“特来向老夫人拜寿，空手而来，望知府大人海涵！”

一名富绅向程国祥拱手行礼。

正是此时的无锡首富、大明商业银行的股东华允诚。

其他的有来自无锡的士绅、富商，还有来自苏州、南京等地的大商巨贾。

江右商帮的唐麟祥，苏州丝绸巨商周本才，也在其中。

程国祥十分镇定地向华允诚等人回礼，心里却是掀起了一阵波澜。

那位萧公子，即便是王承恩的长辈，也不至于能让这些人，不顾得罪盛家前来给母亲拜寿吧？

街对面的盛家宾客见状，顿时一阵议论纷纷。

盛永利的脸色铁青。

盛家与无锡华家，累世通好。

以华家的势力，自然不可能来给他的小妾做寿，因此他也没发帖子到无锡。

可你去舔程国祥，这就不对了啊！

这不是把盛家的脸面，摁在地上摩擦吗？

江右商帮的唐麟祥，苏州的周本才，跟盛家都有生意上的往来。

他们跑过来凑什么热闹？

“去查一下，这到底是怎么回事？”

盛永利虽然狂妄，能撑起这么大的家业，可不是庸才。

他已经意识到事情有些不妙，立即让人去打探消息。

不多久，打探消息的人就回来回话：

“为程家操办寿宴的，是一个来自京里的萧公子，合作社的织工，以及那些个士绅、商贾，都是被他请来捧场的。”

“京里的萧公子？京城哪里有什么姓萧的权贵？”盛永利眉头大皱。

让人继续前去打探，那位萧公子到底是何方神圣，这时街头传来几声静街号炮。

显然是来了大官。

所有人都被惊动，纷纷伸长脖子看去。

只见一队穿着红色号衣的官差，敲着开道锣、打着回避牌，护送着一顶顶官轿，浩浩荡荡地朝这边而来。

为首的是一顶八人抬的银顶官轿，皂色盖帷。

那表明轿子里的官员，至少是正二品。

后面还有十几顶官轿，银顶的一大片，至少也是三品起步。

众多百姓、官吏，纷纷跪地迎接，高高撅着屁股，头也不敢抬。

盛永利整个人都麻了。

“我的个天，次辅大人怎么来了？”

程国祥快步迎上前去，跪在街上迎接。

如今在江南，官阶最高就是内阁次辅李标。

他是武英殿大学士，还有个少保兼太子太保的虚衔，从一品。

果不其然。

官轿停下，李标下了轿。

他上前扶起程国祥：“老夫今日专程前来为老夫人拜寿，程知府切莫多礼！”

他的眼圈发黑，面容有些憔悴。

这也怪某个不讲道理的道士。

昨天飞鸽传书到南京，李标大把年纪的，连夜赶到常州，这是给累得啊！

后面官轿中的官员，也都纷纷下轿。

内阁大臣毕自严，南京六部的尚书全都到齐了，应天巡抚张国维也在其中。

看到如此之多的高官，程国祥脑袋里一阵‘嗡嗡’作响，心中瞬时雪亮。

自己不过是个小小的知府，平时又从不巴结逢迎，哪里有这么大的脸面，让这么多的官员前来为母亲祝寿？

人家自然是冲着萧公子来的。

此时要是还不明白那位‘萧公子’的真实身份，几十年的书也算是白读了。

能够请动，不，调动江南最顶尖的权贵，除了皇帝，也只有浙直总督云逍子了。 ', ' ')