送行的马车在风雪里候着，李化吉抖开斗篷，踮起脚要替谢狁系上。

他对她来说还是太高了，挺拔地站着，哪怕垫着脚尖，也要费一番功夫才能替他披上，勾着细带的手从他的背到肩再到身前，难免有些触碰，手腕上那块皮又烧燎了起来，惹得李化吉手腕疼。

她垂着眼睑，加快打蝴蝶扣的速度，谢狁一声不响地站着，唯有呼吸缓缓变重。

蝴蝶扣终于打完，李化吉收了手，后退一步，那空气终于流通起来。

她呼出气来，宫里烧了地龙，形不成雾团，刚巧将她的紧张遮掩了过去。

“马车在外面候着了，”她道，“……皇叔。”

谢狁眼睛打开，看了她眼。

“明日辰时，到甘露殿来等我。”

宫门打开，呼啸的冷风将雪沙倒灌进宫室，长柄宫灯在寒风中明灭闪烁，唯有谢狁的声音清晰无比。

“甘露殿没有留给你的早膳。”

*

李化吉辗转反侧。

她以为人不过七情六欲，无论如何深不可测的人，只要露出了点情与欲，就可以抽丝剥茧拆开他的心防，窥探他的想法。

但谢狁是个实打实的例外，李化吉与他相识几面，仍旧看不清他。

他就像那汪大海，哪怕风平浪静，水下也会随时蓄着惊涛骇浪，不知何时就打个人措手不及。

谢狁辰时要见她，李化吉卯时就得起身，又因为要见他，所以从妆容到着装都要格外妥帖，不能叫他挑出丝毫的错处来。

不可谓不战战兢兢。

她抵达甘露殿时，王之玄已不在了，谢狁尚未束冠，黑发披垂，肩膀上挑披着一件鹤氅，撑得很宽直，里面是件月白色的袍子，没什么花纹，就在腰间不紧不松地束着玉腰带。

他赤着脚，盘腿坐在榻上看邸报，地龙烧得暖，他不必担忧寒冷的问题，自然是怎么随性怎么来。

李化吉唤他：“皇叔。”

当时确实是存了点促狭的意思，可现在对着这张脸唤皇叔，让李化吉不免觉得尴尬，因此声音有点滞涩。

谢狁唇角就勾了点笑，抬头：“你去趟永巷，见个人。”

身后脚步声微响，一日未见的谢灵用托盘端出三样很眼熟的东西：鸩酒、白绫、匕首。

李化吉只看了眼，目光就像被烫着了般，迅速收回。

今日邸报有些无聊，谢狁粗略翻了一遍就放下了。

他慢条斯理地道：“李涵留下了个皇后，皇后肚子里还有个孩子，留着终成大患，你去把她们母子赐死。”

他语气闲闲，好像在他眼里一尸两命，和杀鸡宰牛没任何区别。

李化吉彻骨生寒：“先帝已经死了，皇叔为何还要赶尽杀绝？”

“赶尽杀绝？”

谢狁一撩袍子，赤脚踩上严丝合缝的地砖，走了下来。

随着他靠近，正如一座倾倒的玉山压了过来，光是覆下的阴影就令李化吉胆惧不止，何况她还被谢狁的虎口掐着捏起了下巴。

同样的动作，今日再做，简直比之前恐怖百倍。

谢狁身上的味道很凛冽，就像宫室外的寒风，刮过来，不知里面裹挟着什么，能把人的皮肉从骨架上刮走。

何况那双乌浓的眼眸，更叫人心惊胆颤。

“若不赶尽杀绝，你的弟弟怎么坐得稳皇位？”谢狁道，“天真的小姑娘。”

李化吉的心脏像是被丢进铁桶又倒扣在地上的鞭炮，炸得整个铁桶都哐哐当当掀跳起来。

就在她以为快要因为过于紧张而晕厥过去时，谢狁大方慈悲得松开了手。

他并未看她，只随手指了个蒲团：“跪在那，什么时候想清楚了，什么时候起来。”

那个蒲团正在堆满公文的案几前，案几就在谢狁才刚盘腿坐过的榻前。

换而言之，李化吉得跪在谢狁面前，这简直比仗刑她还要恐怖。

她道：“皇叔莫若施我以杖刑。”

糟糕，竟然说出口了。

她真糊涂了，仗刑有什么好的，衔月挨了二十棍，伤口至今还未痊愈，却还要顶着伤一瘸一拐地在宫里走来走去，履行职责。

李化吉想收回刚才的话，可顶着谢狁的目光，她只能硬着头皮认了下来。

谢狁道：“我罚家中不听话的小辈时，因为想到他们还要写字听课，故从不打他们，只罚他们跪着面壁或者抄书。”

他意味不明地笑：“若你答错了，倒是可以打一打。”

那把戒尺就被请到了案桌上，压着密密麻麻的公文放着，李化吉不用抬眼就能看到。

她过去也挨过戒尺的打，倒没觉什么，只是注意把神思凝回来，去想谢狁的用意。

其实李化吉不是笨的，她看过《赵氏孤儿》的戏，知道皇室血脉流落在外，对李逢祥这种并非正统上位的皇帝，无疑是个隐患。