“嗯，谢谢芷娘。”菟儿觉得她们是遇到贵人了。感谢老天爷！

“不用谢我，我既然要救你们，生意上的损失早就被我置之度外了。”

那些小生意算什么，眼前不就有只大肥羊么！

芷娘一笑，看似豪爽的笑容里却藏着菟儿察觉不出的算计。身为京城第一勾栏院“倚美楼”的鸨娘，她当然知道事有“轻重缓急”

生意？她们耽误了芷娘的生意吗？

“我会付钱弥补您的损失的！”

但首先，不管小姐愿不愿意，她都得回头向袁公子求助，好还芷娘救小姐的恩情，至少，袁公子会看老爷的面借她们一些钱。

“呃菟儿”已呈昏迷的唐君苡发出难过的呓声。

“小姐，菟儿在这儿。”菟儿连忙握住唐君苡伸出的素手。

“唉！你这傻丫头，我芷娘哪时伸手跟你要银子了！”

“我们一定会答谢您的。”小姐不欠人情的个性她清楚。

“好了好了，先别说这个，再说下去这姑娘的脑子都要烧坏了！我吩咐人到厨房去熬锅姜汤让你家小姐去去寒气，我这就去拿两套干净的衣服给你们换上。”芷娘来到房门口又想起什么似的回过头来。

“你们就待在这儿，别乱跑。”

“好，谢谢芷娘。”

她们真的遇到好人了

待芷娘走后，菟儿坐上床沿，暖炕的温暖让她松了一口气，对着榻上的唐君苡说话。“小姐，我想我先把你托给芷娘是没问题了。芷娘是个好人，所以我必须想办法筹钱报答她，你也一定会这么想吧？现在唯一的办法就是向袁爷求助了。我会把老爷的亲笔信函交给袁爷，这样一来，袁爷一定会帮我们的，我们也就能弥补芷娘的损失了，对不对？”

望着双眼紧闭的唐君苡，菟儿说什么也不再让主子受委屈。

***

无人的阴暗处

“王爷吩咐的“东西”准备好了吗？”

男人压低音量问道。

“昨儿个夜里得了“新货”我敢保证男人都会喜欢。”女人回道，轻笑中带有诡诈的得意。

“最好不要出纰漏，否则我也保证你吃不完兜着走。”男人声明，并交给女人一个青色小瓷瓶。

“这是？”

“到时候让她服下，别多问。”

“不会在我这儿搞出人命吧？”

女人觉得事情没有原本所想的单纯。

“放心，搞人命还轮不到你这小地方！只要把事情办妥，有你好处。”

***

“怎么又是你？”袁瞿之一听家仆禀报前日的女人又找来，他匆匆忙忙便赶来大厅一探究竟，是其中一个比较不起眼的笨女人没错！

“我不是要你们就当没那回事了吗！现在又想做什么？”

“我来是想请袁磊袁爷帮助我家小姐。”菟儿拿出唐孟斌的信函交给袁瞿之。

“我家老爷和袁家是旧识，因为小姐北上寻亲遇到了点困难，所以能不能请袁爷一见？”

不会吧？那个凶巴巴的女人的爹竟然和爷爷有关系？怎么会这么巧？

可是，爹好像并不认识那女人呀？

“请问你爹在吗？”菟儿见袁瞿之陷入思索，于是又问。

“我爹出门了。”

“那袁府里还有谁能做主？”

“桓叔，不过他人在商行，不在府里。”

“是喔？那我能在这等他们吗？”

“随你。”

袁瞿之好奇地打量了菟儿一眼，忍不住问：“怎么没看到跟你在一起的那个凶女人？”

菟儿开始把事情的前因后果巨细靡遗地告诉袁瞿之，连自扬州北上一路上的旅程都没有遗漏。', '。')