“下官拜见部堂大人！”

苟知县和艾典史等人相视一眼，当即恭敬地行跪拜之礼。尽管他们猜到这人的来头不小，但亮明身份的时候，还是大大地震惊了一把。

林二虎和大彪的眼睛亦是震惊万分，跟着苟知县等人一同行礼。

咦？

正在津津有味吃着糕点的虎妞抬起头，诧异地望了坐在对面的王钫一眼，但她却没有跟着跪拜的意思，那双明亮的大眼睛更多的是好奇。

“末将拜见部堂大人！”

钟承恩亦是回过神来，从地上爬起又跪下行礼道。

“本督在问你话呢！”

王钫的余怒未消，对着变得毕恭毕敬的钟承思沉声道。

他是一个理性的人，处事历来都极少用猜测，而是讲究真凭实据。亦是如此，他就继续伪装成普通的客商，任着这位卫指挥使查明真相。

但让他万万没有想到，事情竟然如此的龌龊。一位三品的武将竟然行栽赃嫁祸之举，向着一名颇有官声的文官泼脏水。

他于嘉靖二年入朝为官，至今已经有三十五载。正是凭着“清操士”的好官声，他这个没有背景的普通进士官才能走到这个位置，如何不知道官声的重要性。

一旦林晧然落下纵容族人在家乡私盗珍珠的恶名，且不论圣上会不会直接降罪，这便会成为林晧然仕途的一个污点。

“卑……卑职不知！卑职冤枉啊！”钟承恩哪里敢认罪，当即便是求饶道。

事情到了这一步，他的心哇凉哇凉的，才发现这事的严重性。一旦进行追究，且不论那批珍珠的来历，这栽赃嫁祸的罪名亦是不轻。

王钫听着他进行否认，脸色亦是一沉道：“你冤枉？那就是本督私盗珍珠，今于石城西门被你带人亲自抓获了！”

“不是！”钟承恩连忙摇头，哪里还敢栽赃于王钫道。何况，两广总督私盗珍珠并亲自走私，这无疑是一件很荒谬的事。

“本督既不是私盗珍珠的窃贼，而你又没有栽赃嫁祸，那就便是老妇想通过本督帮其走私，事情是不是这样？”王钫眯着眼睛，有理有据地分析道。

“是，是这样的！”钟承恩眼睛一亮，当即如同鸡啄米般点头，仿佛看到了一片生机。

只是生机很快就灰飞烟灭，王钫紧接着说道：“很好！那本总督就要交由按察司查办，这珍珠是何时何处被盗，是哪伙人干下这等不法之事，务必查个水落石出！”

“啊？”

钟承恩的嘴巴足以容下一枚鸡蛋，整张脸亦是一片惨白。这个案件若是交给按察司进行查办，事情根本经不起推敲，最终还会查到他的身上。

特别他手下这几张嘴，恐怕不用按察司找东西撬，就已经主动招认一切了。

一念至此，他当真是死的心都有！这千算万算，当真不如天算，怎么都没有想到，他竟然是在部堂大人的眼皮底下进行这种栽赃嫁祸之事。

自作孽，不可活！

艾典史等人望着如丧考妣的钟承恩，却是没有同情和怜悯，只觉得这人是咎由自取。 ', ' ')