('走下乐寿堂正房的台阶时，俞宛秋差点一脚踏空，好在两边及时有人搀住。她只带了知墨一人，另一个扶她的是薛凝碧。

三个人默无声息地在走在穿堂里，与席的诸人中，只有她们三个是住在后园的。薛凝碧的住处就在沈府的绣房，是贴着前院和后园之间的围墙修的一排房子。

眼看绣房就要到了，薛凝碧突然提议：“天色还早，去我那儿坐坐吧。”她平时颇有些独行侠的味道，总不邀人去她房里做客的，自家也很少串门，上一次如果不是俞宛秋以罕见绣品为“饵”只怕还请不动她呢。

“好”俞宛秋想也没想就答应了，虽然天色明明就不早了。

老太君屋里的晚饭比别处要早一点，老人家总是喜欢早睡早起的，所以府里的厨房总是先备好老太君的饭。不过等吃完，也差不多要上灯了。

“可惜我那里没有好茶点招待你。”薛凝碧朝她笑了笑，闭塞的穿堂，沉闷的气氛，因为她温柔婉转的笑容，而有了一点生气。

俞宛秋报以微笑：“刚吃了饭的，有也吃不下呀。”

才到绣房的阶檐下，齐集在一间屋里做活儿的几个绣娘全都站了起来，带着一点艳羡的口吻说：“薛师傅你回来了，听说今儿有贡品鱼吃？俞姑娘不用说，肯定是坐上席了，老太君那么疼你。”

“有师傅在，哪儿轮得到我坐上席”俞宛秋含笑跟她们打过招呼，眼睛从她们手上扫过，只瞄了一眼那大红大绿的缎面和上面鸳鸯戏水的图案，就知道这肯定是给哪位姑娘准备的嫁妆。

沈府已届婚龄的只有一个，也只有她的娘亲有这份能耐，女儿都还没议亲，就开始请人绣新婚的被面了。要是换一个人，即便有这样的想法，也必须通过当家太太安排这些事，那人好意思开口么，起码也要等正式定亲以后吧。

趁着薛凝碧跟她们讨论针法，俞宛秋低头对身边的知墨交代：“你回去把我们前几天买的干果点心包一些来，对了，再把新茶也拿一盒来。”又看着外面渐渐暗下去的天光说：“来的时候提一盏灯笼，叫纹绣陪你一起来。”

纹绣是她身边负责衣物被褥的丫环，绣工一般，但做衣服的手艺不错。她在沈府这五年来所穿的衣裳，全都是纹绣一手裁出来的，做的时候其他人再帮帮工。如果能让纹绣认识薛凝碧，也许可以得到一些指导。

打发走知墨，薛凝碧已经让绣娘们点上大蜡，自己则拿着一只小蜡烛带着俞宛秋走回里头的房里。

在外面时还能勉强撑着，甚至笑眯眯地跟绣娘们寒暄。可此刻，坐在薛凝碧干净简朴的卧室里，望着青色床帐上跳跃的烛光，就像倒映在墙上那些不断奔走相告、窃窃私语的身影，俞宛秋突然眼眶一热，趴在铺着素白桌巾的小圆几上无声地哭了起来。

薛凝碧也没说什么，由着她哭完，才递过一块帕子道：“送给你的，要是你今天不来，我还准备给你送过去呢。”一面说，一面拉开圆几下的抽屉，里面有一叠手绢“四种颜色四种花样，看你喜欢哪一种。”

俞宛秋朝手上那块看过去，是一副菡萏出水图，粉荷亭亭，莲叶田田，岸上甚至有垂柳依依摇曳，根本就是艺术品嘛，怎么舍得拿它擦眼泪。

于是抽出自己袖中的旧帕子擦了，眼巴巴地望着抽屉说：“要是我都喜欢，你能不能都送给我？”

薛凝碧一笑，索性全部拿出来放到她的膝上说：“本来就是给你绣的呀，我只是问你哪块最好看。”

“都好看，都好看”俞宛秋一条条展开，每一条都爱不释手，嘴里还嗔着：“早说嘛，害得我都不敢看别的了，看到了就舍不得放下，却只能择其一，多痛苦啊。”

薛凝碧瞅着她泪痕宛然的眼，没头没脑地说了一句：“你真不错。”

“什么？”俞宛秋没听明白，什么叫她“真不错”？

“你刚才明明那么委屈，眼泪都没擦干，就开始跟我开玩笑，而且，最难得的是，你只是自己哭了一会子，都没有向我诉苦。”

俞宛秋脸上浮起一抹无奈的笑容：“诉苦有什么用呢，再说当时的情形你都看得很明白，有什么好说的。”

薛凝碧点了点头，用过来人的口吻说：“你这样想很好，其实真的没什么。等你有过我这样的经历，你就会发现，被不相干的人不疼不痒地说几句，你根本不用在乎的。”