见为止。 ', ' ')