万采听到这个提议，仿佛抓到一根救命草般，当即进行附和道：“小阁老做事素来谨慎，若不查北京外城和三大宫，徐阶那边根本不可能有他贪赃枉法的证据！要不咱们一起上疏求情，皇上若是念及小阁老昔日之功劳，没准会饶过小阁老这一回。”

却不是他多么忠心于严世蕃，而是严世蕃是一个不安分的人，他们严党没准在严世蕃的带领下走向更辉煌的境地。

“严世蕃的罪不在证据，而是皇上的心里已经给他定了罪！”严嵩却是坚定地摇头道。

万采显得不解地追问道：“元辅大人，何出此言！”

“你们都看过皇上的手谕，纵爱悖逆丑子，这既是责备老夫，亦是给严世蕃定了罪！莫要说是你们上疏求情，纵使是神仙来了，那亦不能为严世蕃脱罪，你们是要跟皇上过不去吗？”严嵩显得睿智地分析道。

蔡云程和万采听到这个分析，发现还真是这么一回事。这话指责严嵩，更是直接给严世蕃扣上了“悖”、“逆”、“丑”三顶帽子，已然是对严世蕃做出了罪人的定论。

“若是有办法给严世蕃免罪，若是能用我的请辞换得世蕃的无罪，我这个做爹的早就用了！”严嵩轻叹一声，显得无可奈何地说道。

万采亦是轻叹一声，已然是接受了这个坏结果，蔡云程却是担忧地询问道：“元辅大人，小阁老不会出大事吧？”这里的大事已然是指砍头的罪名。

严嵩欣慰一笑，轻轻地摆手道：“皇上还是会念着我的情面的，不会真砍了严世蕃，且我跟徐阶已经有过接触，他那边亦不会将世蕃置之死地，你们无须过于担心！”

蔡云程听到这番话，轻轻地点了点头，心知他是过度担忧了，便又是正色地询问道：“元辅大人，我们这边该怎么做呢？”

严嵩看到事情聊到正题上，当即正色地叮嘱道：“卖官鬻爵这项罪名不能招认，但贪枉之事得给皇上一点交待！”

“元辅大人，那该如何交待？”万采显得困惑地询问道。

严嵩将眼睛微微地闭上，轻叹一声地道：“交待一点贪墨的事实，但金额不可以过大！”

在太祖时期，贪墨无疑是一项大罪，凡贪银六十两以上者剥皮实草。

只是跟休沐制度一般，口口声声维护祖制的官员整体性选择遗忘，这项祖制早已经悄然改变，当下的贪墨的量刑已然是轻上了不少。

万采想要询问具体贪墨多少两合适，但蔡云程给了万采一个眼色，当即便是打住了声音。

严嵩显得有些疲惫了，对他们做最后的叮嘱道：“圣旨应该很快下达，你们就别跟严世蕃胡闹了，事情到了这个地步，这已经是对大家最好的结果，亦能将你们最大地保全下来！”

蔡云程欲言而止，他本是想报答严世蕃的提携之恩，只是事情到了这一步，特别圣上对严世蕃都定了罪，这确实是最好的结果。

最为重要的是，皇上已经打定主意要换下严阁老。若是严世蕃这里没有获罪，一旦罪名落到严阁老身上，那他们所有人都得遭殃。

蔡云程和万采没有达到进来时的初衷，对着严嵩恭敬地施礼，却没有去找严世蕃进行禀告，而是直接离开了严府。

当他们二人返回到各自的衙门，三法司查处严世蕃的圣旨已经降临。 ', ' ')