唐玥和丽娜抹抹还没流出来的眼泪,连忙转身跟上。
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三人加快脚步,果然,再行得十余里,已见山外农田,更有农家开始赶犁翻地了。
三人也无心欣赏这乡野田园春耕之景,急急地朝邛县县衙方向而行,他们的马当日受袭之时便放在客栈并未带出,在赵敏家又休养了一月有余,此时自然没有坐骑,三人只得并肩步行,好在都是习武之人,如此从赵敏家中出来已是行了七八十里,也并不当回事,并无疲累之感。
才行不到三四里,到得官道之上,已见大道上居然设了兵丁关卡。
朱文琅大为诧异,如今大明建朝已近二十年,除了少数边境之处仍有少许战事之外,中原都已归于一统,百姓休养生息,除了一些关隘或水陆要道会有差役设卡,针对通关货物征收通关税赋之外,极少出现设卡盘查行人身份路引之事,这种事通常只有在战乱之时或是遇上剿匪等非常之事时才会出现。自己受伤进山不过一月,此前从未听说有战乱波及或山匪作乱,这邛县亦非边关险道之处,怎会有兵丁盘查?
朱文琅虽心存疑虑,却也并不停步,直朝那官道关卡之处而去。
走到近前,可怪的是那兵丁便站在那官道之上,并未盘查过往行人,倒似一个摆设一般,朱文琅更是奇怪。
“朱大人!”只听路边茶棚传来惊喜的叫声。
朱文琅转眼一看,只见那茶棚中冲出一人,直朝这边奔来,朱文琅仔细一看,并不熟识,只是看着眼熟。
“朱大人!你可回来了。”那人身穿捕快衣饰,快步奔到朱文琅三人面前。
“这位兄弟是??……”朱文琅面带疑惑地问。
“大人,小人是成都布政使衙门的赵原,上次曾随郑大人一起陪朱大人来邛县查看灭门案的。”那人拜伏在地。
“哦,赵兄快快请起。你这是?……”朱文琅还没反应过来。
“大人,大人和上官少侠等人在邛县遇袭,莫县令报给了我们郑大人,郑大人焦急万分,带着我们赶到邛县,派人四下寻找大人的踪迹。哪知查了十余日都无丝毫线索,无奈之下郑大人和莫县令只好下令,在这方园百里之内的官道要隘之处,设下兵丁,每一处都安排了曾见过大人您的一个差役守候,望能找到大人。已是近一个月了,天幸今日大人终于得见大人,我们郑大人可得高兴坏了。”
“哦,是这样,那郑大人现在在何处?”朱文琅听说郑如宗为了找他如此大动干戈,大为感动,忙问道。
“郑大人现在仍在邛县县衙之中,日日守候朱大人消息,小的马上派人回报郑大人。”那赵原急急忙忙道,又马上回头对着那官道上守卫的兵丁大叫:“陈大哥,快,快去禀报郑大人和莫县令,就说找到朱大人了,快!”
“哎!”那边兵丁看到赵原朝这边跑过来,猜到定是朱大人,早已牵马在官道上等候,听到赵原的叫声,更不迟疑,翻身上马,朝着县城方向疾驰而去。
“朱大人,快请,棚内有茶,歇歇脚,小的马上安排马匹坐骑,这回我们郑大人可是放下一颗心了,这一月以来天天念叨啊,头发都不知道白了多少呢。”
朱文琅暗笑:“堂堂一个钦差大人在这邛县失踪,生死不知,这老郑还不知急成啥样?肯定是天天念叨了。”只不过听这赵原说来,郑如宗也不只是怕担这天大的责任,更是确实从心中关心朱文琅的生死,他朱文琅听起来也不由得不感动。
朱文琅便带着唐玥丽娜二人随赵原来到茶棚之中坐下,那赵原忙端上茶来。有心问问上官灵和唐佩儿他们的消息,但想到赵原只是跟随郑如宗从成都过来的下属,也未必知道什么详情,好在一会可能郑如宗莫多等人便会过来,便也不着急问,只是先喝茶等待。
果然,不过顿饭时光,已有数骑朝这边急驰而来,朱文琅等向来马方向望去,一群人大概十余骑已近前,果然是郑如宗等人,还有邛县县令莫多也来了,另外便是些衙役捕快之类。
“朱大人,可叫下官一顿好等。”那郑如宗翻身下马,已拱手朝这边走来。
莫多等人则下马拜伏在地,赵原也连忙起身,跑到莫多等人身后跪下。撇开钦差身份,就算是朱文琅本身锦衣卫千户之职,也比莫多他们的职级高出不少,是该下跪相迎的。至于郑如宗,品级不低于朱文琅,除非朱文琅掏出金牌来,否则便是不用跪的,自然便是拱手为礼。
唐玥和丽娜忙不迭地避开,朱文琅则忙迎上去道:“郑大人好——老莫,快快请起。”相别月余重见,便觉格外亲近。
待得郑如宗莫多进到茶棚,余人则在茶棚外侍立等候,朱文琅道:“郑大人,朱某养伤月余,辛苦郑大人了。”
“不敢不敢,朱大人受伤失踪,下官等罪责深重,幸得朱大人吉人天相,终得无恙归来,实是可喜可贺。”郑如宗拱手道。
“这就见外了,如何能怪到郑大人头上?对了,朱某既已回来,郑大人所布兵卡便可以撤了,免得骚扰百姓。”
“下官方才接到赵原的消息时便已命全数撤除了,大人莫念。大人受伤之余还心挂百姓,实令老朽感佩不已。”郑如宗依旧连连拱手。
“好了好了,郑大人,你我相交,就别给我带什么高帽子了,呵呵,走,咱们回县衙去吧,你们也够辛苦的了。回去好好说说木……上官灵他们怎么样了。”
“是,请朱大人上马。”郑如宗话音未落,已有捕快牵过马来,自是他们方才从县衙带过来的。
朱文琅三人翻身上马,十数骑一行又沿路疾驰回县衙,官道上翻起一阵滚滚的尘土。
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