他们侯爷最讨厌手底下人玩忽职守，这贺九也算是罪有应得。

“那……可需老奴再寻个人来照顾苍卢？”孟管事问道。

“不必了。”林铎看向他，“明日一早，我会带苍卢去军营，免得往后再发生类似之事。”

孟管事颔首，准备退下，然才走了几步，就听背后那低沉醇厚的嗓音乍响，“那瑶娘的夫君……先前作何营生，过世多久了？”

这话可是给孟管事问住了，“老奴只听说，这瑶娘的夫君死得早，孤儿寡母日子过得艰难，便自北面南下来掖州寻亲，可人☆仙☆女☆整☆理☆没寻着，又身无分文，才求到了咱们府上……”

当初见得是个年轻寡妇带着个孩子，孟管事也不曾怀疑什么，便没多问，此刻听林铎突然问起，孟管事顿了顿道：“侯爷，可需老奴再去详尽问问？”

林铎凝视着纸上略有些凌乱的字迹，“不必了，我不过随口一问，下去吧。”

孟管事深深看了自家侯爷一眼，折身而退。他是看着林铎长大的，纵然林铎故意掩藏，可孟管事仍是轻易发现了自家侯爷的异常。

这么多年，他何曾听他家侯爷关心过哪个下人，要说这瑶娘还是头一个。

还有今日之事，其实他家侯爷大可以让他来处置，可却亲自惩处，着实令他意外。

孟管事越想眉头拢得越紧，难不成……

心下陡然生出一个荒谬的想法，孟管事忙摇头将其挥散去。

绝无可能，这瑶娘生得也并非花容月貌，况且死了夫君还有个孩子，他家侯爷再怎么着，当也不会看上一个小寡妇吧……

*

裕园事了，穆兮窈便抱着岁岁和徐婶一道回了屋，中途徐婶怕穆兮窈累，便想帮着她抱，却不想岁岁紧紧攥着穆兮窈的衣裳摇着头死活不肯撒手。

穆兮窈晓得岁岁此番受的惊吓不小，看来是到这会子还未缓过来，就谢了徐婶的好意，将岁岁一路抱回了屋。

许是在娘亲怀里得了心安，岁岁半途便趴在穆兮窈肩头睡熟了。

穆兮窈将岁岁放在床榻上，盖好被褥，就听徐婶嘱咐：“瑶娘，这孩子不经吓，这两日你可得看着些，夜里只怕是要魇着，若她夜半惊醒，你就揉揉她的手脚，让她舒坦些，也能睡个好觉。”

“嗯，多谢婶子。”

穆兮窈颔首，记下了徐婶的话，将徐婶送走后，便去打了热水，轻柔地给岁岁擦拭了泪迹斑斑的小脸。

岁岁原平躺着，但很快便在睡梦中蜷起身子，缩成小小的一团。

见得她这一副因畏惧而保护自己的姿态，穆兮窈只觉心疼得似在滴血，她的岁岁本就不足月而产，生来体弱多病，在那京郊庄上残破的院落里好容易长到两岁多，又跟着她南下吃了那么多苦，本以为到了这掖州会好些，却不想遭逢了这样的事。

岁岁原不怕黑，还是不足两岁时，一天夜里，穆兮窈被庄子上的人差去做活，怕岁岁乱跑，便将熟睡的岁岁一人锁在屋里。

谁料岁岁半途醒来，屋内烛火已然燃尽，她跑下床到处寻不到娘，又推不开门，加之那夜的风格外肆虐，扑得窗子哐哐作响，岁岁一人害怕得紧，便挨着门号啕大哭。

待穆兮窈回来时，岁岁已然哭哑了嗓子，也是因着此事，她从此不敢一人在黑漆漆的地方呆着。

若是晓得会发生今日这事，她绝不会将岁岁一人留在府里，正当穆兮窈自责之时，就听一阵敲门声。

是孟管事派人来给她传话，说侯爷允了，让她暂且带着孩子去军营，但得看紧了，不得乱跑。

穆兮窈连声答应，心下不由得松了口气，那来传话的小厮走后，她方欲闭门，就听得隔壁的孟大家传来争吵声，夹杂着孩子的哭声和碗碟摔碎的声响，想是那孟大回来听闻了此事，在教训阿旺。

