听太子说完这番话，皇上没有说话，只是沉沉地叹了口气。

这时商启言又在月亮门那里探出头来，欲言又止。

“又是什么事？”皇上多少有些没好气地问。

“启禀陛下，五皇子过来请安了。”商启言说，“陛下这会儿不方便，老奴便叫五殿下再等等。”

“不必了，叫他进来吧！”皇上心里一动，“至于再来其他人请安，都打发了吧。”

商启言连忙答应了，不一会儿五皇子便走了进来。

他见太子已经跪在那里，便比太子更往后跪了半步，以示尊卑有别。

“老五啊，你来的正好。”皇上说，“朕有个问题想要请教你。”

五皇子立刻吓得扑在地上说道：“父皇有话只管问，千万别说请教二字，实在折煞儿臣。”

“你不必害怕，”皇上说，“这里只有我们父子三人，且今日的话说过就算，朕绝不会找你们的后账就是了。”

尽管皇上如此说，可五皇子是绝不会当真的，他知道皇上的性情，更明白在这时候，必须每一步都要走得如履薄冰。

“刚刚冲儿来找到朕，请求除去他的太子之位，这件事你怎么看？”皇上问。

五皇子并没有立刻回答，而是稍稍思忖了片刻说道：“废立太子是国之大事，儿臣不敢妄加议论。一切都由父皇做主，或与朝臣们商议定夺。”

“哼！少说这些冠冕堂皇的话。”皇上冷笑，“你当朕不知道众人都议论些什么吗？说那谶言中含着你和冲儿的名字，如今他主动让出太子之位，你不是该高兴才是吗？”

“父皇，儿臣但求尽忠尽孝，从不敢另有所图。”五皇子一脸正色，“太子有他的考虑，陛下也有自己的定夺。儿臣不愿妄议，既是出于臣对君的忠，也是出于子对父的孝。

我与太子是手足，他处境艰难，儿臣也能明白。

若父皇立他，儿臣必然一如既往尽心辅佐。父皇若不立，我与他依旧是兄弟，亲厚关爱，也一分不减。

儿臣无大才智，唯朴与诚，还算可取。求父皇成全。”

“父皇，这的确有些为难五哥了。”太子说，“如今他的处境比儿臣还要难几倍，无论他说什么，父皇纵然不追究，也必然都会有人大作文章。人言可畏，怎能不防？”

“呵，你们这可真是兄友弟恭，”皇上这一笑似有深意，“都起来吧！”

“父皇，那儿臣的请求你可应允了？”太子有些着急地问道。

“兹事体大，也不是朕一个人就能决定的。”皇上说，“不过老五么，朕倒是该赏你些什么。”

“儿臣惶恐，不敢讨赏。”五皇子忙说。

这一天的下半天，皇上给太子和五皇子分别赏赐了一样东西。

给太子的是一套赤金九连环，给五皇子的，则是一只扎紧了口的布袋。

这件事一出，宫里宫外立刻又议论纷纷起来，说什么的都有。

但也都认定皇上上次给这二人东西是大有深意的，绝不是随意赏赐。 ', ' ')