阿青认得眼前这人，但还是小心翼翼地问道：“你是……安南侯的人？”

“是。”魏子绅微一颔首，“你若有甚冤屈，尽管同我说，我自会传达给安南侯，让他替你们做主。”

阿青忍耐了那么多日，就是为了等这么一个机会，想到这段日子☆仙☆女☆整☆理☆来的不易，想到那些死去的亲人，他登时红了眼，膝盖一曲，扑通跪倒在魏子绅面前。

“大人，草民有状要告……”

*

那厢，穆兮窈坐在窗边的圈椅上，颇有些不知所措，她是万万想不到，离了岑南，这安南侯仍是要与她住一屋的。

安南侯道是这厢离岑南还不远，就怕那范知县多疑，派人盯着，到时漏了馅。

此话颇有些道理，毕竟都演了那么多日，终究不能功亏一篑，况且也不差这一晚了。

毕竟看这安南侯特意要了带小榻的上房，便知他并未存着旁的心思。

穆兮窈偷着瞥向那厢灯下正提笔而书，不知在写些什么的男人，不好叨扰，闲来无事，见角落的几案上搁着几本书，便拿过来翻看。

翻了几页，才发现竟是那种市井巷子里流传的话本，故事还算新颖有趣，穆兮窈本是拿来打发时间，不想却是看入了迷，甚至忍不住笑出了声儿。

屋内本就安静，她这声笑显得格外突兀，笑罢穆兮窈自己都愣了，还不待她抬首，便听男人低沉醇厚的声儿幽幽响起，“你还识字？”

穆兮窈心下暗道不好，寻常村妇又怎会识字呢。

她沉默片刻，强作镇定道：“些许认得一些，奴婢的夫君从前读过几年书，婚后便教了奴婢许多。”

话毕，她垂下眼帘，流露出些许感伤，心忖着这副样子当是不会让安南侯继续追问了。

林铎确是没有再问，他薄唇抿紧，看着眼前的女子一副感物伤怀的模样，莫名有些堵得慌。

她……当是很思念她那亡夫吧，纵人已故去仍是这般念念不忘。

与这“瑶娘”同居一室，本就令林铎有些心猿意马，这下倒好，竟是如缠乱麻愈发烦燥。

他再度提笔，欲练字静心，奈何字映其人，原方正规整的楷书也变得潦草起来。

幸得一阵敲门声响起，及时救了尚在煎熬中的林铎。

见魏子绅来了，穆兮窈自觉起身，“奴婢先出去……”

然还不待她说完，便见林铎一抬手，“不必，你坐着便是。”

旋即转向自顾自而坐的魏子绅，“都说了？”

“说了。”魏子绅缓缓道，“那阿青自言来自岑南以北的苜城，那苜城县令以次充好，将稻草所制的棉衣分发给百姓，冻死了不少人，阿青的爹娘将自己的棉衣给了几个孩子，亦是被冻死的，后头百姓们发现此事，去官府闹，不仅被官府镇压，还打死了不少人。再后来，太子派人去苜城巡视灾情，那苜城县令威胁城中百姓，若想活命，便将嘴闭紧，听话的就可分到棉衣和食粮，那些百姓为了活下去，不得不缩起脑袋做人……”

魏子绅顿了顿，低叹了口气，继续道：“待太子派去的人走后，那苜城县令便同那范郅一样，驱赶城中灾民，阿青和他姐姐本欲往岑南觅得一丝生机，不想岑南和那苜城并无两样……”

穆兮窈坐回椅上，光是这般听着，便感觉到一股无形的绝望，爹娘故去，官府不仁，他们挨饿受冻本想寻一条生路，却是从一个魔窟跳到另一个魔窟。

阿青姐弟不过是大晟诸多灾民之一，不知有多少人有着与他们相似的经历，甚至于更加悲惨。

屋内的气氛变得异常压抑，好一会儿，才听魏子绅又道：“对了，那阿青还提及一事，说他们这一路而来，看到些灾民，并非冻死饿死，而是咳嗽发热，最后硬生生病死的。”

言至此，魏子绅面露担忧，“兄长，就怕……”

他并未明言，可不代表林铎听不懂其中意思。

穆兮窈看着林铎略显凝重的神色，想了想，朱唇轻启，“奴婢……”

她突然的出声令屋内的两个男人都抬首向她看来，穆兮窈声儿一滞，但还是努力壮着胆子道：“奴婢曾听说过一句话，叫大灾后必有大疫，先头在老家时，奴婢就听村里的老人提起过，他们从前便碰到过这般子事，雪灾过后天一暖，疫疾便四下蔓延，死了不少人呢……”

阿青说的那话是穆兮窈教他的，至于眼下有没有人犯病，她其实并不知晓，但务必得提醒安南侯，关于疫疾传播的可能。

眼见林铎沉默不言，一双锐利的眸子紧盯着她，穆兮窈不由得紧张得暗暗掐了掐掌心，许久，才听林铎淡声道：“看来防疫一事，需得好生重视一番。”

听得此言，穆兮窈不由得长长得舒了口气。

她此行的目的应也算是达到了吧。

穆兮窈朱唇轻咬，须臾，又道：“有一事，奴婢需得向侯爷交代……”

她顿了顿，见林铎静静看着她，便继续道：“其实阿青今早之所以会来客栈，是奴婢怂恿的，奴婢先头在城中寻亲，那远亲没寻着，却遇着了阿青姐弟，奴婢同情他们的遭际，又无能为力，故而在头面铺子才有意说那话引侯爷去见见那些灾民，让侯爷替他们做主……”

她作出一副忐忑的模样，小心翼翼道：“侯爷可会怪奴婢多事？”

这话半真半假，她自然不曾遇见过这阿青姐弟，但的确是她让他们来寻安南侯的。

与其让安南侯对他生疑，不如她自己坦诚，也能解释先前奇怪的举止。

她垂着脑袋，也不知这话他们会不会信，但她已提前与阿青阿紫嘱咐过，当是不会暴露。

等了片刻，便听魏子绅一声低笑，“你替我们寻了人证，我们该是谢你，又何来多事一说。”

穆兮窈看了眼抿唇未言的林铎，“表公子严重了，只消奴婢没有妨碍你们便好……”

她已作了解释，至于他们信不信的，便不是她能控制的了。

翌日，为了尽快赶回掖州，林铎一行清早便起，几乎是马不停蹄，两人纵马赶路自是更快些，但多了两辆马车，耽误了至少一日的行程。

抵达掖州的当日，晨起穆兮窈便换上了让客栈伙计帮忙寻来的破旧袄子，收拾起那些好料子的艳丽衣裙，将提前研磨的黑粉一抹，又变回了那个军营的帮厨小寡妇。

阿青阿紫见得她这副模样，险些没认出来，魏子绅亦是面露一丝诧异，唯有林铎，倒是毫不意外。

算算时辰，快的话差不多午后便可抵达掖州，不想才出发一个时辰，穆兮窈坐的马车便被堵在了路上，似是陷了雪坑，出不来了。