他家如何，穆兮窈并不想理会，往后也别再沾上半点关系得好。

翌日早天未亮，穆兮窈便给尚且迷迷瞪瞪的岁岁穿好衣裳，岁岁睡眼惺忪，心下不想让穆兮窈走，但又不敢说，只能用小声问：“娘要去做活了吗？”

穆兮窈看出女儿的心思，笑着在岁岁鼻尖刮了刮，“娘要去做活呀，但是娘带着岁岁一道去，可好？”

听得不必和娘分开，岁岁高兴得眼睛都睁大了，重重点了点头。

这日头还未出来，正是最冷的时候，穆兮窈怕岁岁冻着，拿了自己的一件衣裳将她裹得严严实实，只露出半张小脸来。

今日颇费了些功夫，待到了侧门那厢，其余几个帮厨都已经到了。

这府里消息传得快，不消半日，岁岁的事已然传得人尽皆知，这几个帮厨自然也听说了。

坐在牛车上，赵婶看了看窝在穆兮窈怀里闭眼晕晕欲睡的岁岁，忍不住咒骂起那孟大媳妇，平日里如何教养的孩子，养出这般歹毒的心肠。

那正在赶车的方成闻言亦折首看来，同穆兮窈道：“瑶娘，昨日我不在府上，若我在的话，定会帮你救出岁岁的。”

看着方成信誓旦旦的模样，穆兮窈感激一笑，“多谢方大哥了，你们都是好人，昨儿徐婶听说岁岁出事，也要冲进去救人呢，幸得岁岁无恙，不然连累了你们我心下也是过意不去的。”

听得穆兮窈几句话轻飘飘冲淡了他的意思，将他同徐婶放在一块儿，也不知是真的听不懂，还是刻意为之，方成尴尬地笑了笑，只得继续赶车。

及至军营灶房，众人见得穆兮窈带了个孩子来，皆诧异不已，听赵婶一解释，才得知前因后果。

穆兮窈让岁岁喊人，听得这软软糯糯的小姑娘，奶声奶气地喊“婆婆”，“爷爷”，几个大厨和帮厨心都化了，一时对岁岁是又怜爱，又稀罕。

穆兮窈要干活，便寻来个小杌子让岁岁坐在上头，塞给她一个窝头，嘱咐她乖乖的，莫要乱跑。

见岁岁听话地点了点脑袋，她才放心地帮着择菜刷碗去了。

等岁岁慢悠悠啃完了窝头，也到了放饭的时候，她坐在里头，看着乌压压一帮子人往这厢而来，一双圆溜溜的眼睛泛着惊奇，睁得老大。

岁岁还从未见过这么多的人呢，还穿着相似的衣裳，不但她好奇，外头那些排队打饭的士卒也好奇。

这灶房蓦然多了个孩子，不少人都伸长了脖子往里探，交头接耳疑惑这是谁家的小姑娘。

听得是瑶娘的，便有人上前逗弄，问岁岁的名字，年纪。

岁岁倒也不怯，笑着一一答了。军营本就无趣，每日除了操练还是操练，突然多了个这般好看的小姑娘，惹得不少人凑上来瞧，最后围着的人实在太多，被赵婶一句“当山里看猴”呢，一股脑轰了出去。

穆兮窈分罢早饭，陪岁岁坐了一会儿，便又提了桶挑水去了。

岁岁一人闷，坐了一个多时辰，实在有些坐不住了，她起身走到灶房门口，随手捡起一根树枝，便蹲在地上写写画画起来。