赵明氏并不着急，她缓缓道：“妾身也知道，我家老爷一向对庄家心有芥蒂，加上他为人本就任性，所以妾身虽不知晓，但只想也想得到他对庄家必定是做过一些不仁义之事，若是看在他的面上，却是没有甚么可说的，这一点妾身也是明白。”她说到这里便顿了顿：“但我此次却不是要四少奶奶看他的面上。四少奶奶，您可想知道我家老爷和庄家的旧怨？”

陆小其听她这样一说，心里倒是很想听下去。毕竟这是她想了好久也没想明白的地方：“如此，便听听也无妨。

于是拿赵明氏娓娓道来：“我家老爷和庄家的旧怨，说来也有些久远，那是十多年前的事情了。当时我还没有入到老爷名下，只是待字闺中，家父乃私塾的教书先生，膝下有子女三人，我排行老2，上面是一姊姊，接下是一弟弟。姊姊长我三岁，自小生得十分好模样，又聪慧过人，颇有才情，当时几乎人见人夸，我于姊姊面前总是十分形秽的”

陆小其听到这里，不免对她姊姊有些好奇起来，这赵明氏看上去已然是很不错了，能教她自惭形秽的人，又该是生得何等模样？

“姊姊想法与别人总有些不同，好好的闺中不待，却偏生要去唱戏，尽管她唱得十分好，但这戏子乃是下九流。所以家父自是不同意，可姊姊却执意如此，由此还引得她自小定亲的夫家也退了亲事，家父气得当场吐血，便于她脱离了父女关系，永不许她再踏进家门一步。”

“当时我家老爷初到靖州，生意还未做成，他一见我姊姊之下便惊为天人，从此便对姊姊痴心不改，每逢她上台，他必要去捧场。姊姊虽然并不厌憎他。但对他也十分冷淡。后来，姊姊便结识了你家公爹，庄老爷。庄老爷当时不过三十余，人又生得风流倜傥，且素来洁身自好，不喜沾花惹草之事，我家姊姊虽然唱戏，也是一样十分自律，所以两人相见之下便不由惺惺相惜，终于不顾一切走到了一起。”

陆小其听到这里，便不由想到了四少爷的亲生母亲红凤：“哦，敢问赵夫人，你姊姊可有艺名？”赵明氏又笑了一笑：“四少奶奶冰雪聪明，想来也是猜到了，我家姊姊艺名便是红凤。”

陆小其一听果然，心里一时就有些理不清这关系了，红凤的妹妹居然嫁给了赵五爷，可赵五爷却一直想害庄家这其中的旧怨到底是怎样一回事呢？

赵明氏又接着往下说去：“姊姊不在意名分地跟了庄老爷，我家老爷自是心中难过非常，但他自知与庄老爷无法相提并论，所以也就只能认命了，从此后并不纠缠姊姊。姊姊那些年和庄家老爷恩爱非常，但她性子倔，家父不认她，她便当真不回家，她那里知道，后来家父突然犯了重症，无法再教书养家，我们一家从此便穷困潦倒，无以度日，我本想去找姊姊，但奈何家父乃读书人，最重气节，所以宁死也不许我去找她。就在这时，我家老爷知道了这件事，他由于对姊姊的一片痴心，便对我们一家悉心照顾。不但负责了我们一家的生活着落，还时常来嘘寒问暖，便如同自己的家人一般亲厚。”

陆小其心道，看不出来，赵五爷居然也有这样痴心和做好人的时候，从来在她眼中，这赵五爷只是个手段下作狠毒的小人而已，哪里会想到他也有这般叫人唏嘘的一面？

“家父最后终是不治，临终时将我许给老爷，老爷原本并不大答应，他心中只对姊姊痴心一片，再也容不下他人，所以从未兴过娶妻的念头。但当时家父乃是临终托付，他若是不受家父便无法瞑目，他只好先假意答应了，后来却跟我说，他心中的妻子便只我姊姊一人，他日为祖宗传宗接代，也只能娶一妾室。我虽是清白人家的女子，不至于做人妾室，但感于他对我们一家多年的恩德，所以便执意要入他的门，甘当妾室。之后老爷便娶了我，从此也并未再纳他人，到如今老爷身边也只有我一人。”

陆小其听到这里，不由对赵五爷又有了一些改观，他之前的生意也做得不小了，但到如今仍然只有赵明氏一人，确是难得啊。

“老爷向来待我也很好，我们原本便一直安安静静地过下去了，不想突有一日，老爷闻得姊姊身亡，当场便昏死过去。他又听人说庄家的正室夫人十分厉害，手里边毒害过无数妾室，所以人人都说姊姊也是死于她收。老爷也觉得定是如此，他气恨庄老爷没有照顾好姊姊，让她年纪轻轻就死于非命，所以从此对庄家恨之入骨，时刻想着要报复庄家，只是前些年庄老爷在世时他无从下手”

原来如此，陆小其听到这里算是明白了，赵五爷之所以如此憎恨庄家，原来却有这样一段渊源，他这般行事虽然是心胸狭窄了一些，但到底还是因着一个情字，让人无法再像以前那般恨了。 ', ' ')