“小的们这就出城去，若是顺利的话能赶在城门关之前把人带回来。”马平安知道事不宜迟。

而张妈那头却迟迟还没有回信，估摸着还在找呢。

转眼间就到了掌灯时分。

宫诩坐在那里愁眉不展，他自然担心宫长安，可又不知还能做些什么。

“老爷，夫人，晚饭做好了，多少吃一口吧！”云英也是一脸忧色，“四少爷吉人天相，一定会平安回来的。”

“你服侍老爷吃吧！我得去老太太跟前瞧一瞧，不然她会疑心的。”温鸣谦起身。

宫诩忙说：“我和你一起过去。”

“老爷还是别过去了，”温鸣谦立刻制止他，“都说知子莫若母，老爷但凡露出一丝一毫的心事出来，老太太都会察觉的。”

“也好，那你就一个人过去吧！”宫诩觉得温鸣谦说的有理，“桑珥，好生扶着夫人。”

这边温鸣谦过去敷衍宫老夫人，留宫诩一个人没情没绪地吃晚饭。

“夫人……老爷！”老黄急匆匆地跑了进来，见温鸣谦不在，便直奔宫诩，“有人送来了这个！”

他手上拿着一只盒子，两只手抖得像筛糠。

宫诩顾不得多问，一把拿过那盒子来，刚一打开，就受惊似地丢了出去。

好在云英手疾眼快接住了，但也吃了一大惊。

那盒子里装着一节手指头，血淋淋的。

“这盒子里还有封信呢！”云英捂着胸口，将盒子里的信拿出来。

信纸虽然被血浸湿了，但上面的字却很清楚：若要你家少爷平安，速备三万两银票，于明日掌灯时出城，至白虎桥乘船往东，自有安排。只可一人前往，不得使诈。

附书童断指一根，如不从言，且等收尸。

“这……这信是谁送来的？”宫诩此时惊魂方定。

“送信的是个傻子，就是常在这一带转悠的花子狗儿，”老黄直叹气，“他说有人给了他一块酥饼，让他把这盒子送过来。老奴也问那人什么长相，什么年纪，高矮胖瘦，他却通通都说不明白。”

“看来这指头是四少爷的书童鹤鸣的，”云英说，“今日是他跟着四少爷出的门。”

温鸣谦原本就推测这些人会假装成绑票勒索，如今果然开口要钱了。

温鸣谦在宫老夫人那边，伺候着老太太吃完了晚饭才出来。

回到这边就知道有人送来了勒索信，扬言要三万两赎金。

很明显对方不但要钱还要命，目的是让宫家人财两失。

“如今这情形实在是太凶险了。”宫诩说，“实在不行我还是去找宋祥吧！当面告诉他，若我儿子有个三长两短，我就让他全家抵命！” ', ' ')