乔太太戒备地想了半晌，突然松懈下来：“黄远山？也对，我忘了那晚你在我们乔家出尽风头了，她那么想找你拍电影，说不定真会答应帮你的忙。可惜这孩子的父亲跟我很熟，只要我把话跟她说清楚，她是不可能被你利用的。”

说着轻蔑地剜一眼闻亭丽，“说来说去，不过是些上不得台面的手段——”

拿起包欲再次起身，可闻亭丽只是看笑话似地看着乔太太，乔太太不由眯了眯眼。

难道不是黄远山？

那又会是谁？谁敢在这个当口冒着得罪他们乔家的风险去帮闻亭丽？！

闻亭丽慢条斯理摆弄着托盘里的点心：“乔太太也知道我善于‘钻营’，当晚你们乔家贵客如云，我又怎会只结交一个黄远山。你不必费心找那人是谁，这个人极富正义感，一旦我这边有什么不对劲，就立即将东西交给白莉芸。红酒厂的事究竟是真是假，白莉芸当场就可以验知，没有哪个女人受得了这样的羞辱，白莉芸非但不会再嫁给杏初，还会自此将乔杏初视为仇敌。”

乔太太断然打断闻亭丽：“一个男人为了骗外面的女人跟他上床，什么样的话说不出来？杏初那是鬼迷心窍，眼下他已经瞧清了你的为人，那么这所谓的一年之约压根就不存在，莉芸是个分得清轻重的孩子，岂能被这些鬼蜮伎俩糊弄？”

“乔太太不妨试一试她会不会动摇。”闻亭丽绽出一个鲜花般的笑容，“越是在意乔杏初，婚礼当天看到这份礼物所受的刺激就会越大。坦白告诉你，假如我不是自顾不暇，我恨不得立刻把乔杏初说过的话告诉白莉芸，她值得一个真心爱她的男人，而乔杏初他不配！”

至此，乔太太终于凶相毕露，那恨毒的模样仿佛恨不得当场将闻亭丽撕成两半，闻亭丽干脆拿着包起了身，乔太太脸色变了几变：“站住！你到底想做什么？”

“我想要什么，乔太太很清楚。对于现在的我来说，最坏的结果不过是鱼死网破！”

虽是轻描淡写的语气，却是字字如刀，咖啡馆里仍在播放靡靡的音乐，桌边却笼罩在寒冬一般的冷冽氛围里，半晌，乔太太妥协了，从齿缝中挤出一句话：“你坐，有话好好说。”

“立即让秀德校的方收回对我的开除公告，另外请几位校董立即写一封联名信推荐我去务实女子中学念书。”

乔太太一嗤，亏闻亭丽想得出来，务实几乎是本市最好的女子中学，当年由大名鼎鼎的陆家捐建，秀德对于闻亭丽来说已经是高攀了，她竟然还敢肖想务实？

然而闻亭丽的语气是那样明确，她并不是在开玩笑。

乔太太面露嘲讽：“首先，我怎么知道你不是编瞎话在骗我，我还真就不相信你真有那样一位‘朋友’。”

闻亭丽二话不说从书包里取出一张泛旧的洒金朱红帖子，请帖的日期是去年七月份的某一天，那日乔太太过四十五岁生日。

乔太太忙将视线移到“宾客名字”那一栏，可惜那上面已经被人用洋墨水提前涂掉了。

“这位朋友经常参加你们乔家的宴会，这只是乔家送给他/她的其中一张请帖。”

乔太太阴着脸思索，她记得这场宴会，那时老爷的投资已经出现了危机，为了帮助老爷巩固在实业界的声望，乔家下贴广邀名公巨卿前来饮宴，客人们遍及政、商、文艺各界，能拿到这张请帖的，在本埠地位不会低。

说实话，她刚才一度怀疑是宝心找了麒光来帮闻亭丽的忙。宝心历来帮着她哥哥，而麒光又一向任性洒脱，若是宝心代闻亭丽向他求援，麒光说不定真有可能答应帮一个外人的忙。

可是真看到这帖子的一瞬间，她的信心动摇了。乔家有什么大事小情，根本用不着给麒光发什么帖子。那么，这人到底是谁！

她缓缓将目光重新投注到对桌人的脸上，自己倒是小瞧了这个闻亭丽！

“瞧清楚了么？这样的帖子，我那位朋友的抽屉里还有好几份，全都是过去你们乔家一张一张亲自送到他/她手里的。”

头顶一盏绿珠璎珞灯照下来，照亮乔太太额头上一层白花花的油光，脂粉一旦混了油，再精致的妆容也会呈现出一种污腻感，乔太太额角的青筋若隐若现，她在飞速思考，恨只恨闻亭丽一出手就掐住了她和老爷的软肋。

这桩婚事，的确经不起任何风吹草动了。

“好吧。”她不得不放软了声调，“我可以答应帮你解决一些困难，但我还是希望你能够离开上海一阵，最起码等到杏初和莉芸结婚以后再回来。”

闻亭丽一字一句道：“我不会离开的，我的条件已经说得很清楚了，不想再说第二遍。乔太太，你与其日夜提心吊胆，何不让我留在你眼皮子底下？你我正式拟定条约——我答应不再见乔杏初和白莉芸，你答应不再为难我们。一年半之后，我把那堆东西亲自交到你手上，那时候乔杏初已经跟白莉芸培养出了感情，我的话自然对他们再也起不到任何破坏作用。”

思考再三，乔太太的态度愈加松软几分，只是嘴里依然没好气：“我跟务实女子中学的邹校长并不熟，这件事只能尽量帮你试试看。”

“我相信乔太太一定办得到！”闻亭丽翘起嘴角，“明晚之前，我要拿到务实女子中学的录取书。另外，你得让刘良才继续租房子给我们。第三、我父亲伤得很重，若不是你们乔家暗中在背后支持，邱大鹏绝不敢这样欺负我爹，接下来我爹的诊疗费，必须全部由你们乔家支付。第四——”

“还有第四？！”

“我爹命在旦夕，行凶者邱大鹏必须遭到应有的惩罚，可他现在躲起来了，今日公共租界的警察来办案，态度很是敷衍，我想这多半是因为你们乔家暗中保他的缘故，我要求乔家马上不再干涉此事！！！” ', ' ')