豆腐炖鱼算是经典做法，却也最能激发出食材的本味。

倒是那道带着浓浓辛辣味的爆炒鱼杂，最让严绍庭中意。

王廷闻言，在一旁陪着笑：“江南多水泽，鱼虾丰富，宾客若是喜爱，在下在淮安城里还识得一位擅做鱼的大厨，回头可让其跟随宾客一同前往南京。”

这是要送厨子的意思了。

虽然不是什么金银珠宝，可想来王廷也不可能光是单送厨子，定然是连严绍庭往后的一应吃喝都给包了的。

这都是送厨子之外的应有之意。

严绍庭夹起一块鱼籽，送入腹中，而后侧目看向言称要送厨子的王廷。

他面带笑容：“王督宪不好奇今日前来刺杀的贼子是何身份，又是目的为何？”

王廷脸色愣了一下，让带着干笑开口：“此事有锦衣卫操办，想来宾客定然能知晓首尾，不过在下只是总督漕运，虽然心中确也好奇，但这等案情想来极为紧要，自然不敢多做打听。”

严绍庭嗯了声。

这个王廷倒是知道分寸。

但当真如此吗？

他笑着说：“那不如王督宪猜猜，今日这些贼子到底都是何等来路，又是为何要对本官行刺？”

“这……”

王廷面露难色，但很快便收敛神色，一番深思后沉声开口：“若是在下猜测无错，定是那终日为祸乡里的白莲邪教所为！”

“哦？”严绍庭面露好奇：“那为何这些邪教中人要对本官行凶？”

此刻王廷这个漕运总督的后背已经满是冷汗。

虽然他的年龄都可以当严绍庭的爹了，但面对眼前这个年轻人，他却只觉得压力如山大。

这等感觉。

就如同自己在京的时候，面对那些个内阁大臣一般。

王廷连呼吸都变得艰难了起来。

他长长的吸着气，低声开口：“这些白莲贼子历来都与朝廷官府作对。此次宾客奉旨南下，乃是为了做利国利民的大事，这些贼子定然是听闻此事，方才要以刺杀宾客来搅乱朝廷安排。”

面对王廷的猜测，严绍庭只是淡淡一笑。

他在王廷的注视中，轻笑着说道：“其实在下也并未知晓这些贼子身份是什么，更不知道究竟为何要行刺与我。不过……不如就与王督宪一起听一听，这些贼子都招供了什么？”

王廷紧绷着脸：“这……不好吧……”

严绍庭只是摇了摇头。

而齐大柱已经是带着满身的血气走了进来。

看着先前在驿站外面，被严绍庭下令去将所有贼子都杀了的人齐大柱走进来，王廷眼角不由的抽抽了起来。

而齐大柱却只是淡淡的看了他一眼。

随后齐大柱便双手抱拳。

严绍庭开口道：“现在可以说说，这些贼子是何身份，来意为何。”

齐大柱点点头，便颔首说道：“回禀宾客，今日我等所擒贼子，在用了极刑之后皆如实招供，他们乃是白莲教的人。”

王廷心脏猛的抽抽了一下。

严绍庭则是面带笑容的侧目看向王廷：“王督宪倒是猜对了。”

对此。

王廷只能是脸上陪着干笑。

齐大柱又说：“依着这些人招供的，他们是得知宾客今年会奉旨南下，总理六省钱粮差事，他们怕宾客真在南京做成了事，让朝廷得到更多的钱粮，所以这才各方打听我等此行行踪，则以在这马头镇等着的。”

王廷的双手藏在袖中紧紧握成拳头。

严绍庭似笑非笑的看向他。

齐大柱这时候又说：“按照贼子所说，一旦他们今日得手，就会从洪泽湖乘船往西逃窜，一路逃向凤阳那边，然后再就地分散，藏匿行踪和身份。”

这一刻。

王廷只觉得屁股下坐着一座火山，让他坐立难安。

严绍庭却只是淡淡的带着笑容：“想不到王督宪竟然如此神机妙算，竟然全都说中了！”

蹭的一下。

王廷这位职权形同六部尚书的漕运总督便已经脸色难看的站了起来。

他双眼紧紧的盯着严绍庭，沉声开口：“严宾客，本官和白莲教可是从无往来，今日事先绝不知晓会发生这等事情！只是这些邪教之人历来为非作歹，本官方才清楚这些人为祸朝野的本事和野心，所以才会如此猜测。”

今天在这马头镇水驿行刺的贼子身份和目的，全都被自己说中。

这无疑是在说，自己是事先知道这件事的。

王廷满脸铁青。

这事要是说不明白，这个罪名恐怕真要扣在自己头上了。

严绍庭却只是摇了摇头：“在下自然知晓王督宪能坐镇运河，自然是因为朝廷信任，断不可能与白莲教有染。”

听到这话从严绍庭嘴里说出来，王廷不由松了一口气。

但很快。

严绍庭便又说：“只是……”

他的双眼淡淡的看向王廷。

但这句只是，却又让王廷浑身绷紧。

严绍庭面带笑容，大有深意道：“王督宪，可莫要忘了您虽是总督运河漕运，还是凤、扬、庐、淮四府并徐、和、滁三州巡抚……”

说完后。

严绍庭这才低头，端起酒杯，轻抿了一口酒。

而王廷却是彻底慌了。

是啊。

自己虽然没有和白莲教有染。

但自己除了是漕运总督，还是四府三州巡抚。

如今自己巡抚的地界上出现白莲教行刺朝廷钦差命官的事情，那就是自己这个巡抚的过错，因为自己没能扫清所辖地界上的白莲教。

在官位和体面之间。

王廷很快就做出了选择。

当着众人的面，王廷直接躬身弯腰，抱着拳向着严绍庭低下了头。

“还请宾客救我。”

“宾客日后但有吩咐，在下定当全力以赴！”

屋中寂静无声。

那前来为朱七清理伤口的大夫，更是想死的心都有了。

这些话是自己能听的？

而也就是这个时候。

屋外有人走到了门口。

“启禀宾客。”

“有一山西商贾，手持兵部杨尚书书信，说要拜见宾客。”

原本还在琢磨着，自己该如何处理这个王廷的问题的严绍庭，闻言眉头不由一挑。

今天的事情当真是越来越有意思了。

自己一路南下，都是平平安安无事发生，偏偏就在今日遇刺。

而自己遇刺后，淮安府和漕运总督衙门的人才姗姗来迟。

同样在现在。

南下一路都没露面的晋党。

竟然来人了！

…………

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