('可今年, 窝头考完殿试倒是得了一些日子作为休息调整, 但统共也就不到十天的休息时间，跟同窗好友小聚一番自是足够了，却远不够回老家。再往后，他就忙了起来。

朝廷官员原就忙碌得很，一年到头也就年关那阵子能休息个半拉月，平常倒是有休沐日，却仅仅只有一天。甚至窝头更惨，御学那头几乎可以称得上是全年无休的，当然实际操作起来，身为学生或许是没的休息, 但侍读学士包括先生们在内, 都还是能调休的, 可哪怕这般，他也没可能往老家赶了。

魏大牛原先是不知道这些事情的, 在他看来, 考上秀才、举人都是天大的喜事了，进士及第后还不得回老家风风光光的？结果, 杨冬燕告诉他，你在想屁吃！

进士及第啊，放在任何一个学子身上都是极为了不起的大事儿，可搁在圣上和朝廷眼中, 那算个屁啊！

每三年一次的科举，不出意外的话，每次都能出三百人，当然是包括了同进士在内的。而这中间，时不时的还会有恩科，如今是保康十七年了，圣上继位这些年来，恩科倒是不算多，饶是如此也有三回了。

指望朝廷给你衣锦还乡的机会？

不可能的，要么等致仕时风光回到故里，可那会儿绝对已经是物是人非了。要么就索性等丁忧吧，三年孝期的话，回乡倒是措措有余的。

面对杨冬燕这般不拘一格的说辞，魏大牛还能说什么呢？只能替儿子扛下了所有不方便出面的事儿。

万幸的是，老魏家的亲朋好友们都是一个德行，他们才不管正主儿在不在呢，一心只惦记着吃吃吃。

想想早些年的窝头考上秀才时，那一碗碗的大肉，以及去年乡试之后，整头猪杀了吃……

哎哟，这次还是考上了进士呢！虽然多半人可能压根就不知道进士是个啥玩意儿，但他们还是坚定的表示，这次要多杀两头猪！

“杀头羊吃吧？”

“对对，羊肉太好吃了，杀一头？”

“还有酒呢，我家开年那会儿酿了米酒，就是不知道够不够咱们喝的。”

“你家酿的米酒有啥好喝的？咱们去酒庄上买酒，不醉不归！”

“猪肉羊肉加上好酒，还有吃口啥？多杀几只鸡，咱们吃焖鸡！”

魏大牛听着亲眷们这一声声的讨论，差点儿没能绷住笑容。

讲道理，他儿子考上了进士，合该请大家敞开了吃，可这场面要怎么说呢？不禁令他想起了远在南陵郡的大胖侄女猪崽。

才刚想起了猪崽，就有人凑过来问他……身畔的二牛：“你家猪崽定亲了没？”

肯定没呀，他们离开南陵郡的时候，全家的注意力都放在窝头身上，压根就没想起要给猪崽说亲。

因此，魏二牛只憨笑道：“没呢，她还小，不着急。”

“咋能不着急呢？再说也不小了！猪崽她都……她今年多大了？”

饶是憨厚如魏二牛，听了这话都是一脑袋的黑线，心说不是你说的我闺女不小了吗？不过他还是好脾气的笑了笑，回道：“她生日大，虚岁十一岁了。”

其实猪崽也就才十岁，窝头大了她四岁，今年也不过才十四岁罢了。

这个年岁吧，哪怕放在老家礁磬村，都是个小屁孩儿。

听了这话的亲眷果然闭嘴了，不过很快就又有人凑上来：“那窝头呢？他说亲了没？”

“瞎逼逼啥呢？他说没说亲跟咱们有啥关系呢？人家是进士，是官老爷了！咋可能会娶乡下姑娘呢？”这次都不用魏大牛开口，先前问猪崽的那人就帮着怼了回去。

也是啊，官老爷还愁娶不上媳妇吗？

“哟，咱们还是继续想想，流水席上摆什么大菜吧。”要不然咋说老魏家的心态就是好呢？在意识到甭管是窝头还是猪崽都没啥戏后，他们果断的丢开了这个话题，再度热烈的讨论起了席面上吃啥这个民生大计问题。

魏大牛能咋办呢？横竖他也明白这些亲眷没恶意的，只是顺嘴问一问，婉拒就好了。

流水席当然不可能人一到就立马开办的，哪怕不需要格外挑个黄道吉日，那也得避开不好的日子。请了族学的先生帮着看了看，定了个五日之后，至于具体采买的事情，自然有人会去做。

结果当天晚上，方家人再度敲响了魏大牛的门。

这趟回来，大牛二牛都带足够了信件，横竖就算亲眷们不认识字，这不是还有萝卜和土豆帮着念信吗？事实证明，情况要比预想之中的好，大概是因为奖励政策太到位了，庄子上的小孩大人或多或少都认识了字，不一定能上手写，但起码是认识的。

像方家那头，方氏也是让大牛带了信过去的，倒不是窝头写的，而是猪崽。

可以说，在窝头通过会试准备参加殿试的那段日子里，猪崽老苦老苦的，帮她奶她娘她大伯娘都写了好几封信。连推脱的理由都没有，不想干了她奶就念叨她，说你哥在备考呢，你吃饱了撑的没事儿干，帮家里人写几封信就累了？

反正等大牛出发前拿到那厚厚的一大摞信时，铁石心肠如他，都忍不住开始心疼起了猪崽这个大胖侄女。

自然，这些信也送了出去，留下来的也有，那是准备捎带给老家礁磬村的亲眷们的。

看到方家人过来，魏大牛第一反应就是对方不认识字，让他来帮着读的，顿时吓得瞌睡虫都醒了，忙摆手道：“找别人读信去，不行就去找先生，横竖最近几天学堂都不上课。”

“不是读信，是想请你做个中人，挑个好日子成亲。”方氏她哥赶忙解释。

“中人？成亲？”魏大牛寻思着既然都扯到成亲了，起码双方都得在场吧？那就跟自家孩子没关系了。

这么一想，他只淡定的询问是谁家的好事儿。

结果，等听完他就傻眼了。

……

庄子上的流水席足足办了三天，来的却不仅仅是魏家的亲朋好友，还有很多不请自来的人。

人家倒不是贪图这一口吃的，是有那单纯为了沾喜气来的，那也是会赠礼的，不亏还能赚呢。但更多的人却是明摆着来送礼的。

出发之前，杨冬燕对大牛二牛再三叮嘱，最重要的两桩事情就是，其一不准答应儿女亲事，其二就是不能收礼。

当然，收礼也不是绝对的，像那些附近村子庄子上过来沾喜气的人，也不能是空着手来的，起码也会拎两斤鸡蛋，有些索性提着大肥鸡就过来了。像这样的，魏家照收不误，大不了回头就做成菜端上桌。

可显然，另外那些明摆着来送礼的人却不是这种情况。

直接送银子银票的，要不然就是百十亩地的田契，也有省城的铺面，还有送古董玉器的等等。

像这样的，魏大牛怎么可能收下呢？