老太太穿件菊叶青绉纱旗袍，风仪十分出众。

闻亭丽听见有人说：“她就是慈心医院的邓院长。”

邓院长直起身说：“没什么大碍了，但最好在急诊病房观察一晚。请拿床被子来给她盖上，路上一定给她保温。”

她的话显然很有威望，乔家人立即令人去取被子。好不容易送走露易莎，有位女眷就问乔宝心：“说好了今晚由这洋人打头阵，这下好了，你赶快想想换什么节目。”

另一位长辈仿佛有点幸灾乐祸：“你母亲常说你是族中最聪明的一个，这次特地请你帮忙给老爷子祝寿，结果呢，还没开场就出这样的乱子，你祖父刚才还好奇你给他准备了什么样的惊喜，这下白高兴了。”

乔宝心脸上一阵红一阵青，转头望望身边的闻亭丽，忽道：“我早做了两手准备，露易莎病了，可现场还有一位会唱歌的才女。”

说话间把闻亭丽推到前面：“我这位同学的歌喉可是不输露易莎小姐噢。”

闻亭丽一惊。可她当即看出了乔宝心眼睛里的哀求，联想到刚才那几个乔家长辈暗中贬损乔氏母女的话，心里顿时明白了，乔家枝叶繁乱，乔宝心多半也有她的难处。

“亭丽……求你……”乔宝心满脸歉意，紧紧握住闻亭丽的手。

闻亭丽担心她下一秒就要哭出来。

“好吧……我试试。”

乔宝心明显松了一口气，领着闻亭丽向花园中央走去，黄远山迎上来担忧地说：“闻小姐，你先前练习过这首歌吗？那可是《greensleeves》，伴奏只需一架钢琴，相当考验歌喉，而且歌词是话剧式的一长串英文，万一中途忘了词……”

可就要当众丢脸了。

恰在此时，乔太太和小姑子李太太闻讯而来，接话说：“这位闻小姐既然敢应承，那就说明她对自己有这份信心，正好老太爷和老爷都在二楼，推开窗户就能欣赏到闻小姐的表演，闻小姐，请吧。”

话说到这份上，闻亭丽不上也得上了。

她并不认为一首歌就能让乔太太对她改观，但是乔太太既然存心刁难她，她也不能临阵脱逃。

她看出黄远山是真的担心她，为着这份友善，她对黄远山笑了笑，泰然对乐队点点头，琴师仿佛也很好奇闻亭丽究竟行不行，手一抬，音符流水般倾泻而出。

闻亭丽走到钢琴边，将手搭在琴边，很随意地唱出第一句。

“Alasmylove,youdomewrong。”

她是那种微沙的嗓音，往日里说话也有点像伤风似的，这会儿温柔浅唱，自有一种凄荡的迷人腔调。

花园里骤然一静。这歌声仿佛自虚空里伸过来一只小手，在人们的心上轻轻摸了一把。那是一种酥到耳根里的奇妙体验，原本在交谈的，不自觉停止了交谈。

尽管这首歌是诉说爱意的，但那音调清雅得让人想起儿时耳边母亲的呢喃，

全场哑默无言。歌声之所以能打动人心，除了需要高超的技巧，更需充沛的感情，很显然闻亭丽的歌声有这样的感染力，唱到凄婉处，她眉眼中也满是悲伤，唱至高兴处，又如夏日枝头的鸟儿那样活泼。

二楼的窗户被人推开了，楼上的人也在无声聆听。

“Greensleevesnowfarewelladieu

GodIpraytoprosperthee

ForIamstillthylovertrue

Comeonceagainandloveme.”

一曲歌罢，有人率先鼓起掌来。原来乔杏初不知何时来了，遥遥地立在那里含笑望着闻亭丽。这一来，其他人也纷纷鼓掌。

乔宝心也是与有荣焉，她很快带着几个人围过来，欢快地对闻亭丽说：“这位是慈心医院的邓院长，她老人家刚才一个劲夸你唱得好呢。”

邓院长比闻亭丽想象中要随和，主动跟闻亭丽握手：“当年留学时经常在宿舍里听这首曲子，你的歌声勾起了我的很多回忆，谢谢你给我带来如此愉快的一次体验，唱的真好。”

闻亭丽才要说话，那边有女眷过来请道：“院长，这边风大，您先到那边喝口热茶再慢慢说。”

剩下的女孩依旧围在闻亭丽身边，乔宝心拉过一个穿白色洋装的女孩：“这是莉芸姐，她想认识你。”

闻亭丽细细看她一眼，露出甜美笑靥：“我叫闻亭丽，很高兴认识你。”

白莉芸十分斯文：“宝心说你跟她一样大，那你也叫我莉芸姐好了。”

黄远山趁机凑过来：“闻小姐，还是那句话，你要不要认真考虑考虑我的建议？我正愁公司里没有几个会说英语的明星。”

“黄姐，你怎么又来了？”乔宝心嚷道。

大伙都笑起来，一干人中，只有乔太太脸上毫无笑意。

闻亭丽看在眼里，不免有些沮丧，她的表演非但没打动乔太太，看上去乔太太好像更讨厌她了，可她到底哪里不好了？

一个老管事匆匆走到乔太太和李太太身边说了几句，乔太太忙说：“告诉老太爷和老爷了吗？”

老管事点点头。乔太太大大地松了口气，冲身边的李太太使了个眼色。

闻亭丽暗觉纳罕，乔杏初也过来了，黄远山还在那里说：“闻小姐，要不这样吧，你先到我们黄金剧院登台试一试？就当平日在学校里汇演一样。”

乔杏初笑道：“你怎么还没死心，人家亭丽可不想当演员。”

话里是不加掩饰的亲昵。白莉芸惊讶地看看乔杏初，又看看闻亭丽。

乔太太脸色愈发难看，提高声调对身边的李太太说：“三妹，你觉不觉得闻小姐有点眼熟？”

李太太忙颔首：“你这一说，我倒想起来了，她有点像我之前在见过的一个故人，那人好像叫……叫什么阿柔。“

闻亭丽心脏猛地一缩。“阿柔”这两个字仿佛寒冬腊月的风，冷飕飕地向她吹过来。

她们怎么会知道“阿柔”？！

她长到这么大，只听过一次这个名字，那是几年前的一个深夜，父亲和母亲不知为着什么事吵嘴，父亲气呼呼道：“为何不许我叫你阿柔？你别忘了，当年我在南京红粉香楼认识你的时候，你的花名就叫阿柔，我偏要叫阿柔，阿柔、阿柔、阿柔。”

“啪——”的一声，母亲给了父亲一个耳光，父亲“咚”的从床板上摔落下来。

“酒醒了吗？！”母亲厉声喝道。

父亲的声音一下子变得软绵绵的：“我……我醒了，老婆，你千万别生气，气坏身子不值当，我灌黄汤把脑子都罐坏特了，要不你多打我几下。”

躲在门外的闻亭丽听到此处，早已是睡意全无。

红粉花楼？那是什么地方？

母亲为何会有什么所谓“花名”？！

她只觉得心惊肉跳。

在她的心目中，自己的妈妈跟别人的妈妈没什么两样，只不过姆妈因为早年生病脸上落了疤，不大像别的太太那样喜欢四处串门，但妈妈天性乐观随和，从不自寻烦恼，父亲敬她爱她，家中事事都由母亲做主。

她无法想象这样开朗幽默的母亲会有什么不愿提起的过往。

第二天起来，闻亭丽暗中留神母亲的神态，可母亲照常在库房里算账，父亲照常在前头招呼客人，两个人都神色如常，仿佛昨晚的吵闹只是她的一场梦。

那之后，家里的生意越来越好。闻亭丽再也没从父亲或是母亲口里听到过“阿柔”这个名字。

但父亲的那番话时不时会窜上她的心头，俨然一根刺扎在肉里，拔都拔不出来。她不是没想过找母亲当面问个明白，可每回望见母亲脸颊上的伤疤，不知为何又不忍心问出口。

慢慢地，她也就把这件事撂下了。

如今骤然从乔家人的口里听到“阿柔”这个名字，由不得她不胆寒。

会是巧合吗？不，乔太太和李太太的表情表明她们是故意提起这件事的……

她感觉身上阵阵发冷，忽被人轻轻推一把，一抬眼，就对上乔杏初焦灼的目光：“你的脸色怎么这样难看，哪里不舒服？”

闻亭丽定着一双大眼睛，半点笑容都挤不出来。

忽然想起之前在花园里见过邱大鹏的身影。

对了，邱家当年是跟母亲父亲一起逃难到上海来的，家里的底细邱大鹏绝对知道不少，母亲曾经叫过“阿柔”这个名字的事，说不定他也知情，这老男人心胸狭窄又一贯嘴碎，这件事一定是他说出去的。

难道说，那个红粉花楼真是……

她心中乱成了一锅粥，心疼母亲是一方面，迫切想弄清真相是另一方面，怔怔看向乔杏初，乔杏初目光里满是询问。

她又看看乔宝心、陈艾莎、刘其珍、白莉芸、黄远山……还有不远处的邓院长……

大家都在担忧地望着他。

却又听乔太太说：“我看着不大像，阿柔不是早就死在日本了，也没听说她有什么亲戚。”

话是笑着说的，可她看着闻亭丽的眼睛里分明隐含威慑。

闻亭丽暗暗咬紧牙关，她明白了，她要是再不走，乔太太会毫不顾忌将这件事当着所有人的面揭发出来。

人言可畏，她还想在秀德中学好好念下去呢。

想到此处，她稍稍冷静一点，勉强挤出笑容，但笑容只是昙花一现：“很抱歉，我有点不舒服，恐怕要先走一步了。”

说完这话，她低头推开乔杏初就向外走。

乔杏初情不自禁跟上去，却听那边有人道：“站住！”

却是一个中年男子推着一位坐着轮椅的老人进了花园，乔家人忙一窝蜂迎上去：“老太爷。”

老人冷冰冰地望着乔杏初：“你过来，我有话要问你。”

“祖父！”

看来这就是乔家的当家人乔培英了，闻亭丽维持着风仪勉强行了一礼，急速向花园外走去。

走着走着，变成了跑。

跑着跑着，发丝遮挡了她的视线，她抬手胡乱抹了一把，惊觉自己满脸是泪，低头跑到大厅，就听到管事说：“快去告诉老爷和太太，陆小先生来了。”

闻亭丽依旧低着头，因为她必须低着头走路才不至于被人看见满脸的泪痕，忽觉迎面吹来一阵夜风，像是下人们朝两边拉开了门厅的大门，有人走进来了。刚好闻亭丽跑到大门口，一头就撞了上去。

她头上的发饰本就摇摇欲坠，这一撞便掉到地上。

平常人被人这样一撞，少不得发出些动静，这人却安静无比，闻亭丽心乱如麻，低着头道歉：“对不住。”

她蹲下身去捡自己的发饰，那人却很有礼貌，先一步帮她捡了起来，这人的手指修长白皙，是个男人。

他把东西递给闻亭丽，从头到尾一句话都未说，有人朝这名男子跑来：“陆小先生！有失远迎。”

闻亭丽仓皇向他说了句：“谢谢。”

她越过那人，一头闯入黑苍苍的夜色中。 ', ' ')